Длина со сложенным штыком 1020 мм
Емкость магазина 10 патронов
Прицельная дальность 800 м
Масса со штыком без патронов 3724 г
К концу войны стало понятно, что будущее не за самозарядными винтовками, а за автоматом, спроектированным под патрон обр. 1943 года. В 1945 году прошел испытания и был принят на вооружение самозарядный карабин Симонова СКС-45. Дальнейшие разработки в этом направлении не имели смысла. В 1945 году был объявлен конкурс на разработку автомата для вооружения Советской Армии. М. Т. Калашников, так же как и многие другие советские конструктора, занялся проектированием автомата.
Из воспоминаний М. Т. Калашникова: "Начал я подготовку к участию в конкурсе с составления эскизного проекта. Сотни зарисовок отдельных деталей ложились на чертежную доску и на бумагу. Безжалостно рвал на клочки то, что вчера казалось отличным. Сегодня оно уже не удовлетворяло. Прошло несколько недель напряженной работы над эскизами. На чертежной доске обозначились контуры будущего автомата. Уже подробно выписаны и его основные детали.
Главный, самый оригинальный узел - узел запирания канала ствола - я взял с некоторыми изменениями из моего несостоявшегося карабина. Он тогда, на испытаниях, показал очень хороший результат. Большой интерес к моей работе проявили некоторые офицеры-испытатели и инженеры, служившие на полигоне. Их привлекла, полагаю, неожиданность ряда моих решений при проектировании. Мне очень не хватало специальной подготовки, особенно, когда речь шла о расчетах. И здесь неоценимую помощь мне оказал подполковник Борис Леопольдович Канель. Он аккуратно, тщательно проверил каждую мою выкладку, внес необходимые поправки, дал обоснования".
Воспоминания могут быть дополнены ещё одним рассказом Калашникова: "Даже незначительное изменение формы или размеров одной детали вызывало необходимость в изменении всех уже сделанных чертежей. Но вот эскизный проект автомата готов. "Что скажут о нем специалисты?" - думал я, с нетерпением ожидая ответа из Москвы. Вскоре пришло письмо. В нем сообщалось, что проект одобрен и решено изготовить опытный образец автомата. Снова закипела работа. С составлением рабочих чертежей отдельных узлов и деталей одному человеку было уже не справиться. Постепенно начал складываться небольшой конструкторский коллектив. В напряженном труде шли дни. С волнением осматривали мы каждую новую деталь, тщательно прилаживали их друг к другу. Наконец, пришло время, и мы уже могли держать в руках поблескивающий лаком и смазкой автомат...".
За год напряженной работы Калашников создал три модели автомата. Они поступили на полигонные испытания, имея на ствольной коробке клейма "АК-46" и "№1", "№2" и "№3". Отличия между вторым и третьим образцами невелики - у третьего складывающийся приклад и, соответственно, чуть уменьшенные габариты. А вот №1 и №2 стоит рассмотреть внимательней.
В первую очередь их надо сравнить с самозарядными карабинами Калашникова, поскольку из них многое перешло в новую конструкцию. Прежде всего, автоматика работает точно так же за счет отвода части пороховых газов через отверстие в стенке ствола при коротком ходе поршня. Практически без изменений перешел в автоматы узел запирания с поворотным затвором. Высокое основание мушки тоже на месте, практически без изменений остался целик с шагом установки дистанции от 100 до 800 метров. Как и у карабина обр. 1945 года, ствольная накладка открыта снизу, что позволяет снимать её без извлечения поршня.
Рукоятка перезаряжания расположена с левой стороны. Здесь же два флажка-переключателя - предохранитель и переводчик огня с автоматического на одиночный. Изменилась компоновка: вместо цельной деревянной ложи теперь раздельные элементы удержания - приклад, пистолетная рукоятка и цевье. Крышка ствольной коробки теперь уже традиционно для Калашникова фиксируется выступающим хвостовиком штока возвратного механизма. Но крышка сделана цельной со ствольной коробкой. Поэтому при разборке автомат размыкается на две части: одна - это ствол с цевьем, ствольной коробкой и гнездом для магазина; другая - спусковая коробка с прикладом, пистолетной рукояткой и спусковой скобой. Соединяются между собой ствольная и спусковая коробки чекой в виде штырька, проходящего насквозь стенки обеих коробок в районе магазинного гнезда.
Для уменьшения подбрасывания ствола автомата при стрельбе очередями в стволе за основанием мушки просверлены шесть отверстий, по три с каждой стороны. Еще два отверстия, служащие для сброса пороховых газов, имеются на газовой трубке. Под стволом автомата крепится шомпол. Защелка магазина находится перед спусковой скобой.
Образец №2 отличается от образца №1 в первую очередь технологией изготовления ствольной и спусковой коробок. Если в первом случае они фрезерованные, то во втором изготовлены штамповкой и сваркой. Это делает автомат более простым и дешевым в изготовлении без потери боевых качеств. Упростилось крепление приклада. Несколько изменилась конструкция затворной рамы. Рукоятка перезаряжания отделена от затворной рамы и при стрельбе остается неподвижной. Прорезь для рукоятки в ствольной коробке закрыта пылезащитной шторкой. Для более надежного крепления магазина на ствольной коробке появилась специальная горловина. Ствольная и спусковая коробки скрепляются двумя чеками. Ствол стал длиннее на 50 мм.
7, 62-мм автомат. Опытный образец 1946 года №1.
Патрон 7, 62х41 обр. 1943 г.
Длина ствола 397 мм
Общая длина 895 мм
Емкость магазина 30 патронов
Прицельная дальность 800 м
Масса без патронов 4106 г
7, 62-мм автомат. Опытный образец 1946 года №2.
Патрон 7, 62х41 обр. 1943 г.
Длина ствола 450 мм
Общая длина 950 мм
Емкость магазина 30 патронов
Прицельная дальность 800 м
Масса без патронов 4328 г
Во время полигонных испытаний автомат Калашникова показал хорошие результаты и вышел во второй тур испытаний. Вместе с ним прошли во второй тур образцы А. А. Дементьева из Коврова и Ф. Булкина из Тулы, но у них при испытании было больше задержек в нормальных и ухудшенных условиях стрельбы.
Один из ближайших помощников Калашникова - А. А. Зайцев вспоминал: "При обсуждении результатов испытаний автомата Калашникова и его потенциальных противников мною была предложена коренная переработка образца. Михаил Тимофеевич сначала колебался и склонен был остаться на схеме первого тура, так как времени до повторных испытаний было очень мало. Но мне удалось убедить его в коренной переработке. При этом особое значение придавалось надежности работы автоматики, технологичности, улучшенных эксплуатационных качеств и внешнего вида. Работы было много, но работали вдохновенно, с душой, все, кто мог, нам помогали во всем. И только когда работа была завершена и представлена вся документация, вздохнули с облегчением. Новый образец решили назвать АК-47".
Было изготовлено пять моделей АК-47. Сразу бросаются в глаза отличия от моделей 1946 года - рукоятка взведения затвора перешла с левой на правую сторону ствольной коробки, на этой же стороне предохранитель, одновременно выполняющий функцию переводчика огня. Теперь невозможно запутаться в двух флажках - предохранителе и переводчике. Магазин приблизился к спусковой скобе, между ними защелка магазина. В механизме существенное изменение: шток с поршнем соединены резьбой с затворной рамой и фиксируются штифтом. Ствольная коробка штампованная.
У модели №2 изменена конструкция газовой каморы и форма газового поршня со штоком. Дульный тормоз-компенсатор двухкамерный. У модели №3 дульный компенсатор имеет в верхней части два овальных отверстия 10х7 мм.
Опытные образцы №4 и №5 имеют металлические складывающиеся приклады. У одного из них наличествует дульный тормоз-компенсатор, у другого его нет.
Второй тур полигонных испытаний выявил бесспорное превосходство АК-47 над другими представленными образцами. Одновременно происходило сравнение с пистолетом-пулеметом Шпагина (ППШ), находившимся в это время на вооружении Советской Армии. Здесь превосходство автомата Калашникова проявилось ещё разительней. При тех же габаритах, массе и той же скорострельности автомат в сравнении с ППШ имел в два раза большую дальность действия огня. Вследствие лучших баллистических качеств обеспечивал большее пробивное действие пули. Это позволяло применять автомат в населенных пунктах, в лесистой местности, поражать живую силу противника, защищенную касками и бронежилетами. Поражались цели на расстоянии 500 метров, в то время, как дальность действительного поражения у ППШ 200 м. Конструкция ударного механизма АК-47 позволяла вести более меткую стрельбу одиночными выстрелами. В пистолетах-пулеметах после прицеливания и нажатия на спусковой крючок движение массивного затвора вперед приводило к сбиванию положения оси ствола, а в автомате Калашникова в момент выстрела поворачивается лишь небольшая деталь - курок.
Следующим этапом стал выпуск в 1948 году опытной серии и всесторонняя проверка нового автомата в войсках. Изготовление опытной партии производилось в Ижевске. Одновременно Калашников продолжал совершенствовать свою конструкцию. В 1948 году было изготовлено ещё несколько опытных образцов, на которых испытывались и проверялись отдельные изменения деталей, различные технологии их изготовления, живучесть узлов.
В 1949 году на вооружение Советской Армии был принят 7, 62-мм автомат АК (инд. 56-А-212). Он был утвержден без штыка. Тогда же был принят автомат со складывающимся прикладом АКС (инд. 56-А-212М). Автомат АК, имевший деревянный приклад, поступил на вооружение стрелковых подразделений. Приклад обеспечивает лучшую устойчивость оружия при стрельбе, им можно наносить удары в рукопашной схватке. Автомат с металлическим складывающимся прикладом предназначался для вооружения воздушно-десантных войск и других специальных подразделений.
7, 62-мм автомат АК
Патрон 7, 62х39 обр. 1943 г.
Длина ствола 415 мм
Длина нарезной части ствола 369 мм
Число нарезов 4
Общая длина 870 мм (АКС 645/870 мм)
Емкость магазина 30 патронов
Прицельная дальность 800 м
Длина прицельной линии 378 мм
Темп стрельбы 600 выстр/мин
Боевая скорострельность: одиночными выстрелами 40 выстр/мин очередями 90-100 выстр/мин
Начальная скорость пули 715 м/с
Масса без патронов 4300 г
Масса со снаряженным магазином 4786 г