- Ох! - вдруг вскрикнула она, вцепившись в рукав Дункана.
- Что такое?
- Каблук! Я лишилась левого каблука!
- Может быть, он сам отвалился?
- Нет, - возразила она, ощупывая подошву туфли. - Чисто отрезано, как ножом по маслу!
- Пусти меня, я пойду первым.
- Давай выбираться отсюда.
Они не произнесли ни слова, пока не вернулись в кабинет Нади.
- И что теперь? - спросила Джанис. - Известим начальство? Теперь-то мы точно знаем, где надо искать Томса. Согласен?
- Нет, дорогая, я остаюсь при своем прежнем мнении. Если полиция получит Томса, он окажется в руках Браунли и "Пластикорпа". А через год они на каждом углу будут продавать мотки мономолекулярной нити.
- Что будем делать? - испуганно спросила Джанис.
- Дай мне подумать. Мы не ошибемся, если предположим, что Томс разбросал паутину над всеми возможными входами. Но мы можем проникнуть с той стороны, откуда он нас не ожидает. Итак, откуда?
- Туннель?
- Ход мысли правильный, но с туннелем будет немного трудновато. Туннель отпадает, сбоку проникнуть не удается. Что остается?
- А если сверху?
- Точно! Как пробраться на чердак?
- В здании обязательно должен быть чердак. На него обычно попадают через люк в потолке кладовки последнего этажа.
- Чего же мы ждем? Вперед, в служебные помещения верхнего этажа!
- Прежде чем найти люк на чердак, им пришлось проверить несколько кладовок на последнем этаже.
- Подожди здесь, - прошептала Джанис.
- Почему?
- Я поищу спички, у кого-нибудь они должны быть в столе. Со светом будет легче.
- Будь осторожна, дорогая. Томс мог обработать ящики столов.
- Да, понимаю.
Она вернулась довольно быстро.
- Полкоробки. Думаю, нам хватит. Джанис подняла крышку люка с помощью ручки метлы, на пол под люком поставила ведро вверх дном.
- Думаю, с ведра ты дотянешься до потолка.
Дункан подтянулся, влез наверх, лег поперек потолочных балок. Джанис подала ему трости, затем Дункан взял ее за руки и втянул на чердак.
- А ты сильный, - прошептала она, когда они перевели дух.
- Я только слепой, но не беспомощный. Ладно, в какой стороне находится лестница? Джанис зажгла спичку и осмотрелась.
- По-моему, вон туда. Опирайся на балки, потолок не выглядит слишком прочным.
Они проползли примерно двенадцать футов и снова остановились.
- Лестница должна быть под нами. Что будем делать?
Дункан достал нож и начал вырезать дыру в потолке, между двумя балками. Прорезав маленькую дырку, он позвал Джанис:
- Подползай поближе. Зажги спичку, опусти ее в дырку и следи, как она падает. Надо определить расстояние до площадки.
- Спичка не нужна, откуда-то снизу идет свет. Пусти, я посмотрю.
Она заглянула в дырку и с облегчением сказала:
- Все хорошо, мы прямо над лестничной площадкой.
- Очень хорошо. Я бы не хотел шлепнуться в лестничный колодец, - сказал Дункан.
Он сложил нож, спрятал его в карман и начал расширять дыру, отдирая руками дранку и штукатурку. - Я спущусь первым, - предложил он.
- Ничего не выйдет! Прыгая вслепую, ты можешь сломать ногу. Первой спущусь я и снизу буду подсказывать тебе.
- Джанис, послушай...
- Никаких споров, а то я вернусь и расскажу все начальнику полиции и Браунли. К тому же я смогу спуститься только с твоей помощью.
Она начала протискиваться в дыру.
- Держи меня за кисти и опускай вниз, дорогой. И побыстрей, а то в подвешенном состоянии я чувствую себя не слишком уверенно.
Дункан до предела вытянул руки, опуская ее вниз.
- Выпускай мои руки, дорогой. Я уже невысоко над полом.
Он разжал руки, и Джанис спрыгнула на площадку примерно с высоты двух футов.
- Дункан!