После обточки и сверловки пушка стала гораздо легче: тонн 40-45. Взвесить её не было никакой возможно. Да и весов таких в то время не существовало. Массу определяли путем вычисления объема. Гигантское это орудие предназначалось для вооружения башенных судов, в том числе новых фрегатов "Крейсер" и "Минин". Летом 1869 года пушку испытали на берегу Камы в особом блиндаже. Боевой заряд составил 53, 2 кг пороха. Чугунное ядро диаметром полметра весило 459 кг. После выстрела оно летело на 1200-1300 м. При угле возвышения 5, 25 (дальность определить не смогли, так как ядра улетали в лес. Всего было сделано 313 выстрелов. Наверное, такие орудия смогли бы превратить русские парусники в грозную силу, но настала эпоха казнозарядных нарезных пушек. Да и эпоха парусов уходила в прошлое. И опытная пушка, задрав пятиметровый толстенный ствол, осталась у заводских ворот памятником уральским литейщикам.
Еще одним оригинальным орудием стала 9-дюймовая легкая мортира. Легкой она может считаться только относительно других мортир. Сам калибр - 9 дюймов ("22, 5 см) говорит за себя. Это орудие тоже своего рода исторический памятник. Памятник несбывшимся планам завоевания Босфора. Именно для этого, одного единственного сражения было изготовлено это орудие. После русско-турецкой войны, когда была освобождена Болгария, завоевание проливов стало идеей фикс государственного масштаба. С 1879 по 1904 год были затрачены колоссальные деньги на подготовку к операции по захвату Босфора. В Одессе был создан "особый артиллерийский запас". Тяжелые орудия из этого запаса планировалось перебросить к месту боя с первым эшелоном десанта в чечение 72 часов после начала военных действий. Длина пролива - около 30 км, ширина от 750 метров до 3, 4 км. Берега высокие и крутые. Английские броненосцы не смогли бы поразить мортирные батареи, расположенные за крутыми берегами. А 140-160-кг 9-дюймовые снаряды, падая сверху, легко пробивали бы тонкую палубную броню. Ведь у боевых судов капитально бронировались борта.
В декабре 1897 года все было готово для высадки десанта. 25 тяжелых и 20 легких мортир ожидали погрузки на транспорты. Ео буквально за несколько часов до начала вторжения Николай ((отменил операцию, не хватило решительности.
Эти мортиры в два приема были изготовлены на Пермском заводе. первая партия из 12 штук сдана в 1896 году, а вторая из 8 - в 1901-1902 годах. На вооружении они оставались ещё в советское время, раздражая артиллеристов. Дело в том, что у мортир была слишком малая дальность огня - 2900-3000 м, как раз на ширину Босфора. Даже в конце Х (Х века этого явно было недостаточно ни для осадного орудия, ни для крепостного.
Пермский Мотовилихинский завод, пожалуй, главная артиллерийская "кузница" России. Здесь проектируют и изготавливают серийно множество разнообразных артиллерийских систем и систем залпового огня. Одна из самых оргинальных разработок - артиллерийская система "НОНА". Разрабатвалась она совместно со специалистами подмосковного ЦНИИ Точного машиностроения в горде Климовск. Никто из создателей, почему-то, не хочет объяснить, что означает "НОНА", поэтому в армии это расшифровывают как "Новое Орудие Навесной Артиллерии".
Создавалась "НОНА" для вооружения воздушно-десантных войск. Им требовалась высокая огневая мощь, но десантируемая техника была довольно легкой, соответственно, и установленные на ней орудия не отличались большим калибром. Была попытка на базе боевой машины десантных войск сделать самоходную устновку с орудием калибра 122-мм. Но шасси БМД не выдерживало перегрузок при стрельбе. Были и другие попытки создания легких танков, самоходного казнозарядного миномета на базе все того же БМД и иной техники. И только "НОНУ" в 1981 году приняли на вооружение ВДВ.
Это принципиально новое 120-мм нарезное орудие для непосредственной поддержки сухопутных войск. Оно удачно совмещает в себе функции пушки, гаубицы и миномета. Конструкторы "Мотовилихи" сумели создать на базе этого универсального орудия целый ряд образцов самого разного назначения. Наибольшей известностью пользуется самоходное артиллерийское орудие "САО) 2С9 "НОНА-С". Оно создано на базе гусеничного бронетранспортера БТР-Д. Возможности САО позволяют применять его не только для поражения живой силы и разрушения оборонительных сооружений противника, но и вести борьбу с танками, для чего в боекомплекте имеются различные боеприпасы, специальные осколочно-фугасные снаряды с готовыми нарезами на ведущем пояске. Их дальность - 8, 7 км, а невысокая начальная скорость (367 м/с) позволяет вести стрельбу с большой крутизной траектории. Эффективность действия таких снарядов приближается к эффективности 152-мм осколочно-фугасных снарядов отечественных и зарубежных гаубиц. Наименьшая дальность, что чрезвычайно важно для современного боя: для снаряда - 1, 7 км, для мины - 400 м. Поэтому в боекомплект самоходки могут входить 120-мм мины. Так как при действиях в тылу противника далеко не всегда можно рассчитывать на своевременную доставку боеприпасов, то предусмотрена возможность использования 120-мм осколочно-фугасных мин от минометов армий других стран. Имеются также специальные активно-реактивные снаряды, имеющие реактивны йдвигатель, что повышает дальность стрельбы до 13 км. Могут также использоваться новейшие снаряды с лазерным целеуказанием "Китолов-2" с дальностью стрельбы до 9 км. Для борьбы с бронетехникой могут применяться и обычные кумулятивные снаряды, способные пробить броню толщиной до 600 мм.
Поскольку заряжание такого орудия при больших углах возвышения, когда ствол становится почти вертикально, дело довольно трудное, орудие оборудовано пневматическим механизмом досыла. Сжатым воздухом после выстрела продувается ствол, чтобы уменьшить загазованность боевого отделения.
Поскольку машина десантная, для облегчения корпус выполнен из алюминиевого сплава, но при этом обеспечивает защиту экипажа от ружейно-пулеметного огня. Дизельный двигатель мощностью 240 л. с. и гидропневматическая подвеска позволяют развивать скорость по шоссе до 60 км/час, а на плаву - 9 км/час.
Особенно хорошо проявила себя машина в горах Афганистана, а затем в Чечне. Поднятый почти в зенит ствол позволяет решать в горах такие задачи, с которыми не справиться пушкам и гаубицам. Высокая эффективность нового орудия привлекла к нему внимание и руководства сухопутных войск. Поэтому специально для оснащения батальонов сухопутных войск было разаработано и принято в 1986 году на вооружение буксируемое орудие 2Б16 "НОНА-К". Мощный дульный тормоз поглощает до 30% энергии отката, что позволило сделать все орудие относительно легким - 1200 кг. В боевом положении орудие опирается на специальный поддон, а колеса приподнимаются над землей. На марше станины складываются и закрепляются под стволом, это делает орудие достаточно компактным. Буксирует его автомобиль "ГАЗ-66", но при необходимости может тянуть и "уазик". На поле боя орудие может перекатываться расчетом вручную, для чего на концах станин имеются катки.
С 1990 года поступает в войска ещё один вариант "НОНЫ" - 2С23 "НОНА-СВК", созданный на базе колесного бронетранспортера БТР-80. Вместо штатной башни на машине установлена лругая с усовершенствованным орудием 2А60. На крыше башни установлен в качестве дополнительного вооружения 7, 62-мм пулемет ПКТ с дистанционным управление от командирского прицела. По обеим сторонам башни закреплены минометы для постановки завес. Скорость этой машины достигает 80 км/час, а запас хода - 600 км.
К сегодняшнему дню создан четвертый вариант "НОНЫ" - легкий полуавтоматический казнозарядный миномет "НОНА-М". Он имеет колеса и легко транспортируется, прицепленный за кольцо возле дульного отверстия. Но при необходимости расчет может разобрать его на несколько частей и перенести на себе или вьючных животных, что играет большую роль в горах и горно-лесистой местности, где невозможно движение колесных и гусеничных машин.
На сегодняшний день по своей универсальности и тактической гибкости "НОНЫ" не имеют в мире равных себе.
УРАЛЬСКАЯ БРОНЯ
Урал - традиционно металлургический регион. Отсюда металл поступал в европейскую часть России. Туда, где находились предприятия отраслей машиностроения, тяготевшие к крупным городам с развитой инфраструктурой, научным центрам. Ситуацию изменила Великой Отечественной война.
В первые дни и недели войны Советский Союз понес тяжелое поражение. Была потеряна большая часть армии, огромное количество боевой техники и стрелкового вооружения. При этом гитлеровцы захватили колоссальные территории. Тяжелая обстановка на фронтах требовала немедленной мобилизации всех ресурсов промышленности, все народное хозяйство надлежало перевести на выпуск оборонной продукции.
На нужды обороны стали работать почти все отрасли промышленности. Заводы тяжелого, сельскохозяйственного и транспортного машиностроения срочно перепрофилировались на выпуск танков, предприятия химического машиностроения - минометов, артиллерийских орудий и боеприпасов. Даже небольшие ремонтно-механические цеха, мелкие предприятия местной промышленности и совсем уж крошечные заведения промысловой кооперации принимались за производство комплектующих, снарядов, мин и много другого, что требовалось фронту.
Требовалось срочно провести ряд крупномасштабных предприятий. С одной стороны, надо было немедленно увеличивать вырпуск вооружения, в первую очередь стрелкового оружия и боеприпасов к нему, артиллерийских орудий, танков, создавать и запускать в производство новые образцы, а с другой надлежало перебазировать из западных и южных районов в глубь страны множество заводов с оборудованием и кадрами.
Эпопея с эвакуацией промышленности на Восток - одна из ярчайших страниц истории Великой Отечественной войны. Титаническими усилиями народа были спасены, вывезены из прифронтовых и угрожаемых районов десятки тысяч единиц оборудования, технологическая оснастка, чертежи и документация. А затем в глубоком тылу был в фантастически короткие сроки развернут, а, фактически, создан почти с нуля, военно-промышленный комплекс, ковавший победу над врагом.
Во второй половине 1941 года железнодорожным и водным транспортом было перебазировано на Восток 2593 промышленных предприятия, из них крупных 1523. Из этих крупных предприятий на Урал эвакуировали 667. Перемещались предприятия танковой, авиационной, моторостроительной, промышленности боеприпасов и патронов, вооружения, оптико-механические заводы и заводы оптического стекла, 94 металлургических и заводы других отраслей. С ними приехало до 40% рабочих, инженеров и техников.
Основная масса предприятий прибыла на новые места осенью и зимой 1941 года. Зачастую с железнодорожных станций разгруженное оборудование приходилось везти ещё многие километры по осенней грязи или в суровые морозы. Зима, как известно, в 1941 году повсеместно выдалась ранняя и очень морозная. Большая часть транспорта от тракторов до лошадей была мобилизована на фронт, механизмов не хватало, поэтому большую часть работ приходилось проделывать вручную. Станки и оборудование размещали в недостроенных корпусах, гаражах, складах, в любых пригодных помещениях. А нередко монтаж оборудования велся прямо под открытым небом, и только потом уже воздвигались стены и крыша, подводилось тепло.
В сентябре 1941 года началась эвакуация танкового производства Харьковского завода. Всего за месяц к 19 октября танковое производство было свернуто и переброшено на Урал в Нижний Тагил. Так появился Уральский танковый завод. Люди сутками не уходили домой, чтобы наладить производство. До конца года, частично используя привезенные готовые узлы, детали и заготовки, завод изготовил и передал Красной Армии первые 25 танков Т-34.
6 октября 1941 года была развернута массовая эвакуация рабочих, инженерно-технического персонала и служащих танкового производства Ленинградского Кировского завода, выпускавшего тяжелые танки КВ, на Урал. Они вливались в коллектив Челябинского тракторного завода, ставшего Челябинским Кировским. В него вошли также коллектив харьковских моторостроителей и подразделения ряда других эвакуированных заводов. Все это позволило новому объединенному предприятию стать одним из крупнейших заводов и единственным производителем тяжелых танков. В народе он получил название "Танкоград". С июля 1941 года, как и на большинстве заводов страны, работа велась круглосуточно, в две смены. Рабочий день большинства категорий рабочих и инженерно-технических работников продолжался 11 часов. Выходные и отпуска были отменены до конца войны.
Челябинск был выбран для перебазирования Кировского завода неспроста. Здесь на тракторном заводе с января 1941 года начали налаживать производство танков КВ. Но на серийный выпуск выйти не успели, хотя к октябрю сумели собрать 76 танков. Теперь предстояло освоить полный цикл производства, изготавличать большие партии комплектующих деталей и агрегатов. Некоторое время на ЧКЗ продолжался выпуск тракторов С-2, параллельно было запущено производство быстроходной модификации трактора артиллерийского тягача С-2. Для налаживания производства тяжелых танков возводились новые корпуса, делались пристрои к старым. Требовалось в срочном порядке спроектировать и изготовить сотни приспособлений, штампов, литейных моделей, изготовить специальный инструмент и оснастку. Тысячи станков с сокращаемого тракторного производства перевозились и устанавливались в новых цехах. Крупногабаритные детали танков, изготавливаемые из особых марок стали, требовали иных технологий обработки, ковки, штамповки, термообработки.
Для горячей штамповки коленчатых валов танковых двигателей требовалось установить в кузнечном цехе 15-тонный молот. Прямо в цехе, в условиях действующего производства кессонным способом был вырыт котлован глубиной 20 метров. В нем был залит фундамент, на него установлен нижний шабот и доработан на месте. Вскоре начался монтаж молота.
Абсолютно новым для челябинцев стало серийное производство дизельного двигателя В-2. В его освоении большую роль сыграли инженеры эвакуированного Харьковского завода. Серийный выпуск начался уже в декабре. Но до этого, буквально в считанные недели были налажены новые термохимические процессы, сборка топливной аппаратуры, высокоточное и фасонное литье. До конца 1941 года Челябинский "Танкоград" выпустил более 500 тяжелых танков КВ.
В этот период Челябинск стал штабом танковой промышленности. Здесь располагался не только Наркомат танковой промышленности, но и головной проектный институт отрасли. Здесь ударными темпами готовилась рабочая документация, готовились задания на строительно монтажные работы на реконструируемых и вновь создаваемых танковых, бронекорпусных и моторостроительных заводах наркомата. Большинство из них располагалось здесь же, на Урале. И многие специалисты института находились непосредственно на этих предприятиях, занимались организацией производства. Институт так же разрабатывал техническую документацию на войсковой и капитальный ремонт танков и дизелей, а в конце войны готовил документацию на восстановление разрушенных заводов.
Немалые трудности вызвало перепрофилирование флагмана тяжелого машиностроения "Уралмаша". Завод предназначался для производства штучной продукции, уникального оборудования для металлургической и других отраслей промышленности. Выпуск серийной продукции здесь вообще не предусматривался. Поэтому работа в основном сконцентрировалась на вновь созданном броневом производстве. Был налажен выпуск крупногабаритных корпусов и башен тяжелых танков КВ. Уралмашевцы осваивали новые для себя технологии обработки и сварки броневой стали. Огромные станки, предназначенные для обработки сверхкрупных деталей приспосабливались для новой продукции. На фрезерных производились расточные работы, зуборезные нередко использовались как карусельные. В течение нескольких дней переместили и закрепили на новых фундаментах 500 станков. Самостоятельно изготавливали необходимое оборудование, все-таки "Уралмаш" - машиностроительный завод.
Но несмотря на все усилия, в августе 1941 года завод изготовил всего пять танковых корпусов из привозных заготовок. В график производства завод вошел в конце сентября. Рабочие "Уралмаша" наращивали темпы, находили способы усовершенствовать и ускорить выпуск необходимой фронту техники. Уже в первой половине 1942 года широкое распространение получила автоматическая сварка брони под слоем флюса. Вчетверо удалось снизить трудозатраты на механическую обработку корпусов, внеся изменения в документацию. Главный конструктор Ж. Котин их утвердил. Рабочие и инженеры, усовершенствуя технологии и методы работы, добивались удивительных результатов. Расточку корпусов КВ удалось с 18 часов сократить до 5, 5. Нередко станочники выполняли в смену 2-3 нормы, перевыполняя все мыслимые нормативы.
В 1942 году на "Уралмаше" начался расширенный выпуск бронекорпусов танка Т-34, а выпуск корпусов для КВ сокращался. К середине года на заводе уже действовали поточные линии, настроенные на изготовление однотипных деталей корпусов, широко применялась скоростная автоматичская сварка. Был предложен необычный способ производства башен танка Т-34. Их начали штамповать на прессе мощностью 10 тысяч тонн. Таким способом их изготовили 2670 штук. План второго квартала 1942 года был значительно перевыполнен. 150 работников получили за это достижение правительственные награды, а сам завод был награжден орденом Трудового Красного Знамени.
В этом же году орденом Трудового Красного Знамени был награжден и Уральский танковый завод за успешное освоение выпуска танка Т-34. Зимой 1942 года в Нижнем Тагиле началось интенсивное наращивание производства. В течение всего года производство танков непрерывно росло. За год их выпуск возрос почти в 5 раз. В это время на заводе находился академик Е. О. Патон, крупнейший специалист по сварочным процессам. Под его нпрямым руководством отрабатывалась и внедрялась автоматическая сварка корпусов под слоем флюса. В результате производительность труда повысилась в 8 раз! Работали поточные линии, а сборка танков производилась на конвейере. Прямо на заводе был разработан и внедрен метод отливки танковых башен из броневой стали в сырые формы с применением машинной формовки. Это резко повысило выпуск башен. Если в конце 1941 года в день производили 5-6 башен, то в 1942 году выпуск вырос в 6 раз - до 30-32 башен в сутки.
Тяжелый танк прорыва КВ был неуязвим для огня большинства противотанковых средств немцев, даже бомбардировка с воздуха не могла причинить ему большого вреда, за исключением прямого попадания авиабомбы. Единственным немецким орудием, пробивавшим броню КВ, была 88-мм зенитная пушка, имевшая очень высокую начальную скорость снаряда. Для усиления брони на вновь выпускаемые танки стали навешивать дополнительную броню (экранировать). Бронелисты крепили по бокам башни болтами. Производство КВ было чрезвычайно дорогим и трудоемким. Корпус и башня собирались из броневых элементов на заклепках и гужонах, в 75-мм броне требовалось просверлить более 1000 отверстий диаметром 25-30 мм, в 600 из них нарезать резьбу. Вот почему с начала выпуска конструкторы и технологи усиленно занимались упрощением элементов танка, снижением трудоемкости. Особое значение имела электросварка, благодаря которой можно было полностью отказаться от трудоемкой клепки. Упрощались различные элементы - люки, траки гусениц, что позволяло производить их методом штамповки. Детали, ранее изготовлявшиеся из кованого железа, теперь изготавливались из катанных заготовок. И вариант КВ, который начали в конце 1941 года выпускать в Челябинске, имел упрощенный корпус и литую башню. На нем стояла 76-мм пушка ЗИС-5, более простая, чем устанавливавшаяся раньше Л-11. Он по-прежнему оставался самым мощным нашим танком, противостоящим немецкой бронировананной технике.
Но уже в 1942 году он это свое преимущество начал терять. У противника появились мощные самоходные артиллерийские установки, предназначенные для борьбы с тяжелыми советскими танками. КВ, будучи высоким и маломаневренным, стал превращаться в удобную мишень для врага. К тому же у немцев появился подкалиберный бронебойный снаряд и появились с более высокой начальной скоростью снаряда. В этих условиях особую роль стал играть средний танк Т-34, более скоростной, маневренный и простой в производстве, но при этом равный танку КВ по бронезащите и огневой мощи. Пушки на них стояли одинаковые.
В июле 1942 года на ЧКЗ началась организация массового выпуска "тридцатьчетверок" при сохранении выпуска тяжелых танков. Была капитально переоборудована линия главного конвейера, на которой прежде собирались трактора. Значительную помощь в развертывании нового производства оказали откомандированные из Нижнего Тагила ведущие специалисты Уральского танкового завода. Уже 5 августа на сборку поступили первые узлы, а 22 августа с конвейера сошел первый танк Т-34.
Советская техника тоже совершенствовалась. В Челябинске основу конструкторского бюро ЧКЗ составили специалисты Ленинградского Кировского завод, на Уральском танковом заводе развернуло работу конструкторское бюро, эвакуированное вместе с Харьковским заводом. В конструкторском бюро ЧКЗ под руководством главного конструктора Ж. Я. Котина создавались перспективные модели тяжелого танка: КВ-7, КВ-8 и КВ-9. В экспериментальном танке КВ-7 вместо вращающейся башни была установлена неподвижная броневая рубка, а в ней две спаренных пушки. Имелся вариант и с тремя орудиями. Они могли вести залповый огонь или стрелять раздельно. В башне танка КВ-8 был установлен танковый огнемет АТО-41, выбрасывающий струю глрючей смеси на расстояние до 100 метров. Для того, чтобы разместить огнемет, пришлось 76-мм пушку заменить на более слабую 45-мм. В январе 1942 года после показа опытных образцов на подмосковном полигоне КВ-8 был принят к производству. На танк КВ-9 устанавливалась мощная 122-мм пушка-гаубица конструкции Ф. Ф. Петрова.
Весной 1942 года КБ Ж. Я. Котина приступило к проектированию нового танка, который при массе и скорости движения среднего танка, имел бы огневую мощь и бронезащиту тяжелого. Поскольку выявилось серьезное преимущество Т-34 по сравнению с тяжелым КВ, следовало создать принципиально новую боевую машину прорыва. Но работа над перспективной моделью КВ-13 была приостановлена. Обстановка на фронте не позволяла перестраивать производство, поэтому было решено без остановки серийного производства проводить модернизацию КВ. Для облегчения машины, снизили её высоту, уменьшили толщину бортовой брони и металлоемкость гусениц. Модернизировали многие узлы и агрегаты. В результате удалось уменьшить массу танка на 5 тонн, а скорость движения возросла с 34 км/час до 43 км/час. Новая модификация, получившая индекс КВ-1С хорошо показала себя в контрнаступлении под Сталинградом.
В то же самое время конструкторское бюро Уральского танкового завода под руководством А. А. Морозова работало в противоположном направлении. Если на ЧКЗ тяжелому танку пытались придать качества среднего, то здесь, наоборот, пытались средний танк поднять до уровня тяжелого - усилить броню, ввести торсионную подвеску и т. д. Но работу над новым танком Т-43 тоже пришлось прервать и сосредоточиться на усовершенствовании "тридцатьчетверки". Опыт боевых действий показал, что конструкция танка нуждается в ряде доработок. В частности, была сконструирована командирская башенка для улучшения наблюдения из танка, устанавливалась более мощная радиостанция, устанавливались дополнительные баки для увеличения запаса хода, к башням и корпусам приваривались поручни для десанта. Было разработано конструктивное решение размешщения в башне огнемета АТО-41.
В октябре 1942 года ГКО постановил начать работы по созданию самоходных артиллерийских установок двух типов. Один предназначался для сопровождения и огневой поддержки танков, он должен был быть вооружен 122-мм гаубицей и иметь бронезащиту, как у Т-34. Второй предназначался для непосредственной огневой поддержки пехоты, должен был нести легкую броню и 76-мм пушку.
Уже в конце октября из Челябинска в Свердловск приехал Ж. Я. Котин, который кроме должности главного конструктора ЧКЗ занимал ещё и должность заместителя наркома танковой промышленности. Ознакомившись с производством танка Т-34 на "Уралмаше", проанализировав поступившие предложения и идеи, Котин рекомендовал в качестве основы для САУ взять шасси танка Т-34. Для вооружения решили взять качающуюся часть полевой дивизионной гаубицы М-30 калибра 122 мм. Для выполнения проектного задания в кратчайшие сроки было применено скоростное проектирование при тесном взаимодействии с технологами и производственниками. В течение считаных недель была изготовлена опытная партия самоходных установок СУ-122. Их продемонстрировали руководству страны, и уже в декабре самоходка была принята к производству. Вскоре 25 первых СУ-122 с экипажами, составленными из уральцев, отправились на Волховский фронт.
1943 год по замыслу Гитлера должен был стать переломным, естественно, в пользу Германии. Немецкие конструктора спешно разрабатывали новые модели тяжелых танков и штурмовых орудий. Модернизировались ранее выпущенные машины, усиливалась броня, устанавливались пушки большего калибра или с длинным стволом для увеличения начальной скорости снаряда. К началу Курской битвы германские бронетанковые силы были оснащены различными модификациями "Тигров" и "Пантер", "Элефантами" и "Фердинандами". Они имели мощное бронирование и калибры пушек 75-, 88 - и 128 мм.
Наши конструктора и производственники тоже готовились к новым боям. Продолжалась разработка новых танков и модернизация самоходных установок, наращивался выпуск тяжелых и средних боевых машин. Стало больше внимания уделяться качеству выпускаемой продукции. В конце ноября 1942 года в конструкторском бюро ЧКЗ началась разработка конструкции тяжелой самоходной установки, вооруженной мощной пушкой-гаубицей МЛ-20-с калибра 152 мм. В этой работе принимал участие практически весь состав КБ, возглавлял её Л. С. Троянов. Уже в ноябре, менее чем через месяц, начался выпуск рабочих чертежей. А к 25 января 1943 года уже был собран опытный образец. К 7 февраля он был успешно испытан по полной программе, и самоходку приняли на вооружение. Таким образом весь путь от первого штриха карандашом до запуска в серию боевой машины занял всего два с половиной месяца - рекордный срок. К началу марта была изготовлена первая партия из 35 самоходных установок САУ-152, поступивших на вооружение самоходно-артиллерийских полков. В июле 1943 года они успешно бородись с "тиграми" под Курском.
После завершения работы на САУ-152 конструкторы ЧКЗ приступили к инициативной разработке нового тяжелого танка ИС (Иосиф Сталин). Отдельные узлы ходовой части и гусеницы были взяты от танка КВ. Но совсем иначе подошли к конструкциям корпуса и башни, к установке приборов и вооружения. Вводился оригинальный механизм поворота башни - планетарного типа, разработанный А. И. Благонравовым. Проектные работы по танку ИС возглавил заместитель главного конструктора М. Ф. Балжи. Была взята за основу укороченная ходовая часть проектировавшегося ранее танка КВ-13. Опытные образцы были изготовлены в двух вариантах - с 76-мм пушкой и 122-мм пушкой гаубицей. Появление у немцев "тигров" заставило ускорить работы по разработке нового тяжело танка с мощным вооружением. Поэтому на третий опытный образец танка ИС установили 85-мм длинноствольную пушку конструкции В. Г. Грабина.
После испытаний была удлинена опорная поверхность гусеницы, чтобы уменьшилось давление на грунт и танк меньше увязал. Для усиления ходовой части добавили шестой каток. Установили новую пушку Д-5Т конструкции Ф. Ф. Петрова. Танк получил официальное наименование ИС (ИС-1), но для серийного производства пока ещё не годился.
Курская битва показала, что советские танки с трудом могут противостоять новым немецким боевым машинам, особенно самоходкам. Появилось даже такое понятие - "фердинандобоязнь". Требовалось в кратчайшие сроки усилить вооружение наших танков. Поскольку конструкция ИС ещё дорабатывалась, решено было срочно модифицировать тяжелый танк КВ-1С. На его шасси установили новую башню с 85-мм пушкой, имеющей высокую начальную скорость снаряда. Уже в августе 1943 года новый танк КВ-85 пошел в производство.
В мае 1943 года на "Уралмаше" была создана вторая модификация самоходной артиллерийской установки на базе танка Т-34 с мощной 85-мм пушкой Д-5С. Под маркой СУ-85 она была принята в августе, а уже к сентябрю с конвейера сошло 150 таких машин, предназначенных для непосредственной огневой поддержки танковых атак. Ее снаряд пробивал броню всех германских танков.
В конструкторском бюро Уральского танкового завода в марте 1943 года начались испытания опытного образца среднего танка Т-43, в котором широко применялись серийные узлы и детали танка Т-34. Но новая модель себя не оправдала. По ряду характеристик новый танк даже уступал своему предшественнику: увеличилось давление на грунт, снизился запас хода. Да и переход на новую модель неизбежно привел бы к сокращению выпуска боевых машин, а фронт их требовал во все возрастающих количествах. Поэтому развернулись конструкторские работы по усилению вооружения танка Т-34 и создания на его базе новой модели Т-44.
В 1943 году усиленно разарабатывались новые танковые пушки и технология их установки в танковых башнях. Эта работа велась ещё с 1940 года. К лету 1943 года были изготовлены опытные образцы танковых пушек калибра 85 мм. С августа начался серийный выпуск пушки Д-5 конструктора Ф. Ф. Петрова в вариантах для танка и САУ. Еще три модели: ЛБ-1, С-50 и С-53 продолжали испытываться и дорабатываться. Окончательные испытания пушек, установленных на танки Т-34, проводились в конце 1943 года. По их результатам была принята на вооружение пушка ЗИС-С-53.
Танк, вооруженный этой пушкой, стал называться Т-34-85. Он сильно отличался от обычной "тридцатьчетверки". Увеличилась толщина брони башни до 90 мм, более мощный двигатель позволял развивать скорость 55 км/час, экипаж увеличился до 5 человек, выросла и общая масса танка.
В Челябинске в октябре 1943 года поступил в производство новый тяжелый танк ИС-1. Но уже к концу года стал выпускаться серийно более совершенный образец ИС-2. Его создание стало возможным после того, как на завод стала поступать опытная пушка Д-25Т калибра 122 мм с дульным тормозом. По дульной энергии она превосходила 85-мм пушка танка ИС-1 более чем в 2, 5 раза. Это позволило окончательно закрепить превосходство советских тяжелых танков над немецкими. На башне ИС-2 дополнительно устанавливался крупнокалиберный зенитный пулемет ДШК. На полигоне под Москвой членам правительства и генералитету была продемонстрирована мощь нового танка. Он выстрелил в лоб трофейной немецкой "пантере". Снаряд, выпущенный из пушки Д-25Т пробил лобовую броню толщиной 11 сантиметров, пронизал насквозь корпус и напрочь вынес кормовой лист корпуса.