Гарин и Никитин переглянулись. В красивых карих глазах молодой женщины мелькнуло удивление.
- А это так важно?
- Важно, Анна Николаевна. Это значит, что ваш муж оружием почти не пользовался.
- Вы угадали.
- Угадал. При нормальной эксплуатации оружия канал его ствола регулярно покрывают смазкой. Но тогда вы не позволили бы мужу хранить пистолет в комоде для белья. Верно?
Медведева с трудом улыбнулась. "Молода, - думал Никитин. - Она, пожалуй, в дочери ему годится... Следовательно, вторая жена инженера, а то и третья. Умерла, может, первая? Или старый холостяк решил вдруг на молодой жениться? Надо будет Бабкина спросить, он, конечно, знает..."
Лейтенант вспомнил седую голову Бабкина и представил себе инженера, давно шагнувшего за сорок.
Майор с разрешения рассматривал фотоальбом в плюшевых корках. На фотографии инженер казался вдвое старше своей подруги. У него было волевое лицо человека с несколько крупными чертами лица и тяжеловатым взглядом. Все же стариком, как Бабкина, его никак нельзя назвать.
Были в альбоме многочисленные фотографии Анны Николаевны.
Присмотревшись к группе юношей и девушек, снятых на фоне большого здания, майор спросил:
- Так вы в политехническом учились?
- Ушла с третьего курса.
- Напрасно. Были бы сейчас инженером.
- Вышла замуж, - просто ответила Анна Николаевна. - За Медведева...
И вдруг, погрустнев еще больше, отвернулась.
Майор листал альбом, расспрашивал о работе инженера, о его знакомствах, привычках.
- В карты не играл, не пил, - отвечала Анна Николаевна, - читал не очень много.
"Оно и видно, - думал майор. - Книг в доме почти нет. А ведь, вроде, техническая интеллигенция".
- А как был одет ваш муж, когда вышел вчера из дома?
- Обыкновенно. В пальто и костюм.
- А точнее?
- Ну, пальто кожаное, коричневое. Костюм синий.
- А обувь?
- На нем были полуботинки с галошами.
- Даже с галошами?
- Да. Грязно ведь... А сапоги он не любит.
- Размер не скажете?
- Полуботинки сорок первый номер. Галоши не знаю!
Тут произошла заминка. Майор все возился с альбомом, листал его, рассматривал содержимое. И как-то неловко уронил на пол. Несколько фотографий выпало, майор застеснялся и стал извиняться. Быстро наклонившись, поднял их, принялся вставлять в листы альбома.
- Ничего, ничего, - успокоила женщина, - я сама.
- Да вот уже и готово... И даже этот парень на месте.
Майор указал на карточку светловолосого паренька в куртке с застежкой молнией.
- Врат моей подруги, Петя Поляков. Учились с ним.
- Вот и на групповой фотографии он рядом с вами... Он и сейчас учится?
- На последнем курсе.
Анна Николаевна поправила кончиками пальцев коротко стриженные волнистые волосы и, глянув мельком на свое отражение в зеркале, повернулась к майору.
- Как же с мужем? Что с ним? - взволнованно спросила она, чуть сдвинув тонкие брови и сдерживая рыдание.
- Будем искать, - виновато ответил Гарин.
Вечером они играли в шахматы в комнатке общежития, отведенной им комендантом стройуправления. Майор любил напевать во время игры, высказывать разные мысли, шутить, но между всеми этими занятиями выигрывал у Никитина партию за партией.
Он бы давно бросил игру, но Никитин умолял "еще разочек", надеясь отыграться.
- Все думаю об очаровательной Анне Николаевне, - неожиданно проговорил Николай Петрович. - Кто ее заставлял так скоропалительно выходить замуж. Училась бы в институте, сейчас бы имела диплом инженера.
- Значит, так для нее лучше было, Николай Петрович.
- Не думаю. Этот Петя Поляков, помните, тот, что на карточке, ее дружок был. Не случайно на трех групповых студенческих фотографиях они рядом стоят. А когда я уронил альбом и поднял его выпавшую фотографию, то успел прочитать на обороте "Любимой Анечке от Пети"... Ну, в общем, как писали, пишут и будут писать все влюбленные. И карточка подарена Анне Николаевне за неделю до брака с инженером. (В паспорт заглянул). Медведев - вдовец, это я узнал, пока вы у Бабкина были. Жена его скончалась два года назад, а на Анне Николаевне он женился в ноябре прошлого года. Был в командировке в Свердловске, встретил ее и полюбил.
- Выходит, он ее полюбил, а она-то не очень?
- Это штука тонкая, Леня...
Майор замолчал и, подойдя к приемнику, включил его.
- Вальс Штрауса, - сказал он, послушав. - Это все про нее, про любовь. Когда я был молодым, то раз пять ходил на "Большой вальс". Прямо с ума от этой картины люди сходили. Особенно девушки... Перед войной это было...
Прошло два дня. Не только дорогу от поселка до вокзала, но весь поселок четыре работника милиции - майор Гарин, Никитин, Крылов и помощник Крылова сержант Егоров исходили вдоль и поперек. Сержант болел, ему лечили зубы, но по случаю ЧП решил трудиться. С согревающим компрессом он усердно участвовал в поисках.
Дорога до вокзала проходила по открытой местности. За два километра от поселка шоссе перерезал глубокий овраг, по которому с шумом неслась вода мутная, стремительная.