- Не знаком. Но могу познакомиться, если вы полагаете...
- Пока не хочу, - возразил Фаддер. - Из слов Бойда я заключил, что он пытается подобраться к нашему приятелю через мадам Ортис. Так что Белга может оказаться не самой подходящей кандидатурой.
Грандер покачал головой.
- Ну, знаете ли...
- Думаете, он не справится?
- Почему же... Я не так много знаю об этой даме, чтобы судить о её способностях по этой части. Но не думаю, что он станет продолжать.
- Потому что Ортису наплевать на это?
- Нет - нет, совсем наоборот. Он все же итальянец. Но я не могу себе представить, что его жена выполняет какие-то другие функции, кроме чисто декоративных. Вы знаете этих южан. Они проводят четкую грань между бизнесом и частной жизнью.
- Понимаю, - протянул Фаддер.
Он взял напрокат седан цвета морской волны. Можно было взять машину и побольше, но дорога на Виллафранка была в таком отвратительном состоянии, что Джонни хотелось оказаться в автомобиле ещё поменьше. Вновь и вновь колеса норовили скатиться по весьма крутому откосу на обочине.
- Теперь мне ясно, почему многие предпочитают морской путь.
- Да, дороги тут не из лучших, - согласился Грандер. - Но тем самым сохраняется определенная обособленность. По крайней мере, сегодня прекрасная погода. Попробуйте-ка проехать здесь, когда эти канавы полны грязи.
Аргумент был неопровержимым.
* * *
Там, где береговая линия поворачивает на юг, между коричневыми и серыми скалами показались белые, синие и зеленые коробочки - как на картине кубиста. Перед этими далекими цветными пятнами виднелись желтые изгибы песчаного берега и белое кипение морского прибоя.
- Это здесь?
- Да.
Это был удивительно красивый уголок земли, ландшафт скорее африканский, чем европейский, и состоял он больше из красок, чем из форм.
Ловко придумано, - подумал Джонни; - холодный модерн в обрамлении простой, почти примитивной природы: скалы, сглаженные водой и расколотые ущельями, пальмы, рододендроны.
В бухте показалась моторная лодка, оставляющая белый пенный след в прозрачной синеве моря. За ней виднелась крохотная фигура воднолыжника.
- Поле для гольфа и плавательный бассейн у них уже есть, - сказал Фаддер. - Не хватает только роскошного кладбища.
И, после небольшой паузы, добавил:
- Во всяком случае, у меня такое чувство, что потребность в нем не заставит себя долго ждать.
* * *
Пляж Виллафранка был практически частным, поэтому никакой запрет на бикини здесь не действовал. У Эстеллы купальник был черным, возможно, в уступку испанской чопорности. Она лежала, растянувшись у ног Бойда, с закрытыми глазами грелась на солнце и улыбалась про себя. Он смахнул несколько песчинок с обнаженной гладкой кожи.
- Тысяча долларов, - сказал он.
- Я знаю. Это большие деньги. - Она не открывала глаз.
- Ни за что...
- Ну, ну...
- За один телефонный звонок...
- Звучит слишком просто.
Бойд прилег рядом с ней на теплый песок.
- Это и в самом деле просто, - заверил он. - Что-то происходит, ей нужна помощь, ты звонишь мне. Большего я тебе сказать не могу. Лучше тебе лишнего не знать. Это все.
- Тысяча долларов, - повторила Эстелла.
- И Мадрид. Я приеду на неделю позже. Там мы сможем позволить себе все, что угодно. Не то, что здесь... - Он ущипнул её, не слишком нежно, и поиграл резинкой трусиков бикини. - А после, возможно, Париж... Кто знает.
Он внимательно наблюдал за девушкой. Ее веки вздрогнули.
- Я, во всяком случае, принял бы такое предложение. Нужно использовать любой шанс. Жизнь слишком коротка для долгих раздумий.
- Ты это серьезно?
- Что?
- Про Мадрид?
- Конечно.
- Подумать только - я ещё никогда не бывала в столице. Это было бы чудесно...
- Тебе решать. Благодаря Белге...
Теперь она открыла глаза.
- Белга?
- Он ведь сегодня у нее, верно?
- Да. Как ты догадался?
- Я не догадался, - сказал Бойд, - я это знаю. И я не единственный, кто знает.
- А кто еще? Ведь не...