- Ваш?
- Мой. Почти новый. Подарила мне его супруга на именины. Я с ним почти не ходил.
- Вот как! А может быть, ваши племянники, внучата им пользовались?
Профессор всплеснул руками:
- При чем тут внучата?! Во-первых, Оле еще рано замуж. Во-вторых, портфель все время лежал на книжном шкафу и пылился, никто к нему не прикоснулся. Шут его знает, как он мне при отъезде под руку подвернулся!
- А вы уверены, что, когда вы ехали из Петровска, портфель лежал в чемодане?
- Еще бы! Я сам его положил туда!
- Кто находился в вашем доме перед отъездом?
- Я и Оля. Больше никого. За несколько часов до отъезда я сходил в дежурный магазин за покупками, а Оля в это время прибирала квартиру...
Вмешался Никитин:
- Скажите, Константин Семенович, а чемодан вы укладывали перед самым отъездом?
Гарин понял вопрос и одобрительно посмотрел на лейтенанта.
- Нет, не перед отъездом, - с усмешкой ответил профессор. - Кажется, после обеда... впрочем, не помню.
Майор встал, протянул руку:
- До свиданья, профессор, благодарим вас. Пока все.
3
Сержант показался в дверях в тот момент, когда майора вызвал начальник, и в кабинете оставался один Никитин.
Уходя, майор сказал:
- Вот сержант, который на станции задержал Алексеева.
Молодцеватый парень в новенькой, туго подпоясанной шинели четко приложил к шапке руку:
- Сержант Соболь.
Никитин указал на стул:
- Здравствуйте. Это вы задержали Петра Алексеева и нашли в его вещах портфель с деньгами?
- Так точно.
- В момент задержания пытался уйти?
- Нет, только ругался, товарищ лейтенант, - расплывшись в улыбке, сказал Соболь. - Уж больно не хотел в отделение. Я подошел, а он книгу читает. Сбоку, на скамье, лежал узелок с вещами и те самые пестрые рукавицы, которые были в приметах.
- Вы узнали его по рукавицам и шраму?
- Не только, товарищ лейтенант, по этому. Нельзя сказать, чтобы парень очень приметный был, но все же я его раньше заприметил...
- Когда раньше?
- Как только он с барнаульского сошел. Я как раз стоял на перроне. Напротив меня остановился пятый вагон. Вышел проводник, затем какой-то высокий толстый гражданин и девушка. Они далеко от вагона не отходили, а остановились и стали разговаривать. Видимо, гражданин провожал девушку, так как пальто на нем было не надето, а только накинуто на плечи. Через минуту или две появился и этот парень. Сначала зашел за угол вокзала, закурил, потом два раза выглянул из-за угла и скрылся. И вдруг опять выглянул.
- А люди у вагона видели его?
- Гражданин стоял спиной к нему, а девушка заметила и как будто кивнула. Гражданин, может, и заметил, но вида не подал.
Никитин записал показания сержанта и попросил продолжать рассказ.
- Когда гражданин попрощался с девушкой и ушел, парень вышел из-за угла, приблизился к девушке. Та что-то сердито говорила ему, а он молчал. Потом тоже ответил сердито, раздраженно. Вскоре они направились к выходу в город.
- Слов не расслышали?
- Нет. Думал, обыкновенный разговор, какой между молодыми бывает. Сегодня дружат, завтра ругаются... Только смотрю: через полчаса этот парень опять на вокзале торчит. Получив указание, я задержал его...
Сержант замолчал. Никитин тоже ничего не говорил, задумавшись над рассказом. Почему Алексеев неожиданно сошел с поезда? Почему он не подошел к Ольге Вознесенской, когда она стояла с отцом у вагона? О чем они спорили? Возможно, о деньгах. Затем Алексеев передал девушке триста рублей, а остальные оставил себе. Чушь какая-то... Будет дочь профессора воровать у отца деньги? Нет, определенно чушь. А куда триста рублей из портфеля делись? И как портфель исчез из закрытого чемодана?
- Ключ от чемодана у Алексеева не обнаружен?
- Никак нет. У задержанного был с собой узелок с бельем, упакованный в хозяйственную сетку. Там же, в сетке, лежал этот портфель с деньгами и две книги. Ни чемодана, никаких ключей от чемодана у него не было.
- Хорошо. Можете идти, товарищ сержант.
Вскоре вернулся майор и велел привести Алексеева.
Бледный юноша с шапкой вьющихся волос и сердитыми зеленоватыми глазами заговорил нервно, отрывисто. На вопросы отвечал коротко. Всякое отношение к хищению портфеля с деньгами и рукописью о кормовых культурах студент отрицал.
- Откуда же у вас деньги? - спросил Никитин (допрос майор поручил ему).
- Деньги мои, я их заработал.
- Где?
- Не все равно где?.. Ну, на вывозке зерна в совхозе. Работал три месяца, шофером работал...
- Хорошо, проверим... Вы что-нибудь купить собирались, раз везли такую сумму с собой?
- Может, и собирался, не знаю. К чему эти вопросы? Никакого мне нет дела до профессора кормовых культур и его портфеля!
"А до его дочери?" - хотел спросить Никитин, но не спросил. Майор предупредил, что о знакомстве Алексеева с Ольгой упоминать не следует. Алексеев не взят под стражу и в случае надобности сразу может сообщить девушке о том, что про нее спрашивали.