- Видишь, как она тебя! - заорал в восторге Леха.
- Замолчи! - крикнул "Монах".
- Идишь, дуачок мой, он меня боится! Я добро, дуачок мой! Погляди на меня, и погляди на него. Он мечется, изжит. Ему жутко!
- Давай кончать, - вдруг сказал Леха, прислушиваясь. - Вертолет! В нашей стороне сверчит.
- Что?! - "Монах" позеленел. - Так где же? Где?
- Не скажу! Убивайте!
- Ты не смей, - вдруг приказал Леха. - У меня от нее дите.
- Так пропадет, пошли! - трусливо выговорил "Монах".
- Я, Маша, найду сам. - И к "Монаху": - Свяжи ее снова.
"Монах" испуганно стал затягивать ремни на ее руках. Леха взял мешок и попер к выходу. "Монах" вынул складной длинный нож.
- Лишний свидетель, - бормотал "Монах".
- На твоем месте, - сказала Маша тихо и простительно, - я не убила бы! Ну как ты потом найдешь исунки? Знаю только я...
- Ну, говори теперь! - крикнул он.
- Ичас, развяжи... снова.
Он пошарил по землянке глазами, обрезал ножом ремни и побежал посоветоваться с Лехой.
Леха настороженно стоял за кустами.
- Все? - отрывисто спросил.
- Она расколется, - обрадованно зашипел "Монах". - Какая великая история откроется потомкам!
- Заткнись! - зашипел Леха. - Тут кто-то смотрит за нами.
- Кто? - испугался "Монах". - Бежим!
- Давай вот так, напрямую! По болоту! Я знаю, где пройти.
Они, оглядываясь, побежали в темь леса.
25
Пять этих последних дней неспокойно жил Волов. Постоянно видел настороженный, выпытывающий Витькин взгляд, сносил насмешки Валерки Мехова. Отмалчивался. Ровно через пять дней Витька потребовал у бригадира: "Вот так! Меньше те ханурики сбацали - мы имели в виду! И не пугай, что трактор один на всех! Наши тоже вывезет! Общий интерес для поселка!"
- Давай, едем к ним! - Валерка Мехов подошел вихляющей походочкой.
Витька набычился, лицо его стало большим, враз от злости как-то отупело, грудь вроде поширилась, руки укоротились.
Волов сказал Андрюхе, чтобы заводил вездеход.
Оставили Таисию-недотрогу.
...Вася-разведчик и Миша Покой только что вернулись с участка. Вася протирал пилы, опробовал их, а Миша варил кандер. Сережка возился с Мальчиком.
Всей ватагой пошли на участок.
- Так сказать, взаимопроверка соцсоревнования, - сказал, ухмыляясь, Валерка Мехов.
Долго стояли на участке. Жадно работая кадыком, Витька все что-то подсчитывал, что-то прикидывал.
- Да, - пожевал губами, - да!
Повернулся, зашагал в землянку. Она была сделана добротно, даже красиво.
К тому времени Миша Покой довел до нормы кандер. Сели вокруг кастрюли. Хлебнули по разу, по другому - не естся. Витька хмуро копал спичкой ямочку, пытаясь загнать в нее чудом появившуюся здесь муху. Лезь, гадина, нечего наслаждаться житухой!
Витька был зол. До этого трындел Валерке Мехову: алкаши наработают, ха! А получилось - ажур. Тут немалый долляр выйдет. Ежели там по десять за куб, а тут по двенадцать? Сволочь, воловская! Объехал, а!
- Не ожидал, Вася, от вас! - процедил сквозь зубы. - Прямо звезду цепляй! - И, как приказал: - достань там, Валера!
Валерка Мехов мигом достал из сумки бутылку спирта. Витька набулькал первому Васе-разведчику, потом остальным. Выпили. Выпили еще раз. И еще. Волов не пьянел. Все молчали, когда кончилась бутылка. И он начал копаться в своем мешке. Думали, достанет еще бутылку - он достал колбасу. Подал ее Сережке.
- Это вместо водки, - сказал Волов, улыбнувшись.
- Не заглядывай, - отстранил Сережкину руку Вася-разведчик. - Мал еще. Тут, видишь, сколько осталось? На донышке.
- Мал? - удивился Валерка Мехов. - Работает как взрослый. Свою лошадку загонял. - И зачем-то хихикнул.
- У меня все болит, - пожаловался Сережка.
- Нечего тебе притворяться, - отрезал Витька. - Привык в совхозе дурку гонять. Со школы выгнали. За что? И под лошадь упал специально. - И обратился ко всем: - Я спрашиваю, как он будет у нас? Восьмушку ему от меня и довольно!
- Восьмушку мало, - не согласился Миша Покой. - За восьмушку можно было и не выезжать. У него семья какая? Один меньше другого.
- Это у Маши-то не хватает? - хихикнул Валерка. - Да Маша отправила его, чтобы с Кубанцевым роман докончить.
- С водовозом, - взвизгнул Сережка, кидаясь к топору. - Я тебе размозжу...
Валерка Мехов заторопился:
- Кинь топор! Кому я говорю!
Сережка кинул топор.