- Кажется, все в порядке, - сказал он.
Он начал обходить машину, но внезапно остановился.
- Что это такое?! - спросил он.
- Господи! Бампер весь помят! Посмотрите на бампер, часть его оторвана! - воскликнула Вирджиния.
- Садитесь в машину, Вирджиния. Заводите мотор.
Она послушно села за руль и, включив зажигание, завела мотор.
- Поезжайте на выход, развернитесь и въезжайте вновь на стоянку, приказал он.
Включив освещение, Вирджиния сказала:
- Работает только одна фара.
- Ничего, - пояснил Мейсон. - Выезжайте с площадки, развернитесь и возвращайтесь через ворота.
Взяв Деллу Стрит за руку, Мейсон поспешил к своей машине.
- Садись, Делла. Нужно все сделать максимально правдоподобно. Усаживайся поудобнее и пристегни ремни.
Вирджиния выехала с территории мотеля, сделала большую петлю и направила машину к въезду на стоянку.
Автомобиль Мейсона с выключенными фарами двинулся к выезду. Затем, неожиданно повернув, ринулся навстречу машине Вирджинии. В свете фар Вирджиния увидела автомобиль Мейсона и резко нажала на тормоза. Заскрежетали покрышки колес. Раздался удар, посыпалось разбитое стекло. Автомобиль Мейсона врезался во въезжавшую на территорию мотеля машину Вирджинии.
Во многих домиках раскрылись двери. Прибежала администаторша мотеля. С удивлением она рассматривала автомобильную аварию. Затем направилась к владельцам машин.
- Господи, что произошло? - спросила она.
- Почему вы ехали без света! - воскликнула Вирджиния. - Вы не сказали мне...
- Я свалял дурака, - сказал Мейсон. - Должен был ехать через выезд.
Администраторша уставилась на него.
- Это ваша ошибка. Разве вы не видели знаков? Ведь ясно же написано "Въезд". Это уже четвертое столкновение на этом месте. Поэтому мы и поставили эти большие знаки, разобрали часть ограды, чтобы выезд был на другой стороне автостоянки.
- Я извиняюсь, - сказал Мейсон. - Это моя вина.
- Вы не пострадали? - спросила администраторша у Вирджинии Бакстер.
- Нет, - ответила она. - К счастью, я ехала медленно и вовремя затормозила.
Женщина повернулась к Мейсону.
- Вы выпили? - спросила она.
- Нет, - отвернувшись от нее сказал адвокат.
- А я думаю, что вы прилично выпили, - сказала администраторша. - Не заметить такого большого знака! - Она повернулась к Вирджинии: - Вы здесь зарегистрированы? Домик номер четырнадцать?
- Да, все правильно, - ответила Вирджиния.
- Хорошо, - сказала женщина. - Я готова в любое время выступить в качестве свидетеля. А сейчас я вызову патруль дорожной полиции.
- Это совсем не обязательно, - сказал Мейсон. - Я виноват и всю ответственность беру на себя.
- Я тоже говорю, что вы виноваты. Но вы еще и выпили. Вы у нас остановились?
- Я бы хотел снять комнату, - ответил Мейсон.
- У нас нет свободных комнат. Любителей выпить мы не обслуживаем. Оставайтесь здесь и не трогайте машины. Я пойду вызывать полицию.
Администраторша повернулась и пошла к своей конторе.
- Скажите, - спросила Вирджиния Бакстер, отведя Мейсона в сторону, зачем вы это сделали?
- Чтобы вы получили алиби, - ответил Мейсон.
- Алиби? - удивленно переспросила Вирджиния.
- Вот именно, - сказал Мейсон. - Теперь вы любому человеку можете сказать, как была разбита ваша машина. Более того, у вас есть свидетели. Сходите к администраторше, возьмите у нее щетку, чтобы вымести разбитое стекло. Попросите совок для мусора, сгребите все и выбросьте в бачок. У вашей машины работает одна фара и у моей тоже. Кажется, нам придется провести здесь ночь, если мне не удастся заказать машину. В этом случае я подвезу вас.
- А наши машины? - спросила она.
- Когда появится полиция, - усмехнулся Мейсон, - я попытаюсь отогнать вашу машину на стоянку. Затем вызову машину технической помощи из гаража, и она отбуксирует мою.
16
Гарри Эйбурн, офицер дорожной полиции, вызванный администраторшей мотеля, вел себя очень вежливо и беспристрастно.
- Как это случилось?
- Я выезжал, - ответил Мейсон, - а эта молодая женщина въезжала.
- Он нарушил правила движения на этой автостоянке, - сердито сказала администраторша. - Там стоит знак, на котором двухфутовыми буквами написано "Въезд".
Мейсон молчал.
Полицейский посмотрел на него.
- Я скажу только о фактах, - наконец сказал Мейсон. - Я выезжал со стоянки на дорогу через эти ворота. Молодая женщина въезжала.
- Разве вы не видели знак "Въезд"? - спросил полицейский.