- Я проезжал мимо, думаю, дай заверну, давно не виделись. Подъехал, смотрю в кухне свет, значит, не спит. Думаю, дай зайду, поболтаем...
- О чем? - перервал его Андрей.
- Что о чем? - Кочетков сделал удивленные глаза.
- О чем поболтаем?
- Да так просто, ни о чем. Ну вот. Поднимаюсь, звоню и замечаю, дверь вроде не заперта. Я постучал несколько раз, для порядка позвонил еще, подождал и вошел. Крикнул, никто не отвечает. Мне не по себе стало. Захожу - в коридоре свет. Иду дальше. Борис лежит на спине, голова в крови и не дышит. Рядом пистоль. Я свет - раз и потушил. Потом к двери, слышу вроде шорох какой-то, будто поднимается кто-то по лестнице. Не хватало, думаю, чтобы меня здесь застукали. Доказывай потом. Я дверь замкнул, открыл окно, перевалился наружу и ходу. А ногу действительно подвернул...
- Почему не вызвал милицию?
- Да ты что? Я у мусоров на должность преступника был бы первый кандидат. И искать не надо. Сам заявил. Нет уж. Да и думать некогда было. Меня всего колотило, - будто в доказательство своего потрясения Кочетков поспешно плеснул в рюмку водки и опрокинул в рот.
- А почему ты вообще с ним познакомился? Ведь это твоя инициатива была, АОН подарил, якобы от его отца? Темнишь ты Паша.
- По просьбе Петровского, - выпалил Кочетков.
- Петровского? - удивился Андрей. Это становилось интересным.
- Его, его - продолжал сочинять Кочетков.
- Но зачем? Паша, только не плети.
- А поедем сейчас к нему. Прижмем, он и это подтвердит, и ещё кое что расскажет. Я сам к нему собирался. Самому ни черта не понятно. Охотился он за Булановым, следил вот что я думаю.
- Телефон есть?
- Само собой, - Кочетков явно оживился.
Однако номер Петровского не отвечал.
- Поедем, подождем у офиса. Так даже лучше, сюрприз будет, - Кочетков хохотнул.
- Поехали, - Андрей не любил откладывать дела.
Кочетков заметался по квартире, теперь он уже не хромал.
- Ключи от машины куда-то сунул, в который раз повторял он, пробегая мимо терпеливо стоящего у двери Андрея. Наконец Кочетков собрался, и они спустились во двор.
- Слышь, Андрей у меня гараж рядом, помоги выкатить тачку... Там дверь сама захлопывается, зараза, держать надо.
- Пошли.
За углом тянулась вдоль двора стена бурых металлических гаражей. Они миновали будку охранника и углубились в длинный и узкий - едва разъехаться двум машинам - коридор. Под ногами скрипел мелкий гравий. Метров сто, не меньше, прикинул Андрей и оглянулся на тяжело ступавшего сзади спутника. Круглое лицо Кочеткова, обычно сонное и апатичное, теперь в бледном свете фонаря, висевшего на протянутым над гаражами тросом, казалось жестким и решительным. Он почти не прихрамывал, правая рука была задвинута за борт полурасстегнутой куртки.
- Далеко? - едва слышно Андрей, прислушиваясь к внезапно охватившему его состоянию острой тревоги.
- В середине. Ты это... не спеши, тебя не догонишь.
Андрей замедлил шаг и, когда скрип шагов приблизился почти вплотную, взмахнул руками, сделав вид, что поскользнулся. Внезапно развернувшись, он схватил правую руку Кочеткова и рывком вывернул кисть в сторону. Вскрикнув, Кочетков мешком повалился на землю. Рядом с мягким стуком упал черный плоский пистолет. Отпустив руку стонущего от боли Кочеткова, Андрей подобрал пистолет и сунул в карман куртки.
- Извини, Паш, терпеть не могу ходить под конвоем.
Кочетков тяжело дыша поднялся.
- Иди теперь ты спереди. И без фокусов, - Андрей нащупал рукой предохранитель, он был сдвинут в боевое положение. Вот, стервец, значит не на шутку готовился, то-то метался по квартире.
Кочетков, понуро опустив голову, обошел стороной Андрея, и двинулся вперед. У гаража он долго возился с замком, наконец, ворота с металлическим скрежетом отворились.
- Стой! - тоном приказа произнес Андрей. - Раскрой пошире и включи свет.
- Так он это... Я не знаю...
- Не темни, Паша, вон провод над крышей.
Кочетков растворил ворота, потянулся рукой куда-то вглубь, и внутри вспыхнула тусклая лампочка. За порогом блеснул широкий вороненый капот "девятки".
- Все у тебя нормально открывается. Темнил ты, Паша, меня сюда завлекал, - Андрей вошел внутрь. - А теперь прикрой-ка двери, потолкуем. Там и стой, у двери. Подальше, чтоб соблазна не было. Человек ты, как вижу, легкомысленный, предупреждаю: без шуток. Я тебя грохну из твоего же пистолета и отвечать не буду. Состояние самообороны, усек? Еще и благодарность объявят... - Андрей взглянул на подавленного и явно растерянного Кочеткова и тряхнул пистолетом, который держал за ствол. - А теперь рассказывай. Искренние показания смягчают вину, как говорил один мой знакомый.
- А что рассказывать?
- Ты зачем меня сюда вел? Грохнуть, бросить в свой катафалк и вывезти в какой-нибудь карьер? Благо кольцевая под носом. Так, ну? - Андрей повысил голос.
- Нет, попугать я хотел, поговорить...
- Поговорить. Ну ты шутник. А почему пистоль в боевом положении?
- Да так, машинально. Андрей, клянусь. Водяра в башку шибанула.
- Ты хоть сам-то соображаешь, как влип? То труп, то хранение оружия.
- У меня есть разрешение, - поспешно вставил Кочетков.
- Есть, на служебное. А не на этот ствол. Что-то я не помню в нашем арсенале "ТТ". Выкладывай, почему следил за Булановым. Ты что, не понял что ли ни хрена? - Андрей потряс пистолетом.
Кочетков молчал, терзаясь сомнениями, наконец решился.
- Это все Петровский?
- Так, и что Петровский? - Андрей повысил голос.
- Он. Он, сволочь, что-то пронюхал. Обыск устроил в служебной квартире... Потом, в общем я случайно разговор его засек, телефонный, там дежурный может магнитофон включать... Это ещё Таранов завел. Речь шла больших бабках, - Кочетков сделал паузу и задумался.
Сам он нисколько не сомневался, что Буланова застрелил кто-нибудь, связанный с Петровским и с этой Жанной. И застрелил именно из-за денег. Значит, денежки все - таки где-то плавают. А если им объединиться с Андреем, если рассказать ему про Жанну, дать её телефон, адрес. Однако, мельком взглянув на окаменевшее лицо Андрея, Кочетков передумал. Поздно, теперь тот не возьмет его в долю. Полученными сведениями воспользуется, но в долю не возьмет. Нет, пусть столкнется с Петровским, тот ему рога быстро обломает, решил Кочетков. А самому пока можно будет разобраться во всем в более спокойной обстановке. Жанна ему и самому пригодится. Выходило, что выкладывать Андрею все не имело никакого смысла. Золотое правило: признавайся только в том, что выплыло на поверхность.
... - Так вот, - словно очнувшись, продолжал Кочетков, - толковал Петровский сразу после обыска служебной квартиры с какой-то бабой.