Я все еще не могу поверить в услышанное. Ошеломленно смотрю на раянцев не в силах осознать правду. Получается, трисы — это выродившаяся раса Изначальных. Из небожителей перешли в статус отверженных. Но как они потеряли свой Рай? Наверно, последнюю фразу я произношу вслух, потому что слышу ответ от Акара.
— Планета сама отторгла их. После случившихся необратимых изменений они потеряли способность управлять хиламом.
— Но как? Неужели никто ничего не заметил вначале? Не остановил этот ужас?
Невеселый смешок каира доносится в ответ.
— Не заметили, потому что это проявилось не сразу. И не в первом поколении. Поначалу они радовались своим успехам. Геном, действительно, изменился таким образом, что потомство могло рождаться только у несмешанных пар. Остальные расы потеряли интерес к их женщинам, оставили их мир в покое. Появились другие дела. Начался передел власти и новых территорий. Изначальные утратили свою объединяющую роль, а с ней и свое место лидера. Это был смутный период, в истории он получил название Темная эпоха.
А когда она закончилась, вскрылась вся ужасающая правда. Изначальные почти полностью выродились в слабую никому теперь не нужную расу, способную размножаться только между собой. И они больше не скрывали причины этого. Просили помощи, потому что не могли больше оставаться на своей планете. Это странно звучит, но Древние наделили свой подарок не только жизнью, но и разумом. И этот разум методично изгонял неугодных со своей территории. Им больше были не рады в их прежнем доме. Наши предки помогли переселиться остаткам Изначальных в другой сектор, на свободную, не занятую планету. Но не забыли предательства. Именно поэтому к трисам до сих пор такое отношение, хотя причины помнят уже немногие.
Рассказ оставляет горькое послевкусие. Я понимаю теперь мотивы других рас. Немного понимаю Изначальных, но принять их решение отказывается мое сердце. Зачем заставлять все свое население идти на такие жертвы? Как же жутко было в той пещере, особенно когда стены засветились. Стоп! Стены светились! Это штука, что еще работает? А как же я тогда…
— Тарош, — в ужасе поднимаю на него глаза. — Купели еще действуют?
— О, быстро сообразила, — довольно щурит глаза Акар. — Все, все, не пугайся так. Ничего она тебе не сделала.
— Ничего? — всхлипываю с облегчением и отлепляю свои пальцы от Тароша, в запястья которого я вцепилась. Неведомым мне образом он оказался прямо передо мной и пытался успокоить, взяв за руку. — Но она светилась. Стены начали мерцать, как раз когда… Даркош делал передатчик, а я… я отключилась, — заканчиваю почти шепотом, настолько ошеломительным было озарение.
Вот оно что! Вот почему Даркош потратил столько энергии! Скорее всего, что-то заметил в моем состоянии и пытался помочь. Обвожу растерянным взглядом комнату.
— Даркош пытался помешать этому, — голос дрожит и срывается.
— Конечно, — соглашается Акар, — Как раз про это я и подумал когда изучал отчеты по вашему состоянию.
— Но почему? Почему за столько лет вы не обезвредили их? Почему не изменили эти настройки? — теперь я почти кричу, обращаясь к Тарошу, который никуда не ушел. Так и сидит на корточках передо мной, держа за руки и сканируя взглядом. Он даже не морщится от возросшей громкости и не отводит глаза.
— Мы пытались, — отвечает он, спустя пару секунд, — Очень много раз хотели это сделать и до меня, и я предпринимал попытки исправить ситуацию с хиламом и Купелями. Только планета так и не приняла нашу расу полностью. Дала приют, но хозяевами мы здесь так и не стали.
— А вот ты ей явно понравилась, — добавляет он, ласково обводя контур моего лица.
— Ты шутишь, — грустно улыбаюсь я.
— Какие уж тут шутки, если столько фактов налицо, — отвечает мне Акар.
— Ты этого не замечала сама, потому что тебе здесь все внове. Но были моменты, которые никак иначе не объяснить, — продолжает объяснения каир.
— Допустим, — не хочу заострять на этом сейчас внимание. Хотят в это верить, пожалуйста. Меня другое сейчас волнует.
— Но вы точно уверены, что Купель никак не подействовала? — все же не могу до конца поверить в такое чудо.
Работала, работала, а тут вдруг дала осечку. Хотя, может быть дело в том, что я и не триса, и не Изначальная (это уж точно). Вообще не понятно кто по их терминологии. Еще и Даркош вмешался.
— Точно, — улыбается одними уголками рта каир. — Тебя обследовали самым тщательным образом, пока ты была без сознания. И к чему такие волненья? Ведь на трис Купели уже никак не могут повлиять. Все уже и так было сделано давным-давно, — он склоняет голову набок и испытующе смотрит на меня. Искры в его глазах действуют на меня гипнотически.
— А что если… что если… — я в напряжении кусаю губы, не решаясь признаться. — Что если я не совсем триса?
Не замечаю на их лицах особого удивления. Акар даже слегка улыбается.
— Вы знали! — наконец, доходит до меня.
Тарош лишь молча делает утвердительный жест.
— Тогда почему…
— Мы не знали, как ты отреагируешь. А напугать не хотелось. К тому же точно это подтвердилось совсем недавно, когда вы застряли в той ловушке. До этого были лишь гипотезы и версии.
— И что теперь? — хмуро уточняю я.
— Саша, откуда ты? — мягко интересуется Тарош. — В каком секторе находится твоя планета? Пойми, это становится очень важным в свете последних событий.
— Каких событий?
— Сегодняшних. Вспоминай, девочка, что мы с тобой недавно провернули? — подсказывает Акар.
— Этот эксперимент с Даркошем? — догадываюсь я. — Вы хотели, чтобы я перенастроила хилам. Но я не думала… Я хотела помочь…
— На хилам могли влиять только Изначальные — припечатывает он меня своими словами. — И очень хорошо, что у тебя это получилось. Честно говоря, у Даркоша было ничтожно мало шансов на восстановление, после такого едва ли не полного истощения всех ресурсов. Можно сказать, что ты его почти из тиши вытащила. Ты, прости, что я так выдернул тебя сразу. Но времени практически совсем не оставалось, — устало заканчивает он, повергая меня в еще больший шок.
— Вы могли мне все рассказать, как есть. Я бы не отказалась помочь. Вы же знаете. Зачем было так?
— А еще ты бы жутко волновалась, и все могло пойти по другому сценарию. А так, смотри, как все хорошо сложилось. И Даркоша вытащили и экперимент провели удачно. И это возвращает нас к предыдущему вопросу. Откуда ты, девочка?
В комнате повисает звенящая тишина. Они ждут моего ответа, который я не могу им дать. Перевожу взгляд с одного раянца на другого. Довериться? Если уж начала, то надо идти до конца.
— Я не могу вам сказать, — волнуюсь, поэтому формулировка вышла весьма двусмысленная. У Акара в глазах мелькает тень разочарования, а Тарош успокаивающе поглаживает мои ладони и тянется губами к моему уху.
— Прошу, доверься хоть немного. Тебе ничего не угрожает, даю слово, — шепчет он, будоража меня своим дыханием.
— Вы не поняли, — смущенно отвечаю, борясь с румянцем, — Я не могу, не потому что не хочу. Я просто не знаю, где она находится.
Возникает еще одна молчаливая пауза, во время которой на лицах мужчин видна напряженная работа мысли.
— У нас даже никто не знает ни про Кофедерацию, ни про другие разумные расы. Подозревают, конечно, строят версии, но чтобы достоверно…не представляют. Когда меня закинуло в эту проклятую ловушку Древних, я совсем не понимала где я, что со мной и так страшно было. Я даже сначала думала, что умерла и в загробный мир попала… — немного сумбурно начинаю свой рассказ. Я тороплюсь, боясь передумать. Слова выскакивают почти с пулеметной скоростью, описывая события моего попаданства. Мой рассказ немного беспорядочен, иногда я перескакиваю с одного события на другое, нарушая хронологический порядок. Потом возвращаюсь, пытаясь описать все точно и полно. На Тароша не смотрю, боясь сбиться. Ведь, несмотря на то, слушателей у меня двое, внутри я знаю, что рассказываю свою историю, прежде всего ему. Для него.
— …Я отключилась, а потом открыла глаза на корабле Лайса, — заканчиваю я свой рассказ. Не заметила, как перескочила на пиратов и попадание к Хорсу, затем выложила вообще все свои приключения до Рая.
Вот и все. Я перешла черту невозврата. И сразу такое облегчение накатило. Больше не надо ничего скрывать, следить за словами, жестами. Очень страшно поднять глаза, чтобы увидеть их реакцию на мою историю. Как они отнесутся к тому, что я не привычная им триса, не предполагаемая Изначальная, а не понятно кто и не понятно откуда. Комкаю в руках ткань своего халата. Только сейчас понимаю, что горло пересохло и сильно хочу пить. В мои ладони, неожиданно приземляется стакан с водой. Поднимаю взгляд. Это Тарош решил обо мне позаботиться. Догадался или почувствовал? И когда только успел? Вот же сейчас рядом был. Благодарно улыбаюсь и выпиваю все до капли. Наши взгляды пересекаются и сцепляются друг с другом. У меня просто дух вышибает от той уже привычной ауры уверенности и спокойной силы, а еще безграничной поддержки и нежности, что я вижу в его глазах. В этом взгляде столько эмоций и откровенных чувств, что меня накрывает ими с головой и закутывает, будто в теплое одеяло. Так тепло и спокойно, так уютно и хорошо. А еще приятная возбуждающая волна пробегает от макушки до кончиков пальцев ног. Хочется поддаться этому притяжению, что магнитом тянет меня вперед… Такое простое движение — качнуться вперед, к нему, под влиянием его гипнотической синевы.
— Кхм…кхм… — раздается голос Акара.
— Занятная история.
Ой! Ужас! Я и забыла, что мы тут совсем не одни. Мозги последние растеряла. Что же ты, Тарош, со мной делаешь?
— Я все же предполагал игру генов, закрытую колонию или тайный анклав в границах наших систем, а не вот эту шерхову бездну тайн. И это очень сильно все усложняет.
— О чем ты? — каир с явным недовольством на лице отпускает мои руки и встает, поворачиваясь к своему бывшему учителю.
— Никто нам не поверит на слово. Все потребуют неоспоримых доказательств и сам источник информации, чтобы удостовериться лично. Решат, что мы сами захотим воспользоваться полученными сведениями, — он хмурится и что-то напряженно обдумывает.
— Мы закроем эту информацию и никто…
— Уже просочилась, — отмахивается Акар. — Загляни в свой аук. Шакар должен был и тебе скинуть последний официальный запрос. Пару циклов назад пришел. Полейцы и глосс требуют выдачи важного носителя информации уровня Эш*, которого мы удерживаем здесь силой.
— Что? — я тоже подскакиваю со своего места.
* Эш — высший уровень важности или приоритетности при разных ситуациях. В данном случае означает, что носитель информации высшей степени значимости для всей Конфедерации.