Привычка, выработанная годами? А иначе никак, Зеленин это четко понял.
— Давай зайдем в кафе, покушаешь, а потом я провожу тебя, — приостановился в сотый раз возле очередного заведения, придерживая Виту за руку
— Домой, Андрей ждет, — упираясь потянул та руку и начала оглядываться с безумным видом, вгоняя Руслана в уныние — сейчас взвоет.
— Хорошо, зайдем в книжный…
— Домой. Меня ждет Андрей. Нужно быть дома, — монотонно, на волне пикирующего бомбардировщика процедила девушка.
— Там есть книги с репродукциями художников!
Вита смолкла и перестала вырывать руку. Зеленин почувствовал себя иллюзионистом, которому удался лучший в мире фокус. Вздохнул облегченно и осторожно потянул девушку к себе, не переставая отвлекать от мыслей о брате и доме, сулить "райские кущи" залежей макулатуры.
— Календари с пейзажами…
Вита послушно подошла.
— … Открытки…
Оказалась в кругу его рук.
— Наборы фотографий, книги с картинками.
Вита прижалась к его груди и сунула палец в рот, начала кусать ноготь, раздумывая над прорекламированным «богатством». Бровки сошлись на переносице, а взгляд мечтал и надеялся.
Руслан ликовал: он понял, как ее приручить, понял, как общаться, не давая сползать настроению девушки в ненужное ему русло.
— Доверься мне, я покажу тебе целый мир, — прошептал, крепче прижав ее к себе.
Он не обманывал. Он был искренен в своем желании стать ее защитником, надеждой, опорой, руководителем. Его горячим желанием было занять главное место в ее вселенной, дать ей все, чего она была лишена и обрести самому покой и прощение. Но понимал, что может дать ей мизер, в то время как сам нацелился получить весь мир.
Эгоист?
Зеленин скрипнул зубами: а не пойти бы святошам со всеми их определениями к чертям?!
На миг всего замешкался, но Вите хватило — отодвинулась и потянула опять в сторону музея:
— Домой. Андрей ждет, — на этот раз вышло тихо, неуверенно и просительно, а руку хоть и вырывала, но робко.
— Ладно, — согласился. Что поделаешь, с братом ему пока рано соревноваться. Но и в минусе можно найти плюс: он отведет Виту домой и узнает, где она живет.
На Валеру надейся, а сам не плошай.
— Одно условие: я провожу тебя до дверей квартиры.
— До подъезда, — кивнула, утягивая его в подворотню возле музея.
— До квартиры.
— Зачем?
— Познакомлюсь с братом и извинюсь, что ты задержалась из-за меня.
— Зачем?
Понимала ли она, что повторяет один и тот же вопрос? Руслан не был уверен — отрешенность Виты и взгляд только вперед, на пятиэтажный дом, стоящий буквой «п», говорил о том, что она уже дома в мыслях, общается с братом, но никак не с новым знакомым.
— Ты переживаешь из-за брата. Будет ругать?
— Не будет. Он не умеет ругать. Он добрый.
— Тем более. Мне будет приятно с ним познакомиться.
— Он не любит знакомиться.
— Почему?
— Не любит.
— Замкнут?
— Он работает.
— Я имел ввиду характер.
— У Андрея замечательный характер.
— Но познакомить меня с братом ты не хочешь. Считаешь: у меня плохой характер?
— Домой надо, к Андрею.
— Мы идем. В пять ты всегда дома, правильно? Потому что Андрей приходит с работы.
— Не приходит.
— Не понял?
— Не всегда: вчера почти ночью пришел, аврал был. Что за «аврал»? А позавчера целый день дома был, шкаф делал. Дерево неправильное, дверца крен дала. Он шкаф поставил, а он некрасивый и я его разукрасила. Стало красиво, но дверца изогнулась и не закрывается.
— Чем красила?
— Акварелью.
Зеленин понял, что девушка намочила дерево и, улыбнулся: понятно, отчего дверцу повело.
— Ругал?