Другое, не другое… Правитель прикрыл глаза, прокручивая в уме ту информацию, что удалось собрать его подчиненным, и чему он сам был непосредственным свидетелем.
— Совет потребует неопровержимые доказательства, — резюмирует он. — Наши предположения и неподтвержденные версии никто не станет слушать.
— Зато другие с радостью этим воспользуются. Вон, альтэй как засуетились, стоило им только что-то заподозрить. Они сейчас остро нуждаются в чем-то, что поднимет их статус среди других высших. Одни сохины тут не помогут. Скоро и другие подтянутся. Полейцы те же…Как девочку свою защищать будешь? — мрачно интересуется Шрам.
— Шакар, свяжись с дор Абашем, вызови его сюда. Он как минимум задолжал мне объяснения. Нужно его подключать к нашей проблеме. Тем более у него были разработки по этому вопросу. Лайс упоминал, что он сильно заинтересовался их связью с Сашей.
— Может сам его попросишь, Тарош? У нас, после той истории, до сих пор не самые лучшие отношения. Может из упрямства отказать, — морщится тот.
— Это когда ты его старым сводником обозвал? — хмыкает Шрам.
— Нечего было лезть в мой сердечный круг, — огрызается в ответ Шакар.
— А что…
— Достаточно, — прерывает их перепалку Тарош. — Хорошо, я сам с ним поговорю. Заодно и выясню кое-что. Шрам, проверь, что там за подарочек вручил советник. И карточку, тоже, потом аккуратно проверь.
Каир осторожно высвободил из рук спящей девушки коробку с подарком и перекинул ее своему подчиненному. Тот ловко перехватил подарок, раскрыл его. В коробке оказался дорогой, эксклюзивный набор украшений для волос. Альтэй славились такими штуками. Именно, они ввели моду на них, потому что любили украшать свои шикарные шевелюры, которые были самых разных цветов и оттенков, причем от природы.
Шрам бережно разложил хрупкие вещицы перед собой и уже через пару минут хитрых манипуляций с ними, дал ответ.
— Здесь чисто, без сюрпризов. Я думаю, этот хлыщ не станет так подставлять себя сейчас. Надеется еще встретиться.
— Нет. Больше на такой риск я не пойду. Проверили, что хотели? Вот и работайте дальше сами. Не стоит ее впутывать сильнее в это дело. И так подставили девочку.
Шрам утвердительным жестом согласился со своим правителем и возвращает ему коробку с подарком. Дальнейший полет проходит в тишине. Каждый занят своим делом. Шакар что-то напряженно набирает на ауке, отдает распоряжения. Шрам решает последовать примеру Саши и немного подремать.
Тарош кидает задумчивый взгляд на своих соратников. Сейчас он не может ни работать, ни отдыхать. Все его мысли занимает совсем другой объект. Тот, что безмятежно спит, доверчиво уткнувшись носом ему в плечо. Саша… Его маленькое, беспокойное, но такое сильное сердечко.
Их встреча стала серьезной неожиданностью для него. Он почувствовал ее приближение задолго до того как она вошла в его кабинет. Почувствовал и не поверил сам себе. Ритм ее сердца заполнил его грудь, проникая все глубже и захватывая собой все его существо. А потом она вошла… Такая хрупкая, маленькая и удивительно искренняя в своих чувствах и эмоциях.
Она волновала его, непреодолимо тянула к себе, пробуждала самые теплые и нежные чувства, на которые он был способен и даже больше. Ее сердце уже зацепило его и чем дальше, тем сильнее укреплялась эта связь.
Он не готов был в тот момент к такому, не сейчас, не с этой девушкой. Да, и что он о ней знает? Пока сущие крохи информации. Только то, что его племянник умудрился спасти эту иссу и тут же объявил ее своей невестой. Акар дор Абаш, его старый учитель и Лайса тоже, разъяснил торопыге его ошибку и тут же связался с ним. Он настаивал и даже требовал, чтобы Тарош лично встретился с парочкой и дал разрешение на аннулирование записи. А затем с ним связался Шакар и также обратился с просьбой — найти любой подходящий повод, чтобы задержать указанную иссу на Рае. Он удивился.
Шакар был одним из немногих посвященных в то, что раса трисов не посещает их планету. А если и случается такое, то они не могут долго здесь находиться. О причинах этого явления знали немногие, и отец Лайса был в их числе. Он обещал, потом объяснить причины. И вот теперь все пошло по совсем другому сценарию. Он не Лайс, и в оценке своей связи с девушкой ошибки не допускает. Для него все предельно ясно. Но, на то он и правитель, чтобы сдерживать свои эмоции и не давать им ход, когда это необходимо.
Сначала нужно все выяснить, собрать больше информации о девушке. Да и исключить спланированную провокацию не мешает. Все может быть. Все это отмечал и планировал холодный разум, а вот сердце не хотело мириться с таким решением и рвалось навстречу своей избраннице. Стоило больших усилий взять свои желания под контроль. Ведь каир не может быть слабым и давать волю чувствам. Поэтому, хоть в глубине души он уже несколько раз выдернул руки своему племяннику за его слишком вольные объятья со своей пока еще невестой, внешне он сохранял полную невозмутимость и спокойствие. Закрывать свое сердце от остальных, та особенность, что ему подвластна как правителю и самому одаренному среди раянцев. Сейчас эта способность как нельзя кстати. Никто пока не должен заподозрить его слабое место. Слишком высока цена ошибки.
Позволил себе только одну слабость: попробовал незаметно приблизить девушку к себе и предложил переезд, найдя условный повод. Уловка не сработала, и нерациональное желание, оторвать конечности племяннику, усилилось.
Радовало, что теперь у него будет куча времени, чтобы повторить свою попытку, но стоило позаботиться и о деталях. Дать указание оформить разрешение для агентства, где работала Саша, не составило для него никаких сложностей. Ему не трудно, а вот его сердечко должна оценить этот жест.
Разговор с Шакаром никакой ясности не внес, только еще больше запутал ситуацию. Саша была трисой. В этом не было никаких сомнений. Но для него это было уже не столь важно. Свое сердце не обманешь, а его сердце выбрало эту малышку своей ашшелой. Только, вот удивительное дело, планета ее не отторгала и на ее самочувствие никак негативно не влияла. Как будто… Нет, этого просто не могло быть. Шакар проверил все выкладки, разговаривал с медиками, что брали анализы, но результат оставался прежним. И это вводило в недоумение. И требовало самого серьезного расследования, потому что от его итогов могло зависеть будущее и не только их расы, но и его личное будущее.
Дополнительная информация, которую удалось собрать о девушке, ничего нового не добавила в картинку. Ее прошлое вроде и было, но чтобы проверить его требовалось приложить невероятные усилия. Планета, откуда родом была, по официальным данным, Саша, находилась в такой дали, что становилось страшно от мысли, как же это они смогли встретиться и не разминулись друг с другом.
Одновременно с этим, у Тароша мелькало смутное чувство узнавания, будто он где-то уже видел этот, серьезный, наполненный жизнью, взгляд. Потом он вспомнил.
Вспомнил, ужаснулся и пришел в ярость от того, что узнал. Еще больше взбесило, что его уже опередили. Хорсу Икту очень повезло, что он так легко и давно отправился в тишь. Жаль не от его руки. С каким удовольствием он бы распылил этого ублюдка на атомы еще раз, но до этого самолично заставил бы заплатить за каждую слезинку, что пролила его хрупкая ашшела.
Шерх! Да он досмотреть до конца все это не смог — разбил от бешенства экран кома, а она пережила все это. Да еще, наверняка, многое не попало на запись. Так еще и утолить свою жажду мести на ком-то другом тоже не получится.
Остальных соучастников, в том числе и, выбравшуюся без последствий со станции, пятерку шай, без лишнего шума, в частном порядке, отлавливали и устраняли сотрудники Даркоша дор Эрта, главы его спецотряда. Он-то удивлялся, его недавней просьбе об их совместном отпуске. Теперь понятно как они отдыхают. Шрам поделился, когда он его основательно прижал. Мстители, шерховы хвосты! Именно, он тогда показывал ему кусочек видеозаписи, делясь подробностями об их спецоперации по возвращению похищенной раянки Риики дар Маар.
Тогда главным казалось выяснить подробности исследований полейцев в области способностей раянцев. А самое главное — возможности блокировать их сердечную связь между собой. Ашер дор Маас в своем отчете отразил пугающий факт. Они потеряли возможность чувствовать кого-то при нахождении на станции. Именно поэтому, чуть не понесли невосполнимые потери. Шерхов полеец как-то смог провернуть этот фокус. И сейчас они безуспешно пытались отыскать, как ему это удалось в его записях, но часть из них эта сволочь зашифровала. И они подозревали, что как раз там и надо искать ответ. Расшифровка продвигалась очень медленно, необходим был ключ или хотя бы какая-то зацепка в какой области его искать.
Хорошо хоть полейцам архив Хорса не достался. Ашер вовремя успел распорядиться о тотальной зачистке данных, после того как они сами скачали все себе. И вот теперь становится ясным, что не так просто он уделял столько времени другому исследованию. Тому, где главную роль играла маленькая беззащитная триса. Они-то сначала думали, что это только прикрытие его основной деятельности, но это оказалось не так.
Саша — вот его главный проект. Может, поначалу она его и интересовала, только как расходный материал, но затем, постепенно, что-то изменилось. Девушка разожгла в нем такой исследовательский азарт, что он стал уделять ей большую часть своего времени. И теперь втройне необходимо, как можно быстрее расшифровать все эти шерховы записи, чтобы понять что же его так привлекло.
А сердце уже начало тосковать и призывать его к активным действиям по сближению с этой непоседливой иссой. Да, он сам дал добро на все их поездки и экскурсии, но в груди каждый раз что-то тревожно ёкало, когда он открывал очередной отчет его службы безопасности, что тайно присматривала за путешествующим трио.
Ждать удобного случая, стало нестерпимо. Пришлось пойти на небольшую диверсию. Шрам хоть и ворчал, что он не нанимался устраивать погромы в чужих домах, но все сделал в лучшем виде. Осталось только развить бурную деятельность по поимке несуществующего взломщика и отдать распоряжение о долгожданном переезде. Шакар так до сих пор и не в курсе, кто доставил ему столько головной боли. А узнает, будет грандиозный скандал с попыткой мордобоя своему каиру и лучшему другу.
Одного он не учел, о чем сильно потом жалел и корил себя — это такая сильная негативная реакция на фальшивое нападение у его ашшелы. Его самого словно разрывало на части, от того страха и отчаяния, что захватили ее сердце. Этот момент он не хотел бы переживать больше никогда.
А в тот вечер, после ее заселения, ему просто стало любопытно, куда она направляется в такой поздний час, хотя должна уже была давно спать. Да и сердце, что немного успокоилось и затихло с близостью объекта своего внимания, стало требовать большего. Хотелось не просто оказаться рядом, видеть ее, чувствовать биение жизни в пульсирующей жилке на тонкой шее, но и коснуться, ощутить нежность кожи, мягкость волос, чей необычный цвет его восхитил еще при первой встрече. Такая необычно светлая, чистая, хрупкая девочка, но вместе с тем удивительно сильная и стойкая духом. Хоть она и считает иначе.
Он не планировал это столкновение, но был рад, что так все получилось и он смог хоть ненадолго заключить в объятья свою робкую ашшелу. Отпускал с неохотой, но понимал, что это необходимо. Затем эта неожиданная просьба… Олоеты. Да, никто кроме Шрама не мог их есть спокойно, да еще с таким удовольствием и выражением полнейшего счастья на лице. Ему пришлось как можно скорее покинуть Сашу, потому что желание попробовать необычный вкус фрукта на ее губах, которым она сейчас так наслаждалась, стало слишком сильным.
Не смог отказать себе в маленькой слабости и лично отнес утром угощение для маленькой любительницы олоетов. Заодно и полюбовался на нее спящую.
А вот днем, во время разговора с Лайсом, почувствовал, сначала смутное беспокойство, а потом дикое волнение и даже панику у своего сердечка. Сумел скрыть свои эмоции от племянника, но намеками смог его направить в нужном направлении. Шрам его опередил, но были и плюсы от этой ситуации. О, как же он сейчас был рад, что совсем позабыл об еще одном Сашином обидчике, а тут еще и следователь решил проявить инициативу. Будет где разгуляться. Кровожадно улыбаясь про себя, увлек Шрама в кабинет, для обсуждения всех деталей предстоящей операции, параллельно строя планы по временному устранению Лайса из близкого окружения своей ашшелы.
Это только наивная Саша могла полностью поверить своему бывшему поклоннику и обманываться на счет его мотивов. Тарош видел мальчишку насквозь. Он просто притаился, сделал вид, что смирился с ролью ее друга. А сам продолжал лелеять надежду, что со временем девушка проникнется к нему совсем другими чувствами. А пока пользовался ее добротой и доверчивостью, и изо всех сил старался стать для нее кем-то большим, чем просто друг. Временное расставание необходимо им обоим. Ему, чтобы успокоиться и осознать, наконец, свои настоящие чувства к девушке, а не те, что навевают ему его упрямство и желание отстоять свою точку зрения всем наперекор. Ей, чтобы дать возможность сместить вектор своей привязанности и доверия к кому-то другому.
Племянник хоть и с боем, но отправился в дальнюю миссию. Устроить Саше выходные, оказалось еще проще. Теперь можно сосредоточиться на главной цели. И правитель уже предвкушал, как будет приручать и завоевывать доверие одной очень осторожной маленькой иссы.
Но тут его планы пошли прахом.
Альтэй так не вовремя решили проявить инициативу и прислать официальную делегацию с визитом. Пришлось в срочном порядке готовить встречу и изучать кучу материалов, что подготовили его помощники. Радовало и успокаивало его сердце только близкое присутствие ашшелы. Он видел ее урывками, наблюдал за ее прогулками, прислушивался к волнующему его пульсу и отслеживал любую смену настроения.
Немного расслабился, окружив заботой и надежной защитой свою главную теперь ценность, но его неугомонное сердечко и тут умудрилась попасть в историю. С замиранием сердца наблюдал за завершающей стадией ее заплыва. И только ощущение ее спокойствия и уверенности в своих силах удерживало его на месте. А потом… А потом он впервые показал свою слабость. Просто сорвался на охране, что должна была не допустить подобной ситуации. Шрам понимающе хмыкал, а вот Шакар сначала терпел, а потом, наедине, высказал ему о его перестраховке и скрытности много неприятных вещей.
Что удивило, так это реакция альтэй. Да, они все обратили внимание на Сашины языковые способности. Обратили и впечатлились, но их настойчивость в попытках добиться немедленной встречи с ней, все равно немного настораживала.
Хорошие отношения с альтэй на данном этапе были выгодны для Рая, и для резкого отказа веской причины не было. Договорились о встрече на следующее утро. Советник уверял, что просто хочет познакомиться и выразить глубокую признательность героической иссе. Но Тарош, все равно, отдал распоряжение прощупать мотивы такой заинтересованности его ашшелой в окружении советника Оло.
Ночь. И опять его неугомонное сердечко не спит, а бродит по этажу. Ну что ж, значит, самое время воспользоваться таким удачным стечением обстоятельств еще раз. Получилось даже лучше, чем в первый раз. Саша немного осмелела и даже сумела его удивить. Конечно, он не собирался ее специально обманывать в вопросе со своей внешностью. Но эта небольшая неразбериха его приятно волновала и добавляла игривых ноток в их пока еще только зарождающиеся отношения.
То, что она смогла ощутить связь с его сердцем, стало неожиданностью, но доставившей море восхитительных эмоций. Он буквально замер от охватившего его чувства эйфории, а вот его ашшела растерялась и поэтому так быстро сбежала от него. Не стал удерживать. Начало уже положено, а остальное теперь сделает та возникшая связь между ними.