Меня тащат к лифту. Кади с остальными двигается чуть позади, чтобы держать меня в поле своего зрения. Всей толпой вваливаемся в лифт, он здесь просто нереально вместительный. Кади выбирает последний сто двадцатый этаж. Лифт устремляется вверх. Значит, полетим на мобиле. Странно. Думала, подземку выберет для скрытности. Браслет со впившимися иглами ужасно отвлекает, как и пальцы охранников до хруста сжимающие мои плечи. У меня совсем не остается времени что-то придумать, как выпутаться из той паутины, что оплел меня Хафиди. Чертов паук!
Он не спускает с меня глаз, и выражение, затаившееся в глубине его вытянутых зрачков, мне совершенно не нравится. Глаза выхватывают бегущую строку порядковых номеров проносящихся этажей. Семьдесят шестой, семьдесят седьмой, семьдесят восьмой… Сменяющиеся цифры гипнотизируют. Я не могу оторвать взгляд от них. В голове нет ни одной мысли. Только обратный отсчет, сколько мне осталось до точки не возврата. Почему-то появляется стойкое ощущение, что как только двери мобиля закроются за нами, это будет означать мой конец…
На восемьдесят девятом этаже лифт неожиданно замедляется и останавливается. Похоже, к нам сейчас кто-то присоединится. Руки охранников на моих плечах сжались еще сильнее. Хотя куда уж больше? Итак, все онемело до локтя. Невольно поморщилась от боли и не сразу заметила, кто вошел в лифт. За спинами остальных все равно ничего не видно.
Сердце неожиданно ускорило свой ритм. Гулкие удары отдаются в ушах, оглушая и дезориентируя. Заторможено замечаю, что хватка на моих плечах ослабла, а затем и вовсе пропала. Рядом со мной что-то оглушительно падает, и я подпрыгиваю от испуга. С изумлением взираю на, распростертые вокруг, тела моих пленителей. Первыми рухнули те, что рядом со мной, а затем и остальные посыпались, как костяшки домино. Последними, открывая мне обзор, упали к моим ногам Хафиди и командир его охраны. Кто же их так приложил и чем?
Ответ прямо передо мной, и я от него не в восторге. Вот, что за карма у меня такая — быть спасенной очередным раянцем? Причем, тем самым, с приема.
А нет, ошибочка вышла. Спасение не засчитывается. Чертов кади, видимо, успел активировать браслет, и мое запястье прошила острая боль от впрыскиваемой дозы наркотика. Тело сразу ослабло и с облегчением пристроилось на одном из валявшихся тел охранников. Удобно, однако. Хоть об пол головой не стукнулась.
Затуманенным взглядом наблюдаю, как мой спаситель смазанным движением оказывается рядом со мной. Наклоняется и с тревогой заглядывает мне в глаза. Он что-то говорит, его губы шевелятся. Вот только оглушительный звон в ушах мешает мне что-либо разобрать. Я сама пытаюсь все объяснить, но язык словно онемел и ворочается еле-еле. Перед глазами все плывет и вот, я уже вижу лишь силуэты. А потом и вовсе все скрывается за радужными кругами. Сердце стучит как бешенное. Еще немного и оно вырвется из груди. Ускользающим сознанием отмечаю, что доза препарата, была слишком большой для меня. Наверное, это конец… Агония все ближе… Я уже просто задыхаюсь, чувствуя, как легкие сдавливает спазмом…
Внезапно становится легче, будто кто-то резко повернул переключатель со слова смерть в сторону жизни. В груди растекается приятное тепло, а сердце больше не грозит пробить мне ребра. С облегчением вздыхаю и уплываю в темноту. Пусть дальше разбираются без меня.
Просыпаюсь и не понимаю, что из привидевшегося сон, а что явь. Безумная картинка моих последних видений стоит перед глазами. Будто я бреду сквозь лес из красных рук, и все они тянутся ко мне. Бррр… Жуть…
Я-то проснулась, а вот память не просыпается. Оглядываюсь, пытаясь понять, где я. Хмм… Место незнакомое, больше похожее на каюту. Аскетичная обстановка, ничего лишнего. Светло-голубые тона. Нет, я точно здесь никогда не была. Где же это я?
Словно по моему запросу, боковая дверь уходит в стену, и я вижу хозяина апартаментов. Воспоминания накатывают лавиной, вызывая острые прострелы в висках. Я вынужденно прикрываю глаза и пытаюсь ладонями унять боль, растирая проблемные точки.
Мои ладони накрывают чужие теплые руки. Я поднимаю глаза. Мой спаситель улыбается и протягивает мне стакан с какой-то жидкостью.
— Ты очнулась, — констатирует он, — Я думал, что ты до Рая проваляешься. Сейчас станет легче. Выпей это.
Молча, беру стакан. Отказываться смысла нет. В горле словно наждачкой поработали. Пью медленными глотками, а сама в это время разглядываю раянца. На приеме и в лифте было не до этого. Только сейчас понимаю, насколько он молод. Кажется не старше меня, а может и младше. Кто их разберет этих пришельцев. Живут-то тут побольше нашего. До двух сотен точно доживают. А есть индивидуумы, что и до трех сотен дотягивают. Но взросление происходит почти как на Земле, только период зрелости растянут по времени.
Раянец опять улыбается, делая заметными ямочки на щеках. Совсем мальчишка, если честно, особенно в сравнении с уже знакомыми мне Шрамом или Ашером. Как же он уложил Хафиди и всю его охрану? Хафиди! Точно! Надо же Нэю предупредить об этой твари ползучей! Так стоп. Что он там сказал про Рай?
— Кто ты? Что это за место? — решаю начать с самых насущных вопросов. Голос, каркающий, но вполне громкий. Забывшись, обращаюсь к нему на «ты», но ведь он сам первый начал. Да и не возникает у меня никакого пиетета к моему ровеснику.
Раянец медлит с ответом. Сначала забирает у меня стакан, отставляет его на стол. Возвращается ко мне, садится рядом на кровать. Улыбается и только тогда отвечает.
— Меня зовут Лайс… Лайс дор Ин. Мы сейчас на Клинке. Это мой корабль, — с готовностью поясняет этот улыбашка. Вот что его так веселит? Может мой растрепанный вид?
— А ты — Саша, я знаю, — радостно продолжает Лайс.
— Я тебя еще у Залвиши почувствовал, а потом долго справки наводил, искал и чуть не опоздал, — помрачнев, заканчивает он.
— Я тебе, конечно, очень благодарна за спасение… Но зачем ты меня искал? Мы вроде как, не знакомы? — осторожно пытаюсь раскрутить его на более подробную информацию.
— Я услышал твое сердце, — вот совсем не информативный ответ. В моих закромах знаний об этом ни полслова нет.
— А попонятнее можешь?
Лайс вздыхает, ерошит пятерней и так растрепанные черные волосы и смущенно улыбается. Да сколько можно-то!
— Может, ты есть хочешь или еще что-нибудь? — неожиданно уходит он от темы.
Я прислушиваюсь к своему организму и отрицательно наклоняю голову к плечу.
— Хорошо… Давай я тебе тогда сначала расскажу, что ты пропустила, пока без сознания лежала? А потом и про это объясню.
— Хорошо, давай, — любая информация сейчас для меня на вес золота.
Лайс прикрывает глаза и начинает рассказ. Из него я узнаю, что моя жертва не была напрасной. Нэя давно собирала компромат на своего нечестного конкурента, и была готова к любой провокации в свою сторону, чтобы окончательно похоронить его. Но вот, то, что эта сволочь будет действовать через меня, никак не прогнозировалось. Нэя думала, что Хафиди заигрывает со мной просто, чтобы ее позлить и никаких серьезных неприятностей для меня это не несет. Просчиталась немного. Я не винила ее. Сама повела себя как последняя дурочка и угодила в ловушку! Если бы Лайс не подоспел… все могло бы кончится весьма плачевно…
Вот кстати, на моменте, как он вырубил этих говнюков, Лайс опять засмущался и увел разговор в сторону. Сказал, что потом мне подробности объяснит. Главное, я поняла, что у Хафиди и его прихвостней крупные неприятности, которые в итоге точно закончатся в тюрьме или на каторге. Но это, когда они выйдут из мед. центра, после лечения. Серьезно раянец их приложил. Кто-то, до сих пор, парализованный лежит, ждет своей очереди на восстановление. И я, вроде, никогда злорадством не страдала, но сейчас откровенно пожелала, чтобы их ожидание продлилось как можно дольше.
А вот дальнейшее изложение событий меня откровенно напрягло. Начнем с того, что мы уже не на Орше и даже не вблизи него. А летим на предельной скорости в сторону звездной системы Рай. Не надо объяснять, кто там обитает? А как я тут оказалась, вообще осталось за гранью моего понимания. Лайс, с обезоруживающей улыбкой, заявил, что на Орше мне было оставаться опасно, и он решил забрать меня с собой. Нормально, да? Он решил! Моим мнением даже никто не поинтересовался!
— Правильно ли я поняла? Ты не спросил моего мнения, а просто взял и похитил меня с Орша, потому что лично тебе так захотелось?
— Ты все совсем не так поняла…
— А как я должна это понимать? Сначала одни хватают и куда-то тащат, потом ты… Как тебе вообще это позволили? Неужели ни о кого не возникло никаких вопросов? А Нэя? Она хоть знает? А если я не согласна с твоим таким решением? У меня там были свои планы, друзья, работа, своя жизнь. Почему я это все бросать должна? Объясни…
Лайс хмурится, отводит взгляд, все чаще лохматит волосы и явно не хочет отвечать на такие неудобные вопросы. А меня накрывает какая-то иррациональная обида за все происходящее. У всех все хорошо, одна я как неприкаянная. Мотает меня по миру то в одну сторону, то в другую. А так хочется обрести, наконец свой дом…
— С твоей подружкой как раз было больше всего проблем. Настырная! Чуть штурмом мой корабль не взяла. Пришлось отбиваться, но осаду долго держала… — вздохнув, наконец, отвечает раянец.
Так Нэя в курсе где я и с кем. Уже полегче.
— И чем все закончилось? С Нэей?
Лайс с какой-то опаской смотрит на меня и выдает шокирующую фразу:
— Сказал ей, что ты моя невеста. Только тогда и отстала.