- Он выпил, - заявила администраторша мотеля.
Полицейский вопросительно посмотрел на Мейсона.
- Два часа назад, перед обедом, я выпил один коктейль, - сказал Мейсон. - После этого я ничего не пил.
Полицейский подошел к своей машине и вытащил резиновый шар.
- Вы не будете возражать, если я попрошу вас надуть его? - спросил он.
- Конечно, нет, - ответил Мейсон.
Он надул резиновый шар.
Полицейский присоединил шар к счетчику и, возвратившись спустя несколько минут, сказал:
- В крови недостаточно алкоголя, чтобы регистрировать факт его употребления.
- Но он же пьян, - настаивала администраторша.
Мейсон улыбнулся ей.
- Возможно, он принял наркотики, - сказала она.
Мейсон протянул офицеру свою визитную карточку.
- В любое время вы можете связаться со мной, - сказал он.
- Я узнал вас, - заметил полицейский, - и, конечно, проверил ваше имя, указанное в водительских правах.
- Мне кажется, все, что следовало сделать, сделано, - сказал Мейсон. - Мне нужно отбуксировать машину.
- Я вызову машину технической помощи, - предложил полицейский.
Он пошел к своей автомашине, взял микрофон и набрал номер. Через некоторое время ему ответили. Он убавил громкость и закрыл окно, чтобы разговор не могли слышать окружающие. Поговорив несколько минут, полицейский положил микрофон и подошел к Вирджинии Бакстер.
- Где вы были сегодня вечером, мисс Бакстер? - спросил он.
- Ехала из моей квартиры сюда в мотель.
- Вы останавливались к пути?
- Нет.
- Где вы живете?
- Мой адрес указан в водительских правах: "Эврика Армс Апартментс", четыреста двадцать два.
- У вас в дороге ничего не произошло?
- Нет. А почему вы спрашиваете об этом?
- На прибрежной дороге случилось тяжелое дорожно-транспортное происшествие, - сказал полицейский. - Шофер Джордж Игэн вез Лоретту Трент. Какая-то машина потеряла управление, ударила машину Трент в бампер и сбросила ее с дороги. Игэн успел выскочить, а машина слетела с откоса в океан. Лоретта Трент утонула. Тело пока не обнаружено. Описание машины, явившейся причиной происшествия, соответствует данной машине. Вы уверены, что сегодня не пили, мисс Бакстер?
- Проверьте ее, - посоветовал Мейсон.
- Вы не возражаете? - спросил полицейский.
Вирджиния посмотрела на Мейсона большими, испуганными глазами.
- Разумеется, она не возражает, - сказал Мейсон.
Полицейский повернулся к Вирджинии Бакстер.
- Да, - сказала она. - Я готова пройти проверку.
- Надуйте этот шар, - попросил офицер.
Вирджиния Бакстер выполнила его указание. И вновь полицейский пошел к своей машине, вновь с кем-то поговорил по радио. Затем вернулся.
- Вы не принимали сегодня каких-либо лекарств, мисс Бакстер?
- Нет. Только пару таблеток аспирина прошлой ночью.
- И это все?
- Да.
- Когда вы уехали из дома?
- Это было... около трех часов назад.
- Вы приехали прямо сюда?
- Да.
- Сколько времени вы находитесь здесь?
- Вы можете проверить это по времени регистрации, - сказал Мейсон.
- При регистрации мы время не указываем, - сказал администраторша мотеля. - Только дату. Мне кажется, она здесь уже час-полтора.
- Нет, я здесь уже дольше, - сказала Вирджиния.
- Могу поклясться, что не больше полутора часов, - настаивала женщина.
Полицейский задумчиво посмотрел на собравшихся.