— Касси Шеридан на третьей линии, — объявил дежурный оператор.
Рейндж с кислой миной взял трубку в центре в Нью-Йорке.
— Привет, Касси. Как там дела?
— Похоже, Рейндж, что ураган метит сюда. Власти объявили эвакуацию, жители должны как можно быстрее покинуть остров.
— Так-так. Я буду иметь вас в виду.
В это время в своем номере Касси надевала джинсы и продолжала говорить, прижимая трубку к уху.
— Хорошо, мы сейчас выезжаем, — сказала она и добавила, подчиняясь порыву: — Здесь есть еще кое-что, Рейндж, может быть, из этого получится что-то стоящее, интересное для нас. Дело в том, что две смерти могут оказаться связанными с молодежной группой «Соседские ребята»: во-первых, это женщина, заявлявшая, что она автор их новой песни; во-вторых, мужчина, присутствовавший позапрошлым вечером на их концерте.
Рендж сразу заинтересовался. Телезрителей стабильно привлекали скандалы вокруг фигур шоу-бизнеса. Возраст аудитории «Вечерних новостей» значительно превышал по возрасту поклонников «Соседских ребят», но тем не менее сюжет мог получиться стоящий.
— Посмотри, как там и что, — распорядился Рейндж, — и сообщай мне.
Рейндж повесил трубку с чувством неловкости. Он взял стоявший на столе пузырек с лекарством и проглотил таблетку. Он вел себя с Касси так, как будто ничего не произошло. Будь они большими друзьями, он бы, возможно, сообщил ей о Валерии Делейни, прежде чем такая возможность представится Елене. Но он ничего ей рассказывать не хотел, и вообще, ответственности за карьеру Касси он не нес. По крайней мере, он так себя настраивал.
Прежде чем спуститься в вестибюль к Лерою с Феликсом, Касси набрала еще один номер.
— Алло? — голос звучал слабо, как после болезни.
— Миссис Бейлер? Это Касси. Касси Шеридан.
— Слушаю.
— Я хотела узнать, нет ли известий о Марке?
— Ничего нового.
Что могла сказать на это Касси? Только: «Очень жаль». И больше ничего. Ей самой ответ показался пустым и мало что выражающим.
Из трубки донеслись рыдания.
— Миссис Бейлер, можно мне поговорить с Винсентом? — мягко попросила Касси.
— Его нет дома. Он сказал, что хочет пойти поискать брата. Я не могла его задержать.