— Ты не подумала вот о чем, — снисходительно проговорил Андрей, — Псих наверняка знает, что на него идет большая охота. И подловить его может только незнакомый ему человек. К тому же, — он криво улыбнулся, — моя смерть не сделает тебя богаче. И еще. Неужели ты всерьез думаешь, что этот придурок, которого ты затащила на себя, сумеет тебя защитить? Я уверен, Псих не будет становиться в стойку и заниматься мордобоем. Он просто-напросто нашпигует твоего Киборга свинцом. И, уверяю тебя, Киборг не сможет восстановиться, как это делает его тезка в кино.
В комнату бесшумной тенью скользнул Уж. Обведя сидящих за столом холодным взглядом, не мигая уставился на Романа.
— Ну? — нетерпеливо спросил тот.
— Он был у нее. Вышел злой и поехал к Пузырю, — тихо сказал Уж.
— Ты права, — Журин посмотрел на потягивающую пиво Риту, — Катька тоже играет в эту игру.
— Разумеется, она не могла остаться в стороне, — фыркнула Рита. — Ведь она знает Гюнтера…
— Что?! — вскочил Ус.
— Сажина была одной из претенденток на место переводчицы, — вступила в разговор Эля. — Мы вместе учились в Ленинградском…
— Черт бы вас побрал! — заорал Журин. — Чего ж вы молчали!
— А что бы это тебе дало? — насмешливо перебила его Лукина. — Кроме неприятностей? С Сажиной я разберусь сама! — твердо сказала она. — А пока надо просто ждать. Потому что если Псих сумеет пройти все ловушки, посты и засады, он обязательно навестит свою бывшую подружку. И здесь у нас будет больше шансов выцепить его, чем в Кирове. Но теперь возникает еще одна проблема. — Рита злобно взглянула на Журина. — Теперь, после смерти Старика, к власти будут рваться Нинель и эта белая шлюха Тонька! У той и у другой люди есть. Но до открытой войны дело не дойдет. В этом случае милиция сразу поймет, кому была выгодна смерть Дьячкова.
— Но это же очень хорошо! — весело сказала Эля. — Пока они будут делить между собой кресло покойного Старика, им будет не до Психа!
— Но Нинель послала для перехвата того каких-то людей, — вспомнила Лукина. — Она сама мне об этом говорила. К тому же, поймав Психа и получив ожерелье, она получит хороший шанс расправиться со Спициной. Мол, она может все, а та ничего!
— Нам бы с Пузырем договориться, — мечтательно произнес Роман.
— Зачем? — в один голос спросили женщины.
— Он своими людьми выхватил бы Лютого с Психом. А мы бы взяли у него Смирнова…
— Тогда на кой черт ты послал в Киров Лома с Миледи? — сердито спросила Эля.
— Действительно, — вмешалась Рита, — зачем?
— Если они пойдут к Лильке, — ответил Ус, — то от этой парочки уже не сорвутся.
— А собираешься договариваться с Пузырем, — воскликнула сестра. — Зачем?
— Вдруг у Лютого в Кирове есть свой адрес, — предположил Роман.
— Что-то не верится мне, чтобы Сулов послал людей в Киров, — засомневалась Рита. — Да и Василиса на это не пойдет. Если они и будут пытаться перехватить Лютого в Кирове, то силами местных уголовников, как-то связанных с Пузырем.
— Интересно, — задумчиво произнес Журин, — зачем Пузырю нужен Лютый? Ведь просто так он за ним гоняться не стал бы.
— Я об этом тоже думала, — сказала Рита.
— Так почему бы нам самим не заняться Лютым? — спросила Эля. — Тем более что идут они вместе. И Псих, который нужен нам, и Лютый, которым за просто так Пузырь интересоваться не будет.
— Фому пришили! — радостно объявил Пузырь. Лежащая на кровати Василиса, приподнявшись, недоверчиво посмотрела на весело оживленного толстяка.
— Чего вылупилась? — Его полные щеки обидчиво надулись. — Я что, гнать буду?
— Кто же его замочил-то? — все еще сомневаясь, спросила она.
— Я тебе не комиссар Мегрэ, — огрызнулся Сулов. — Менты и те голову ломают.
— А ты от кого узнал?
— Мусора по подозрению нескольких блатюков взяли. — Отдуваясь, он сел на стул. — Я базар мимоходом услышал, мента знакомого подцепил, на лапу ему положил, он меня и просветил. Вот у мусоров сейчас мороки! — весело хохотнул Пузырь. — Задворского мочат. Потом на Пахре Старика валят. И почти тут же помощника прокурора мочат!
— Ничего веселого не вижу, — хмуро проговорила женщина. — Сейчас знаешь какой кипиш поднимется! На Старика-то им, конечно, плевать. Они даже тащатся, суки поганые, когда мы друг друга валим. А вот за мента, да еще и прокурора! — Она многозначительно покачала головой и встревоженно спросила: — А вдруг у Лодочки на нас что-то есть?
— Не ломай уши! — булькнул смехом Пузырь. — Если бы что-то было, уже архангелы прилетели бы и крылья нам повыворачивали. Хотя, — он задумчиво посмотрел на женщину, — может, где-нибудь припрятано что-нибудь. Давай из столицы сдернем, пока кипиш не уляжется.
— У тебя, в натуре, мозги жиром позаплыли! — вскакивая, закричала Василиса. — Если сдернем сейчас, сами себе приговор подпишем. Только что Фому замочили, а мы из Москвы укатываем!
Всмотревшись в злое лицо женщины, толстяк озадаченно сморщил гладкий лоб.
— Вообще-то верно, — согласился он.
— Вот тебе и верно, — сердито передразнила она. — К тому же вот-вот Лютый может в Москве нарисоваться. Неужели ты думаешь, я ему товар подарю? — Сунув сигарету в рот, щелкнула зажигалкой. — Ты говоришь, у тебя мусор повязанный есть? — Она взглянула на толстяка.
— Ну есть, — недовольно буркнул тот. — И что?
— У сеструхи Лютого какой-то фраер живет, — выпуская дым, сказала женщина. — Ты подошли к ней легавого. Пусть узнает, кто такой. А то уж больно лихой. Наших парней, как школьников, отделал!
Внезапно проснувшись, Жанна услышала бой настенных часов. Три. Перевернулась на живот, уткнулась лицом в подушку и закрыла глаза. Но сон не шел. Вздохнула и села, закутавшись в одеяло. В соседней комнате спал Эдгар. Она благодарно улыбнулась.
Тогда, когда ее навещали в первый раз и спрашивали о каком-то чемодане, она в панике хотела уехать во Владимирскую область к подруге. Но потом, поразмыслив, написала брату письмо и успокоилась, решив, что Игорь напишет своим друзьям.
Она хорошо помнила, как боялись и уважали его люди из его окружения. Игорь был на четыре года старше ее. Отца она не помнила — умер, когда ей было два года. И сколько Жанна помнила, Игорь во всем помогал матери, которая часто болела, выполнял любую работу. Брат готовил, стирал, всегда и во всем защищал ее. Начал заниматься боксом. И очень скоро о нем заговорили газеты. Сначала городские, потом и центральные. Видимо, именно это вскружило ему голову. Он стал все чаще поздно возвращаться и при этом почти всегда был пьян. На тихие упреки матери и сердитые обвинения сестры виновато оправдывался и ложился спать. Из-за частых выпивок ему пришлось оставить спорт. Принял он это болезненно. Но пить перестал. Встретив какую-то женщину, уехал в Ленинград. В его коротких письмах ни слова не было о том, где он работает. Но деньги, и немалые, присылал часто. А потом как гром среди ясного неба — известие об его аресте. За избиение и ограбление торгующих виноградом молдаван.
Из колонии Игорь написал только раз. Не оправдывался и ничего не обещал. А деньги из Ленинграда они получали еще около года после его осуждения. Через пять лет Игорь вышел. В письме из Вологодской области он сообщил, что у него все хорошо. Больше писем не было. А через полгода он появился в Москве.
Жанна вздохнула. К тому времени она уже была незамужней женой. Через год стала вдовой. Игорь приезжал редко. Часто присылал деньги, посылки с дорогими подарками. Его снова арестовали. На этот раз в Москве. По подозрению в вооруженном ограблении кассира какого-то акционерного банка. Дело вела Татьяна Фомина, которая училась с ним в школе. Ее муж был старшим инспектором уголовного розыска. Прокуратура завела дело на Фомину. Ее обвиняли в том, что, находясь в любовной связи с подследственным Дубовым, она умышленно завела следствие в тупик. Татьяну отстранили от работы. Но через полмесяца дело прекратили. Фоминой публично принесли извинения. Начавший эту клеветническую кампанию представитель прокуратуры попался на взятках и был осужден. От иска за клевету, порочащую ее имя, Фомина, к удивлению многих, отказалась.
Нападение на кассира доказать не смогли, и Игорь был осужден за сопротивление работникам милиции и незаконное хранение огнестрельного оружия на шесть лет лишения свободы. За все это время брат трижды присылал деньги, половину из них он просил переслать по указанному в письме адресу. Жанна отсылала все деньги. Год назад умерла мама. Жанна написала Игорю злое письмо, в котором обвиняла его в смерти матери. Она поменяла квартиру и перестала ему писать. Он тоже молчал. Но теперь, после того как на нее напали и потребовали вернуть какой-то товар, написала Игорю короткое письмо с категорическим требованием оставить ее в покое и не впутывать в свои дела.
Жанна горько улыбнулась. Она в свое время закончила исторический факультет педагогического института. Но чем-то сразу не пришлась по нраву властной сухопарой директрисе школы. А потом, когда одна ее подруга сообщила директору о брате-уголовнике, Жанну просто выжили из школы. Как раз в это время появились биржи труда, множество безработных. Заговорили о рыночных отношениях, прекрасных, необходимых России реформах и об их неизбежном крахе. Жанна жила тем, что занималась с детьми новоявленных миллионеров. Но спрос на историю был невелик, и поэтому она довольно часто оставалась без денег. Чтобы иметь хотя бы немного, не брезговала никакой работой. Гуляла с чужими собаками, сидела с маленькими детьми, ухаживала за больными.
Жанна вздохнула и, закрыв глаза, попыталась уснуть. Она уже не раз ловила себя на мысли, что Эдгар теперь для нее гораздо больше, чем друг убитого мужа. «Мужа на одну ночь», — тихо прошептала она.
Волконский посмотрел на светящийся циферблат часов. Десять минут четвертого. Спать не хотелось вообще. Закинув руки за голову, он уставился в начинающую сереть темноту комнаты. Он выполнил просьбу погибшего друга. И, надо сказать, появился вовремя. Немного настораживало то, что Жанна не сказала, чего хотят от нее напавшие на нее люди. Да и относиться к нему она стала как-то странно. Эдгар достал сигареты. Но, вспомнив, что Жанна просила не курить в комнате, а идти на кухню не хотелось, сунул пачку обратно. Он провел пальцами по глубокому шраму на правом боку. Это навсегда. Как и память.
В школе Эдгар, как и все, любил физкультуру, занимался в различных секциях. Жил в Калуге, у бабушки, матери отца. Его родители, дипломаты, приезжали очень редко. Привозили продукты, дорогие подарки, целовали, наказывали во всем слушать бабушку и снова исчезали. К окончанию школы у Эдгара были звание кандидата в мастера спорта по самбо и первый разряд по боксу.
Вместе со своим другом он отправил документы в Рязанское училище воздушно-десантных войск. Бабушка, в прошлом дипломатический работник, надеялась, что внук продолжит семейную традицию, и пыталась его отговорить. От родителей прилетело грозное письмо. Но Эдгар блестяще сдал вступительные экзамены и уже был курсантом. И только окончив с отличием училище, сообщил об этом редко писавшим ему родителям. И очень скоро пожалел об этом. Его оставили при училище инструктором рукопашного боя, которым он владел в совершенстве. Не откладывая дела в долгий ящик, Волконский «обмыл» назначение, напился и учинил скандал. Через полмесяца он был уже под Владивостоком. Началась война в Афганистане. Очень скоро пришло страшное известие: в Кабуле от рук моджахедов погибли его родители. И почти тут же в офицерских кругах заговорили об отправке ограниченного контингента войск в Афганистан.