- А ты не ходи никуда. Совсем.
Девушка вышла из-за стола и снова прильнула к Виктору, прижалась всем телом:
- Живи здесь. У меня. Я тебя кормить буду...
Рогов почувствовал себя неловко. Зачем нужно что-то такое изображать, выпячивать грудь, корчить одинокого супермена? Уж Даша-то видела вчера его до безумия перепуганные глаза, его пальцы, вцепившиеся в грязный борт мусоровоза...
Виктор поцеловал девушку в лоб, потом в шею, в губы... Нет! Не был он для неё героем, а казался просто мужчиной, которого хочется по-женски пожалеть.
- Знаешь, я честное слово приду к тебе, - неожиданно твердо пообещал Рогов. - Сбегаю быстренько, и приду!
... "Сбегаю и приду, - шептал про себя Виктор, выбираясь из подьезда и быстро топая вдоль улочки, к ближайшей остановке трамвая. - Сбегаю и приду..."
Однако, преодолев всего метров десять, он уловил за спиной ещё чьи-то торопливые шаги, а затем послышался смутно знакомый голос:
- Эй, Рогов!
От неожиданности Виктор сьежился. Втянув голову в плечи, он по-шпионски дернул вверх воротник куртки.
- Эй, ты Рогов? Или нет?
Виктор с удивлением понял, что хорошо знает говорящего - и все-таки обернулся:
- Коваленко?
- Ну точно, Рогов! - Перевел дыхание запыхавшийся прапорщик. - А то я кричу, кричу...
- Откуда ты здесь? Какими судьбами?
С последней их встречи прошло немало лет. За это время контролер учреждения УВ 14/5 несколько потучнел, обзавелся сединой и морщинами, но не узнать его было трудно.
- Вот, приезжал на Питер поглазеть, да прикупить гостинцев домашним, Прапорщик качнул пару раз из стороны в сторону обшарпанным фибровым чемоданом, верной приметой провинциала:
- Ты-то как? Женился, нет? Работаешь?
- Я? Работаю. Живу, в общем. Пока не женился, но думаю... думаю!
- Ясно-ясно, - подмигнул Коваленко. - Скромничаешь? Небось, давно уже в бизнесмены выбился?
- Да что ты, - отмахнулся Рогов. - Какое там... Расскажи лучше, что там у вас-то новенького?
- Соскучился?
- Если честно, то иногда... - без улыбки ответил Виктор. - Понимаешь, там по крайней мере все ясно было.
- А ты давай опять к нам? Отрядником? - Коваленко почти не шутил. Насколько помню, звания офицерского тебя не лишили?
- Не лишили, - усмехнулся давней промашке правосудия Рогов. Зачислили в запас...
- Ну, так в чем дело? Валяй! Новый "хозяин" примет.
- Новый?
- Много воды утекло, Виктор. Много... - Прапорщик перехватил поудобнее чемодан:
- Даже не знаю, с чего начать. "Хозяин" теперь, конечно, другой - из управления прислали. Провинившегося.
- А где же... небось, на повышение пошел?
- Да уж, возвысился! Дальше некуда.
- Неужто в Благовещенск?
- Бери выше, - Коваленко уткнул прокуренный палец в небо:
- Прошлой зимой замерз вместе с Быченко. Помнишь ведь капитана Быченко? На охоту они под Сковородино ездили... Любка про то как узнала враз сединой покрылась! Вот так... Одним дуновением Господь распорядился: ни того ей, ни другого.
- Жаль бабу, - посочувствовал Рогов.
- А чего жалеть? - Прапорщик ожал плечами. - У неё сейчас Корзюк прижился. Свою клячу бросил - и к ней, под крылышко. Любка-то помоложе будет, да позажиточнее.
- А не знаешь, как там Васька?
- Какой Васька? - Наморщил лоб Коваленко.
- Ну, с которым меня в подвале откопали. Росляков!
- Ах, этот! Шибздик неугомонный... Так его на поселение выпустили, лес пилить. Вместе с ещё одним, который Шипов.
- Дядя? Ну, и что они?
- Росляков, вроде, пилит. А Шипов... Шипов, так тот драпанул, до сих пор ищут.
- Вот ведь молодец! - Не удержался Виктор.
- Ничего и не молодец, - рассудительно возразил Коваленко. - Дурак! Ему сидеть оставалось всего-ничего. А так рано или поздно все равно отыщут и треху лишнюю за побег припаяют.
- Тоже верно, - вынужден был согласиться Рогов. - А ты куда сейчас? Может, заскочим куда-нибудь? Бахнем по соточке за встречу?
- Да я бы с удовольствием, - смутился прапорщик. - Ты не думай... Но, понимаешь, спешу уже - на вокзал. Поезд у меня, домашние заждались.
- Ну, что же. Тогда - счастливо! Бог даст, свидимся.
Тот, кто "отбывал" и страж его крепко, по-дружески обменялись рукопожатиями. И не оглядываясь разошлись каждый своей дорогой, сразу потерявшись в многоликой толпе горожан и приезжих.
"Эх, жаль, про Болотова не узнал. И про Булыжника," - подумал Виктор, залезая в переполненный трамвай под номером двадцать пять. Мелькнула мысль: выскочить, догнать, спросить... Недалеко ведь ушел, и главное - ясно куда, к вокзалу.