У себя в конторе Розовски появился далеко после двух и в весьма плачевном виде. По дороге из редакции «Еджедневной почты» он вымок до нитки, попав под короткий и стремительный осенний дождь, так что пришлось заскочить домой и переодеться. Нацепив позапрошлогодние джинсы и столь же почтенные по возрасту свитер и куртку, Натаниэль помчался на работу, не реагируя на причитания матери, утверждавшей, что настоящий дождь только начинается. Как это всегда бывает, материнское пророчество сбылось с максимальной точностью, так что, войдя в контору Розовски больше напоминал водолаза, чем детектива. Или во всяком случае, детектива, долго и тщательно разыскивавшего затонувшие сокровища капитана Кидда.
Но молодой человек, сидевший с флегматичным видом в приемной напротив Офры, вызвал его раздражение вовсе не из-за плохой погоды. Просто меньше всего сейчас Натаниэль был расположен заниматься какими-то новыми делами и принимать новых клиентов. Поэтому он с максимальной скоростью проследовал в свой кабинет, бросив Офре по дороге: «Привет, зайди ко мне», и проигнорировав попытку молодого человека привстать из кресла и заговорить с ним.
Офра тотчас последовала за ним, решив, видимо, не ехидничать по поводу жалкого вида шефа.
— Алекс появлялся? — хмуро спросил Натаниэль.
— Нет.
— И не звонил?
— И не звонил.
Натаниэль нетерпеливо осмотрелся по сторонам, вытащил из шкафа нераспечатанную пачку бумажных полотенец и принялся с яростным ожесточением сушить волосы.
— Как ты себя чувствуешь? — спросила Офра.
— Как любимое блюдо моей младшей сестры, — буркнул Натаниэль.
— А что это за блюдо?
— Гефилте фиш, — пояснил Розовски. — Фаршированная рыба. До того, как ее нафаршировали, но уже после того, как ее поймали, — он остановился посреди комнаты, с очередным полотенцем в руке. Офра посмотрела на торчащие во разные стороны волосы шефа и фыркнула.
— Причешись.
— Именно это я и собираюсь делать. Что за тип сидит в приемной? Ты не можешь ему сказать, что я получил воспаление легких и скончался у тебя на руках только что?
— Могу, — легко согласилась Офра. — Но после этого Шимшон Дамари вряд ли пришлет нам нового стажера.
Шимшон Дамари, давний знакомый Натаниэля, был директором курсов частных детективов при иерусалимском городском бюро по трудоустройству.
— При чем тут Шимшон? — недоуменно спросил Натаниэль, окончив, наконец, приведение в порядок прически.
— Этого парня прислал Шимшон. Он говорит, что мы просили стажера, — объяснила Офра.
— Так это новый стажер?
— Ты прав, — сказала Офра с легким сожалением. — Насчет близости с любимым блюдом твоей сестры. Во всяком случае, по скорости понимания. Да, это новый стажер. И он ждет тебя с самого утра. Очень терпеливый и воспитанный молодой человек.
— Ладно, — сказал Натаниэль. — Давай его сюда.
Офра вышла, и в кабинет тут же вошел кандидат в стажеры. Натаниэль сел за стол и жестом указал на кресло для посетителей.
— Кто вы по гороскопу? — спросил он.
— Дуб, — коротко ответил молодой человек, ничуть не удивившись вопросу.
Зато очень удивился ответу Розовски.
— А что, есть и такое созвездие? — растерянно спросил он.
— Почему — созвездие? — молодой человек улыбнулся с легким чувством превосходства. — Я пользуюсь гороскопом друидов.
— А-а… Ну да, конечно, как же это я забыл… — пробормотал Розовски. — Конечно, гороскоп друидов, это же просто… Значит, дуб?
— Можно по имени, — любезно сказал молодой человек. — Меня зовут Илан.
— Очень приятно, Илан. Я — Натаниэль, очаровательная девушка в приемной — Офра, мой секретарь. Есть еще Алекс Маркин, мой помощник, думаю, вы познакомитесь с ним завтра… — Розовски вытащил из кармана куртки сигареты, тщательно осмотрел. К счастью, пачка не промокла. Он выудил сигарету, неторопливо размял ее. — Вы курите, Илан?
— Нет.
— Смотри-ка! — удивился Розовски. — Такое впечатление, что вокруг меня все бросают курить. Придется подумать над этой проблемой. А что по поводу курения говорят друиды? — с интересом спросил он. Молодой человек набрал полные легкие воздуху и, к ужасу Натаниэля, прочел небольшую, но очень емкую лекцию о кельтах, друидах, особенностях их религии, причем непостижимым образом увязал все это с вредом курения и спецификой наркотического воздействия никотина на умственные способности. Розовски растерялся окончательно. Будущий стажер обладал располагающей к себе внешностью человека, безусловно не прочитавшего в своей жизни ни одной книги, кроме инструкции пользования холодильником «Амкор».
— Ну даешь! — сказал Розовски, когда Илан замолчал. Молодой человек пожал плечами и ничего на восхищенный возглас не ответил.
— Хорошо, — Натаниэль вздохнул. — Твои познания меня убедили окончательно. Тем более, что нам действительно нужен стажер. Тестов мы не проводим, документы у тебя, надеюсь, в порядке.
Илан протянул Натаниэлю пластиковую папку с бумагами. Розовски, не читая, отправил папку в ящик.
— Вопрос номер один, — сказал он. — У тебя машина есть?
— Есть.
— И сегодня ты на машине?
— Да.
— Замечательно. Изучал на курсах азы уличной слежки?
Илан молча кивнул.
— Прекрасно. Будем проверять твои познания на практике. Не возражаешь?
Парень отрицательно качнул головой. «Очень разговорчивый молодой человек, — подумал Розовски. — Ценное приобретение. Главное, не задавать вопросов о друидах». Вслух сказал:
— Послушай, Илан, мне некогда вводить тебя в курс дела. Скажу только, что необходимо проследить за одной молодой дамой. Вот за этой, — он вынул из ящика стола фотографию Головлевой и показал ее стажеру. — Запомнил?
Тот кивнул.
— Рассмотри, рассмотри повнимательнее… Она проживает в Яффо вот по этому адресу, — Натаниэль черкнул на бумажке несколько слов. — Улица Тель-а-Мелах, 132, квартира 16. Но в квартиру входить не придется, это так, на всякий случай. Ты должен отправиться на эту улицу. Меня интересует, куда она может сегодня пойти и с кем встретиться. Вне дома.
Кивок.
— Вопросы есть?
— Подозреваемая? — коротко спросил Илан, кивнув на фотографию.
— Клиентка, — так же лаконично ответил Натаниэль.
Илан не выразил особого удивления, но Розовски счел необходимым добавить:
— Она не очень довольна этим обстоятельством. И я хочу знать то, что она, возможно, не считает нужным нам сообщать.
— Время наблюдения? — спросил Илан, поднимаясь из кресла.
— Сегодня до двенадцати. Утром доложишь. Кстати говоря, учти: дама не знает иврита. Почти не знает. Возможно, если она встретиться с кем-то, то беседа пойдет по-русски. Тебя как, не смущает это?
Илан отрицательно качнул головой и вышел из кабинета, оставив Натаниэля гадать: юноша полиглот или его бабушка из России?