– Почему свободные? Просто мы подружились по линии спорта. Ани любила теннис, приходила глядеть на состязания, на тренировки, говорила, что лучше всего она отдыхает на кортах.
– Извините за повторный вопрос – вы не были в интимных отношениях?
– Не-е-ет.
– А алкоголь?
– Я непьющий, – обиженно ответил Бадемов, – и Ани не пила в моем присутствии. Иногда вечерами катались на ее машине.
Станчев навострил уши.
– По каким маршрутам?
Бадемов назвал несколько направлений, но подбалканской трассы в их числе не было. Случайно или умышленно?
– А как проходили эти поездки?
– Ну как… Болтали, она запускала музыку, шутила, называла меня разными словами.
– Вы их помните?
– Некоторые – да, например, дурашка, цветик… По-дружески, разумеется.
Эти подтрунивания в машине были новостью для Станчева.
– Бадемов, вы не упомянули об этих разговорах в предыдущий раз, почему?
– А-а-а, просто запамятовал. Невозможно не верить этому тюфяку.
– В какой связи Кушева вас так называла?
Никаких особых причин не было, в другой раз она называла его миндальник, крокодильчик, аспиринчик…
– Аспиринчик? – не поверил своим ушам Станчев.
– Именно так, товарищ следователь, мне выдумывать незачем.
– А как вы сами объясняете эти уменьшительные клички? Если бы она назвала вас, например… – Станчев хотел сказать „крокодилом", но в последний момент спохватился, – например, цветком, миндалем…
Бадемов пожал плечами.
– Она говорила, что во мне есть что-то детское.
И он беспомощно улыбнулся.
– Извините, как я сообразил, вас не очень балует спортивное счастье – это вас не огорчает? И вообще, почему вы выбрали теннис, что он вам дает?
– Видите ли, существуют два типа коллективных видов спорта – прямые и косвенные. Скажем, футбол и волейбол, регби и теннис. Теннис – очень корректная игра, в ней ты не сталкиваешься непосредственно с противником, не касаешься его.
– Вы хотите сказать, что не любите толкаться локтями?
Бадемов кивнул.
– Спортсмен из меня был средненький, я за славой не гнался.
Непростое дело, гоняться за славой, дорогой мой, подумал Станчев и спросил:
– Вы сами подбираете детей, которых тренируете?
– По взаимному согласию, – усмехнулся Бадемов. – У нас в руководстве асы.
– А подопечные вас слушаются? Я тут вижу довольно капризных родителей…
– Я не жалуюсь.
– Но вы не любите выяснения отношений?
– Нет, товарищ Станчев, я не могу выяснять отношения…
Все это время Станчеву не давал покоя вопрос: что нужно было Кушевой от этого тюфяка, как и зачем она привязалась к нему. Во-первых, у них были совсем не схожие темпераменты, да и, пожалуй, интеллекты разные. Прямо противоположная нацеленность, если вообще можно говорить о какой-то нацеленности у Бадемова. Никаких перспектив на брак, никаких особых общих интересов, ни материальных, не говоря уже о сексуальных. Воистину, странная связь. Или Кушева просто отдыхала душой, зализывала раны после историй с Балчевым, или Бадемов служил ей для чего-то другого, скажем, для какого-то прикрытия. Но что она пыталась скрыть – новую тайную связь? Этакая дымовая завеса, за которой кто-то прятался. Станчев снова вспомнил о седоватом мужчине в темных очках. Вынужденный ход для прикрытия чего-то важного… Он был склонен принять версию о передышке и желании рассеяться после пережитого с Балчевым, а может быть, с незнакомым мужчиной, но опыт подсказывал ему быть осторожным. Я не знаю эту женщину, в который раз простонал он про себя, что-то тонкое и весьма важное от меня ускользает, то ли в ее характере, то ли в судьбе…
– Бадемов, – задал он свой очередной вопрос, – честно говоря, я вам верю, хотя по законам моей профессии не следует в этом признаваться. Скажите мне, кто из вас был инициатором ваших отношений – Кушева или вы?
– Конечно, она, – без колебаний ответил Бадемов.
– Чем вы это объясняете?
– Как вам сказа-ать, случалось со мной и раньше, что я поначалу нравился женщинам.
– Почему поначалу?
– Потому что мне не удавалось задержать их надолго.
– Недостаточно старались или…
– Как вам сказать, я не большой весельчак, больше молчу, да и с деньгами у меня не ахти.
– Да-а-а, – протянул в свою очередь Станчев. – И последнее, товарищ Бадемов. Скажите – но я вас прошу о полной откровенности – Кушева могла покончить с собой, она была способна на такой шаг?
Бадемов посмотрел на него вялыми голубиными глазами.
– Думаю, что Анетта не решилась бы.
– Она любила жизнь – я правильно вас понял?
– Даже слишком.