Как Паша Кочетков смог разыскать Эльзу. Скорее всего по номеру машины, решил Андрей. Значит не так прост Паша, запомнил номерок. Надо было замазать номерной знак грязью. А может быть, он притворялся, что уснул и все видел, а потом выследил.
- Что-нибудь ещё случилось? - спросила она.
- Придется ехать к Кочеткову. Помнишь его?
- Смутно.
- Работал в охране нашего банка. Последние дни тоже крутился вокруг Буланова...
- А он-то зачем?
- Вот это я и должен выяснить, Натали. Пообедаем и поеду.
Глава 18
Кочетков оказался дома и, узнав по телефону Андрея, изобразил голосом приятное удивление.
- Конечно приезжай, вою от скуки. Третий день сижу дома, ногу подвернул, ходить не могу. Захвати по пути выпивки.
- Договорились, - Андрей положил трубку и вздрогнул от внезапной догадки. А ведь Кочетков вполне мог оказаться тем, выпрыгнувшим из окна Буланова парнем. Высок, тяжел, и "девятка "у него черная... Мог притвориться спящим, там, в служебной филиале, увидеть пакет, проследить за ними с Эльзой, потом за Булановым...
Кочетков жил на краю Москвы в плоском 22-этажном доме, в сумерках желтые клетки окон пестрели, как медовые соты. Андрей поставил машину у подъезда, подхватил пакет с провизией, и через минуту стоял перед дверью на первом этаже. Едва коснулся звонка, дверь мгновенно отворилась, словно открывалась от этой кнопки автоматически. Кочетков ждал его с явным нетерпением. На нем была серая в полоску рубашка и джинсы.
- Молоток, что позвонил. Не ожидал. Проходи, проходи... Один, понимаешь, торчу, - суетливо приговаривал Кочетков. К удивлению Андрея он почти не хромал.
- Да подожди ты, ноги в грязи, - с напускной грубоватостью отбивался Андрей. Чувствовал он себя неуютно: и оттого, что никогда они в приятелях не состояли, и от предстоящего неприятного разговора.
- У меня, как в подъезде, не чище. Холостяцкая хавера. Давай на кухню.
Андрей повесил куртку и протянул Кочеткову пакет
. - Держи. Тут лекарство для тебя и закуска.
- Отлично, тогда за стол.
Андрей огляделся: кухня как кухня. Навесные шкафчики, полочки,
- Да у тебя образцовое хозяйство, посмотрел бы ты на мою, когда я был холостяком.
- А меня подруги в беде не бросают, - хохотнул Кочетков, расставляя посуду. Хрустально звякнули рюмки, он разложил содержимое пакета и принялся сноровисто резать колбасу.
- Помочь? - спросил Андрей.
- Сиди, - Кочетков ловко открутил пробку. - Ну, за здоровье, - он поднял наполненную рюмку.
- За здоровье твоей ноги, - уточнил Андрей.
- За ногу отдельный тост, - подмигнул Кочетков.
Выпили, шумно выдохнув, дружно потянулись за колбасой.
- А что с ногой? - спросил Андрей.
- Да ерунда, подвернул.
- У меня дело к тебе, не очень-то приятное. Но, надеюсь, ты поймешь правильно. У меня есть приятель один, он сейчас в отъезде. А у него подруга. Он просил помочь ей, если что. Так вот, она жалуется на тебя, Андрей провел ладонью по волосам, - Ты уж извини. Ее Эльзой зовут.
- А, вон оно что. Давай ещё по одной. Раз уж разговор мужской.
- Я за рулем, - неуверенно возразил Андрей.
- Что одна, что две, какая разница, - Кочетков наполнил рюмки.
Андрей вздохнул, но выпил и отодвинул рюмку подальше.
- Ну как насчет моей просьбы.
- Темнило ты Андрей. Еду я раз мимо "Айленда", смотрю красная "семерка" стоит у обочины. И номер знакомый. Ее номер, подруги этой. Поставил я свою тачку, захожу в ресторан, а она на сцене поет. Вернулся я к швейцару, протягиваю 5 баксов и спрашиваю: где вы такую шикарную певичку откопали? А он отвечает: директор наш привез с необитаемого острова, глаза Кочеткова торжествующе сверкнули.
Андрей почувствовал бодрящий тревожный холодок. Не так прост оказался сидящий перед ним, простоватый с виду верзила.
- И дошло тогда до меня, значит вместе вы на том острове были, одна шайка-лейка, и не даром ты в тот день ко мне являлся, а следом за тобой вечером эта красотка... И голову она мне заморочила не просто так. А теперь вот ты явился, когда она поняла, что догадываться я стал кое о чем, Кочетков в упор взглянул в глаза Андрея.
- И о чем же ты стал догадываться? - Андрей не опускал взгляд.
- Засомневался я, что просто так погиб Таранов. Вы спаслись, а он погиб. Почему? А потом ты с его сыном познакомился, и вдруг он тоже погибает при странных обстоятельствах, почему?
- Ну, ну, поясни, почему?
- Да потому что большими деньгами запахло, вот почему. Не ты ли помог и сынку загреметь на тот свет, а, приятель?
Андрей ощутил, как весь знакомо наливается тяжелой яростью.
- Ты, наверно, кроме ноги ещё и голову повредил, когда прыгал из квартиры Буланова?
- Ничего я не повредил, и в квартире той не был.
- У меня есть свидетели, что ты поздно вечером выпрыгнул из окна Буланова, подвернул ногу и дохромал до своей черной машины. А утром в этой квартире нашли застреленного Буланова. Как думаешь, хватит для статьи? Не ошибся ты, не зря я к тебе пришел...
- И что же ты хочешь? - прохрипел Кочетков и залпом осушил рюмку.
- Правды. Все как на духу. Я тоже не верю, что ты его застрелил, но я должен знать правду.
- Зачем она тебе?
- Это мое дело. Из принципа.