- Пол, - сказал Мейсон. - Это Вирджиния Бакстер. Возможно, ты ее не знаешь. Она моя клиентка. Поэтому мне бы хотелось, чтобы ты проделал некоторую исследовательскую работу.
- Я так и знал, - сказал Дрейк, улыбнувшись Вирджинии. - Рад познакомиться с вами, мисс Бакстер.
- У нее в автомобиле находятся документы, - сообщил Мейсон. - Не можешь ли ты помочь ей принести их сюда?
- Тяжелые? - спросил Дрейк. - Мне нужна будет помощь?
- Нет, - ответила Вирджиния. - Связка бумаг, возможно, двадцати дюймов в толщину. Один человек легко может принести их.
- Тогда пойдемте, - сказал Дрейк.
- Я хотела бы, мистер Мейсон, сообщить вам еще об одной вещи, добавила Вирджиния. - Когда я уезжала с фермы Джулиана Баннока в Бейкерсфилд, чтобы позвонить вам и решить вопрос с документами, этот человек появился там на ферме.
- Какой человек?
- Тот, который приходил ко мне. Игэн, как вы назвали его, шофер миссис Трент.
- И что он хотел?
- Он хотел посмотреть некоторые документы из архива мистера Баннока. Джулиан, брат Баннока, предложил ему подождать меня.
- И что случилось?
- Он в спешке сел в автомобиль и уехал.
- Понятно, - сказал Мейсон. - Давай посмотрим документы, Пол.
В сопровождении Пола Вирджиния спустилась к стоянке автомашин. Она открыла машину. Пол положил связку в картонную коробку и, водрузив ее на плечо, двинулся в офис Мейсона.
- Давайте посмотрим на указатель под буквой "Т", - предложил Мейсон. - Тут написано "Т-один", "Т-два", "Т-три", "Т-четыре", "Т-пять". Что это означает?
- Под буквой "Т" я хранила завещания. "Т-один" охватывает первые пять букв алфавита. "Т-два" - следующие пять букв и так далее.
- Понятно. Давайте посмотрим бумаги под указателем "Т-четыре" и попытаемся найти документы, относящиеся к Лоретте Трент.
Мейсон рассыпал документы по столу и вместе с Деллой Стрит, Полом Дрейком и Вирджинией Бакстер приступил к поискам.
- Ну, - сказал Мейсон через некоторое время, - тут огромное количество копий завещаний, но нет документа Лоретты Трент.
- Мы составляли несколько документов для нее, - сказала Вирджиния. По крайней мере, завещание я хорошо помню.
- Джордж Игэн, - сказал Мейсон, - пытался установить нахождение архивных документов Делано Баннока. А Игэн, как известно, работает шофером у Лоретты Трент. - Мейсон повернулся к Полу Дрейку: - В какую больницу была помещена Лоретта Трент после так называемого приступа в системе пищеварения?
- В "Мемориальный Госпиталь Филлипса", - ответил Дрейк.
Мейсон кивком головы показал на телефон.
- Делла, позвони туда, - попросил он.
Делла Стрит попросила дать внешнюю линию, узнала телефон и набрала номер. Она кивнула Мейсону и тот поднял трубку своего телефона.
- Это "Мемориальный Госпиталь Филлипса"?
- Да.
- Говорит адвокат Перри Мейсон. Я хотел получить некоторую информацию об одном из ваших пациентов.
- Извините, но о своих пациентах мы справок не даем.
- Это рутинное дело, - спокойно сказал Мейсон. - Речь идет о Лоретте Трент. Три раза она лежала в вашей больнице в течение нескольких последних месяцев. Я хотел бы узнать фамилию ее лечащего врача.
- Одну минутку, такую информацию мы вам дадим.
- Я подожду у телефона, - ответил Мейсон.
Через минуту тот же голос сообщил:
- Ее лечил доктор Феррис Элтон. Он сейчас в "Рандвелл Билдинг".
- Благодарю вас, - сказал Мейсон. Он повесил трубку и повернулся к Делле Стрит: - Давай попытаемся связаться с медсестрой доктора Элтона.
- С его медсестрой?
- Да, - подтвердил Мейсон. - Я хотел бы переговорить с доктором Элтоном, но думаю, что целесообразнее сначала побеседовать с его медсестрой. Возможно, сейчас доктор занят. После обеда он посещает своих пациентов, утром оперирует и делает обход больных.
Делла Стрит выяснила номер телефона, попросила Герти дать внешнюю линию и, набрав нужный номер, кивнула Мейсону.
Подняв трубку, адвокат сказал:
- Здравствуйте. Говорит адвокат Перри Мейсон. Мне известно, что доктор Элтон очень занят, а сейчас наиболее напряженное послеобеденное время. Но у меня важное дело. Я хотел бы переговорить с доктором о деле, которое касается его пациента.
- Перри Мейсон, адвокат? - переспросил женский голос.
- Да.
- Я уверена, что доктор захочет поговорить с вами лично. Он сейчас занят, но я позову его. Можете ли вы немного подождать?
- Я подожду, - ответил Мейсон.
Наступило молчание, наконец послышался усталый голос:
- Говорит доктор Феррис Элтон.
- Это Перри Мейсон, адвокат. Я хотел бы задать вам несколько вопросов в отношении одного из ваших пациентов.
- Каких вопросов и какого пациента?