- Кого это волнует? Просто он ничтожество.
- Ничтожество или нет, я не люблю, когда полицейские ведут в счете. Позови его!
Пожав плечами. Фил крикнул:
- Эй, парень! Эй, ты!
Кух, который отыскивал в толпе Зипа и ребят, остановился как вкопанный, узнав знакомые рубашки, не зная, что предпринять.
- Поди сюда! - крикнул Фил.
Кух осторожно подошел к ящику.
- Вы звали меня?
- Да. Как тебя зовут?
- Меня?
- Кого же еще? Я забыл твое имя. Повтори еще раз.
- Кух.
- А, Кух, вспомнил, - кивнул головой Фил. - Знакомься. Это Томми Ордиж - главный советник по военным вопросам в "Королевских гвардейцах". Сейчас он даст тебе хороший совет.
- Какой совет? - с подозрением спросил Кух.
- Совет про твой привет, - рассмеялся Фил.
- Перестань паясничать, - предупредил его Томми. - Кух, тебе нужен совет?
- А кто паясничает? Любитель гоночный...
- Заткнись!
- Я только...
- Заткнись!
Фил замолчал. Сунув руки в карманы, он сердито посмотрел на Томми.
- Так тебе нужен совет? - не унимался Томми.
- Смотря какой.
- Дельный. Я к тебе просто хорошо отношусь. - Он сделал паузу. - Сними свою фиолетовую рубашку. Замешкавшись, Кух произнес:
- Не понимаю.
- Я даю тебе дельный совет. Спрячь подальше свою рубашку.
- Для чего? - прищурился Кух. - Чтобы рассказать всем, что поставили на колени "Латинского кардинала?"
- Что?
- Что слышал.
- Не думай, что ты умнее всех, - произнес Томми. - Мне что, делать нечего, как?..
- Если он сам не понимает - нужно прочистить ему мозги, - посоветовал Фил.
- Вам никогда не получить трофея от меня, - пообещал Кух.
- Послушай, - начал терпеливо объяснять Томми. - Если ты не снимешь эту рубашку...
- Рубашку я не собираюсь снимать. И не вшивым "Королевским гвардейцам" указывать мне, что носить.
- Видел? - сказал Фил. - Что я тебе говорил? Пусть это ничтожество сам...
- Погоди, Фил, - вмешался Томми. Глаза его стали стальными, а в голосе появились металлические нотки, Внимательно посмотрев на Куха, он сказал: Прикуси язычок, малыш, понятно?
- Как бы не так, - ответил Кух. Ему самому еще было неясно, боится он их или нет. В принципе бояться ему было нечего, - ведь за поясом запрятано четыре револьвера. Какая-то сила толкала его вступить в конфликт с этими парнями из самой жестокой банды в округе. И все же он не мог признаться, что им правит страх.
Томми спрыгнул на землю.
- Ты слишком много мелешь своим паршивым языком, - произнес он.
- Лучше следи за своим языком, - ответил Кух.
- Ты так и нарываешься на грубость. И вообще, твой день будет считаться оконченным, если мы, к примеру, не сломаем тебе руку, а, малыш?
- Может, прекратите этот базар? Я спешу.
Томми преградил дорогу Куху.
- Стоять на месте!
- Томми, - предупредил Фил. - Улица нашпигована полицейскими.
- Заткнись! - резко оборвал его Томми, не отрывая взгляда от Куха. - Я давал тебе шанс добровольно снять рубашку и делал это в очень вежливой форме, не так ли, Кух? Ради твоей же собственной пользы я просил тебя об этом. О'кей. А сейчас ты снимешь рубашку только потому, что я приказываю тебе снять ее. Нет возражений?
- Как бы не так, - ответил Кух.
- Повторяю последний раз: или ты снимешь ее сам, или я разрежу ее на твоей спине.
- Только попробуй.