- Хочешь мороженое? - спросил он Елену.
- Какой ты богатый! Что-то ограбил?
- А ты как думала? Тебе какое?
- Лимонное, - сказала Елена.
- И мне лимонное, - произнесла Хуана.
- Не могу отказать. - Зип спрыгнул с ящика. - Я ужасный транжира. Всем мороженое за мой счет!
С ящика раздался голос Папа:
- А мне, Зин?
- И тебе тоже, Папа. Я сегодня щедрый. Покупаю мороженое всем! Эй, продавец, сюда! Или тебе не нужны деньги?
Он подошел к продавцу и сделал заказ. Казалось, веселье так и лилось у него через край. Он даже не обратил внимание на полицейских, стоявших не далее, чем в шести футах от него.
- Где твои люди, Энди? - спросил Бернс.
- Сейчас будут здесь.
Бернс повернулся к Эрнандесу, который, не отрывая взгляда, смотрел на окна второго этажа.
- Фрэнк, ты боишься?
- Немного, - признался Эрнандес.
- Я не осуждаю тебя. - Он помолчал. - Это ужасно паршивое дело, не так ли? Припоминаю похожее, случившееся в 1931 году, когда парень Нельсон О'Брайен заперся у себя в квартире на Северной стороне. Я был тогда полицейским. В течение двух часов он сдерживал натиск ста пятидесяти полицейских. Мы проделали в крыше дыры и напустили газ, но негодяй не сдался. Три раза раненный, он все еще держался на ногах, и, когда мы ворвались, он стоял и матерился. Надеясь, что ему посчастливится убежать, он запихивал в носок оружие. Да, это был крепкий орешек.
Помолчав, Бернс вновь взглянул на Эрнандеса.
- И знаешь, Фрэнк, я тогда не очень волновался.
- Почему?
- Того парня звали Нельсон О'Брайен. - Он опять сделал паузу. - А я, между прочим, ирландец.
- Да, сэр, - произнес Эрнандес.
- Я вот что скажу тебе, Фрэнк. Такие парни, как Нельсон О'Брайен, никогда не заставят меня отказаться от парадного шествия в день святого Пэдди*. Ты меня понимаешь?
______________
* Шутливое прозвище ирландца.
- Понимаю.
- Ну и прекрасно. - Поколебавшись, продолжал: - Действуй осторожнее на этой проклятой лестнице. Мне не хотелось бы потерять хорошего полицейского.
- Постараюсь, сэр.
Бернс протянул руку.
- Желаю удачи, Фрэнк.
- Спасибо. - Повернувшись, Бернс направился к машине. - Пит? - окликнул его Эрнандес. Бернс обернулся. - Спасибо, - снова произнес Эрнандес.
* * *
Две проститутки, Марж и Мари, подошли к Фредерику Блоку, который вытаскивал из заднего кармана носовой платок, чтобы вытереть пот с лица. Неожиданно он почувствовал прикосновение чего-то мягкого. Повернувшись, Блок увидел, что это мягкое было одето в ярко-красное платье.
- Привет, - сказала Марж.
- Привет, - приветствовал их Блок. - Настоящее представление, не так ли?
- Кому что нравится, - произнесла Мари.
- Что вы, это такое волнующее зрелище! - он пристально посмотрел на глубокий разрез платья Мари. Черт побери, если эти девицы не...
- Есть кое-что поинтереснее, чем это дешевое представление со стрельбой, - сказала Мари.
- Например? - спросил Блок, чувствуя какое-то внутреннее волнение оттого, что на ней нет бюстгальтера.
- Никаких идей? - спросила Мари.
- Кое-что приходит в голову, - произнес Блок.
- Между прочим, мы можем помочь, - сказала Мари.
Посмотрев на девицу наметанным взглядом. Блок вытер с лица пот и прошептал:
- Сколько?
- За одну или двух? - деловито спросила Мари.
- Двух? Я не...
- Подумай получше.
- Думаю.
- Давай быстрее, - нетерпеливо произнесла Марж.
- Мы привыкли работать на пару, - добавила Мари.