А пройдет еще лет десять - и настанет эпоха настоящих европейских унитазов.
- ...Ты что смурной такой? - донесся до Царева голос Маркизы. - Пошли лучше покурим. Слушай, у тебя курить есть?
- Курить есть.
Они вышли на Владимирский. Уже совсем стемнело. Мимо грохотали трамваи.
Маркиза зорко бросила взгляд направо, налево, знакомых не приметила, полузнакомых отшила вежливо, но решительно.
- Что ты куришь-то?
Царев, обнищав, перешел на "Даллас".
- Ну ты крут! Ты че, мажор?
- Нет.
Маркиза затянулась, поморщилась. Посмотрела на Царева.
- "Родопи"-то лучше.
- Лучше, - согласился Царев. И вспомнив, снял с шеи забавную феньку. Держи.
- Ты это правда? Я думала, ты шутишь.
- Какие тут шутки. Владей. Она тебе удачу принесет. Мужа крутого по фамилии... Вавилов. И будет он, муж твой, царем земли и всех окрестностей ея. И даст он тебе...
Маркиза-Херонка засмеялась.
- Даст он тебе, - повторил Царев.
- Да я сама такому крутому дам, чего уж.., - отозвалась Маркиза.
После сайгоновского кофе Цареву вдруг показалось, что мир наполнился звуками и запахами. Их было так много, что воздух сгустился.
И вдруг от короткого замыкания вспыхнули троллейбусные провода. Прохожие сразу шарахнулись к стенам домов. Царев обнял Маркизу-Херонку за плечи, и они вместе прижались к боку "Сайгона".
Сейчас Царев был счастлив. Над головой горели провода, бесконечно тек в обе стороны вечерний Невский, и впервые за много лет Сигизмунд никуда не торопился. Он был никто в этом времени. Его нигде не ждали. Его здесь вообще не было.
Он стоял среди хипья, чувствуя лопатками стену. Просто стоял и ждал, когда приедет аварийная служба и избавит его от опасности погибнуть от того, что на него, пылая, обрушится небо.
И "Сайгон", как корабль с горящим такелажем, плыл по Невскому медленно, тяжело и неуклонно.
На прощание Маркиза поцеловала странного мажора, сказала "увидимся" и нырнула обратно в чрево "Сайгона". Царев пробормотал, поглядев ей в спину:
- Увидимся, увидимся...
И перешел Невский. В кулаке он сжимал десять копеек, которые Аська сунула ему, чтобы он, бедненький, мог доехать до дома.
Ехать домой Цареву было не нужно. Ему нужно было на дачу. Воздухом подышать. С соседкой побалагурить. Папироску выкурить.
Оглянулся. Чтобы на "Сайгон" еще разик взглянуть.
На углу Владимирского и Невского стоял чистенький, в розовых тонах, совсем европейского вида дом. Швейцар у входа. Сверкающие витрины. За витринами - унитазы.
Царев закрыл глаза. Открыл. Нет, все в порядке. Маркиза сидит на приступочке, рядом с ней - народ прихиппованный тусуется. Все в порядке.
Царев повернулся и пошел к Московскому вокзалу. В город со своей дачи он уже не вернулся. Как и предполагал.
* * *
Несколько алюминиевых трубок. Прорезиненное днище. Узкое и неудобной пластмассовое седалище. Одно-единственное весло.
Лео с Маркизой медленно плыли сквозь ночь. Конец августа. В это время года в Питере почему-то всегда пахнет дымком, к которому примешивается запах палой листвы.
- Васьки что-то не видно не слышно.
- Так позвони ему.
- Там Стадникова.
Изломившись невероятным иероглифом Маркиза запрокинула голову и теперь смотрела в небо.
Лео всегда удивляла ее способность комфортно устраиваться в минимуме пространства.
- Так тебе-то что?
- Не хочу... Слушая, а что это за звезда там?
- Где?
- А вон, яркая такая. Прямо над нами.
- Полярная, наверное. - Лео брякнул первое, что пришло на ум.
- Думаешь?.. Там катер впереди.
- Слышу. Успеем.
- Вот хреновина какая-то торчит. Давай здесь.
Лео обернулся через плечо. Краем глаза успел увидеть приближающийся конец трубы, торчащий из гранитной кладки. Ухватился за него, удерживая посудину у стены. Вокруг тихо поплескивала вода. Пахло болотом.
Уже с час Лео с Маркизой неспешно продвигались сквозь темноту августовской ночи по нечистым водам канала к Большой Воде, то и дело прижимаясь к набережной и пропуская бесчисленные прогулочные суденышки.
Вот и теперь мимо прошел, едва не задев бортом, катер. Нарочно в стенку втерли, суки. Здоровенный облом в светлой футболке крикнул Маркизе: