И пока я писал извинительное письмо американскому издателю за так и не появившийся рассказ, мне в голову пришла мысль, что даже если бы у меня было лучшее воображение, чем то, что дарит моя муза, я все равно не уверен, что фрукт действительно вдохновляющ, или эротичен (и по этой причине в прошлом году я отклонил предложение опубликоваться в антологии Грега Вартона «Мясо»). Еда — это разврат совсем другого плана! Я люблю еду. Безоговорочно. В цветном приложении к одной газете я увидел колонку о еде и сексе и, глядя на текст и иллюстрации, буквально облизывал губы. Оказывается, в Токио находится ресторан, который теперь открыл филиал в Манчестере, и в этом ресторане ты можешь ужинать с телом обнаженной женщины. Лежащая обнаженная женщина, одетая только в стратегически расположенные скорлупки гребешков и во все, что ты закажешь к ужину. Я знаю, что это не ново, сюрреалисты уже через это прошли. Однако чувственное качество английской версии ограничено использованием тонкой пленки (разве не это называется Закутанной Сарой в Америке?) в качестве гигиенического барьера между кожей и ужинающим гостем. Но можно воспроизвести токийский эксперимент дома: взять одну обнаженную женщину (мужчины не приветствуются, потому что кусочки еды могу застрять в волосах на груди). Украсить ее суши, сашими и другими холодными закусками. И не пытаться экспериментировать, скажем, с колбасой, картофельным пюре и жирной луковой подливкой. Потому что еда превратится в тотальную помойку, а подливка, вероятно, будет обжигать и растекаться. Хотя все равно в такой вечер я предлагаю вымыться.
Конечно, кроме вкусовых пристрастий, мы все знаем — со времен Микки Рурка и Ким Бэсинджер из «Девяти с половиной недель» (или на ум приходит гастрономия Тома Джонса плюс яркие изображения?), что секс и еда сливаются в изящную плеяду эротических возможностей. Спагетти болтаются во все стороны между тарелкой и ртом, вишни медленно протискиваются, преодолевая барьер губ, симфония красного и алого (о, да ведь это фрукт, до этого момента мне и в голову не приходило…), спаржа, стилет бобового мира, мороженое, все виды шоколада. Так что если Элисон захочет однажды выпустить единую антологию еды и секса, пусть вносит меня в список авторов, я не подведу. Устрицы и Нью-Орлеан, да, вот об этом я и пишу, и пусть ваше богатое воображение думает, что я пишу о вас, мои безнравственные читатели… Некоторые говорят, что развратники не смешивают еду и секс, и причина этого в том, что до секса развратникам необходимо сконцентрироваться на чем-то одном. В тот момент секс — их единственная страсть. А еще им необходимы легкие тела. Я осмелюсь не согласиться. Скажите это римлянам, которые забавлялись со жрицами-девственницами — или с обычными шлюхами, перед традиционной оргией закармливая их виноградом, засовывая его в открытые рты. Ах, виноград! Еще один фрукт, которым я до настоящего времени пренебрегал.
Если замешивать в это дело еду, я буду в превосходной форме. От чудесных причудливых излишеств Марко Феррари в его фильме «La Grande Bouffe» до порнографических наслаждений кусками сашими, разложенными на бледной плоти, когда тень желтохвостого тунца контрастирует с радужным ореолом соска, и это доведет кого угодно до приступа страсти, не говоря уж о возбуждении. Я просто не знаю, на чем мне остановиться. На самом деле, в Нью-Йорке соски С.Ф. были восхитительно темными, как и ее губы. Отель «Гершвин», угол 27-й и Пятой авеню, на дальней стене набросан эскиз Пикассо, это женщина, и она наблюдает за нашими шалостями. Или это был Матисс? Простите мое замешательство, в том же самом отеле несколько лет назад я встречался с директрисой банка из Цинциннати, так что мне уже не вспомнить точных деталей.
О'кей, я наконец расскажу вам, что же произошло на самом деле. Удовлетворены?
Маленькая сказочка, из которой невозможно сотворить рассказ, и вы, конечно, с этим согласитесь. Без мотиваций, конфликтов и даже развязок. История, которая испортит нормальную книгу, честно-честно.
Мы договорились встретиться в Нью-Йорке. Вполне приемлемый промежуточный пункт, как и любой другой, думаю я. Наверное, в тот момент, когда мы встретились глазами в аэропорту «Ньюарк», мы оба осознали, что притяжение, которое было в наших письмах, телефонных звонках и формальном обмене фотографиями — ее обнаженной, меня одетого — не может превратиться в энергию постельной битвы. Но мы оба уже решились на побег и не могли позволить себе выбить лишний номер в отеле. В первые два дня наш секс был скучен. Без сомнения, не было ни желания, ни огня. Чистая механика. Как будто были сто лет женаты. Она была моей первой внепрограммной женщиной после К. Она все еще приходила в себя после разрыва с первым любовником, первым с тех пор, как муж оставил ее ради другого мужчины. Вы можете сказать, что мы все еще были новичками в тонком искусстве безудержной ебли. Почему-то она не возражала против того, что я трахал, ее, трогал везде, засовывал пальцы в любые отверстия, но она отказывалась взять мой член в рот. Я никогда не считал, что минет был обязательным или необходимым удовольствием, но сам факт ее отказа сильно раздражал (это напомнило о Марианн, американской блондинке, с которой я общался в Париже в возрасте двадцати лет. Та позволяла делать с ней все что угодно, абсолютно все, включая еблю в рот, но приходила в ужас, если я вдруг случайно дотрагивался до ее сосков. А ведь всегда тоскуешь по тому, в чем тебе отказывают…).
В перерывах между сексом мы вместе бродили по Манхэттену и Виллидж, оживленно рисуя дерзкие сценарии, которые придали бы остроту нашему совместному времяпрепровождению. Ей хотелось, чтобы я снял еще одну девушку и пригласил ее присоединиться к нам (фантазия, которая, в отличие от потенциальных других мужчин, никогда не приходила мне в голову). Но я не смог, немощная попытка завязать разговор с другой женщиной в баре, куда я отправился в тот день, когда С.Ф. гуляла по магазинам, потерпела крах. Вероятно, внутренне я понимал, что разочаровал С.Ф., сексуально, интеллектуально, я должен был выбирать не тех, которые нравились мне. Кроме того, я пытался вычислить и соблазнить тех, кто также был бисексуален. Время зимнее, и я был удивлен, зайдя в круглосуточный корейский магазин в районе университета и увидев в это время года на прилавке маленькие корзинки с малиной. Поэтому решил порадовать себя и купить парочку. Удивительно, на эту малину была даже нормальная цена.
Вернувшись в отель, я прожорливо опустошил первую упаковку и отставил в сторону вторую. В тот момент у меня, клянусь, не было никаких скрытых мотивов. В своих путешествиях я всегда прячу в ящик тумбочки шоколадку. По утрам, когда во рту становится сухо и вязко, сладкая атака помогает прийти в себя. И я случайно вспомнил — и, между прочим, не ошибся, — что в моей тумбочке лежат несколько плиток шоколада «Линдт»: покрытых пралине квадратиков, которые я купил в Хитроу, в ресторанчике в зале ожидания, вместе с завтраком и кока-колой перед посадкой на самолет. Случайно я засунул корзинку с малиной в тот же ящик.
Когда С.Ф. вернулась в номер, она даже не стала расспрашивать меня о попытках найти третьего участника. Казалось, что теперь у нее более благостное настроение, чем было утром. Может, время, проведенное без меня, сказалось лучшим образом. Мы пообедали в ближайшем японском ресторанчике и проворонили заключительный кинопоказ в мультиплексе на Юнион Сквер. По возвращении в номер разделись, и она подарила мне поцелуй еще до того, как мы скользнули меж простыней. Это было неожиданно. До этого именно мне приходилось делать в сексе первый шаг.
Через пятнадцать минут она высвободилась из наших очень нежных объятий и, без приглашения, опустилась вниз. Наши отношения определенно выправлялись. Она сосала очень хорошо, демонстрируя превосходное мастерство своих губ, языка, всего рта, порой она даже случайно нежно покусывала меня зубами, медленно, методично, ритмично. Я отдался ее воле. Может, именно это и сработало?
Потом мы переместились в позицию шестьдесят девять, и я, прилежно стараясь, в свою очередь, доставить ей удовольствие, снова восхитился нежным, темным оттенком ее половых губ. И это напомнило мне о вечере, когда я позаимствовал помаду К. и обвел внешний периметр ее пизды, расцветив вход в мои тогдашние райские врата (в тот раз я еще затемнил тяжелые светлые соски и вылизал их дочиста, но это другая история, я и так слишком часто рассказывал ее, и это все равно никогда не вернет мне К.).
— Оставайся вот так, — попросил я С.Ф., отрываясь от нее.
Она лениво уступила. Теперь мы каким-то об разом достигли взаимного доверия и заинтересованности.
Я протянул руку к ящику тумбочки и достал горсть малины.
С.Ф. следила за моими движениями.
— Что ты делаешь? — спросила она.
— Чшшшш…
Я притушил свет и раздавил пальцами несколько ягод, смешал их в однородную кашицу, получившийся сок медленно заструился по моему запястью на ее живот. Я разбрызгал красную жидкость по ее пизде и разрисовал половые губы, и темно-красный малиновый цвет так красиво контрастировал с коричневым оттенком складок, обрамляя влажный вход.
— Причудливо, — заметила она.
— Ты так думаешь?
Я стал вылизывать, и ее отчетливый вкус смешался с кислотой смятых фруктов. Затем мне пришла в голову безумная мысль, и, не отрывая от нее языка, я снова дотянулся левой рукой до ящика, вытащил пару плиток шоколада и быстро засунул их в ее пизду. В течение каких-то секунд они расплавились под ее внутренним жаром, и шоколад начал просачиваться сквозь половые губы. Я взял горсть оставшихся малин и аккуратно раскрошил их в месиво, а затем пихнул тягучую массу, оставшуюся от фрукта, в нее, засунув вместе с этим внутрь почти весь свой кулак, прорвав тонкий барьер ее губ и клейкой эластичной стенки расплавленного шоколада, кипящего, как вулканическая лава.
— Хмммм… — С.Ф. задыхалась. — И что теперь? Ты собираешься съесть меня или выебать?
Я выебал ее.
У меня никогда не было такой пизды — горячей, испачканной и так жаждущей моего члена. Я быстро кончил. А потом не смог удержаться и опустился вниз, к ее вспаханному входу, чтобы снова попробовать на вкус самого себя вперемешку с вытекшими остатками малины и шоколада, сочащимися из нее густыми липкими каплями.
— Слушай, да ты всю постель перепачкаешь, — заметила С.Ф., указывая на мой сжавшийся член, размазывающий по белой простыне, расстеленной под нами, отвратительные коричневые следы, как будто бы я только что основательно отымел ее в задницу и вытеснил в процессе ее испражнения (она позволила мне сделать это в наш последний вечер на Манхэттене, но тогда ее задница была безукоризненно чиста). И она снова у меня отсосала. Отсосала дочиста, и я говорю об этом буквально, не в смысле пошлости.
Ну вот так. Малиновая история Корженьовски. Реальная история. Не пытайтесь повторить это дома.
С.Ф. и я расстались друзьями и до сих пор несколько раз в год обмениваемся электронными письмами. После меня, вернувшись в Сидней, она надолго связала себя отношениями с другой женщиной, но теперь, кажется, счастлива с мужчиной, который не имеет ничего против ее двух подросших детей. Хотя после того случая она больше не посвящала меня в свои эротические похождения.
Да и мне больше в голову не приходило набить малиной пизду любовницы, может, потому, что я больше не находил в магазинах малины, когда ездил по другим городам с другими женщинами. Однажды я пробовал засунуть шоколад А.К., но ей это не понравилось ни на йоту. Она боялась инфекций. Утверждала, что ее внутренние стенки слишком чувствительны. В любом случае этого не повторить без волшебного ингредиента: свежей малины…
Так что, читатель мой, это будет нашим с тобой секретом. Может, в качестве аванса будущих отношений? Это секрет, который я дарю тебе, чтобы компенсировать тот факт, что я не смог придумать подходящего чтива на тему фрукта и секса для антологии. Надеюсь, что это, по крайней мере, заставит тебя улыбнуться, и я уверен, что книга не станет хуже, обойдясь без моей немощной и эгоистичной попытки создать рассказ. Желаю удачи.
Кстати, а каков твой любимый фрукт? И какие у тебя с ним сейчас (или были) отношения? Обещаю, что никому не расскажу.
Полуденное солнце безжалостно палило в открытую спину Корнелии, пока она — вот уже в двадцатый раз — проплывала бассейн. Она не любила физической активности, не говоря уж об упражнениях. И только танцы, казалось, позволяли ей держать тело в форме. Но как только она погрузила носки ног в воду, ей мучительно захотелось сломать все барьеры, промчаться сквозь сине-зеленую освежающую воду. Ах, если бы это помогло ей привести в порядок мысли и посмотреть на происходящее со стороны…
Похоже ли на то, что в этом любопытном и омерзительном деле она совершает свой первый прорыв? Поймет ли она когда-нибудь этого мертвого человека и его жизнь, полную лжи?
И что там с Укротителем Ангелов?
Казалось, у нее были все кусочки паззла, они струились меж пальцев, но она не знала, как правильно подогнать их друг к другу. Для того чтобы сложить мозаику, ей не хватало полной картинки.
Она приняла освежающий душ и отправилась обратно в номер.
Ее номер, как и беспорядочно декорированный бассейн, являл собой такое же полное смешение стилей. Пастельные тона и терракот, приглушенный свет, выделанные металлические кресла и опорная рама, арабские шторы и коврики, развешанные по стенам и разбросанные по полу. Временами, когда она, выключив свет, вглядывалась в полумрак, ей казалось, что все это не больше чем съемка легкого, но дорогого и популярного порно. Порой же обстановка напоминала атмосферу борделя тридцатых годов. Или все это было плодом ее воображения, ее упрятанных мечтаний, забытых в потаенных уголках души.
Она сбросила махровое полотенце и посмотрела на себя в зеркало. На свое тело.
Худощавое и бледное.
Странно, подумала она, как быстро женское тело избавляется от свидетельств былой невоздержанности. Как синяки и кровь исчезают, словно хамелеон, сливающийся с кожей. Похоже на сценарий Дориана Грея? И скоро ли ее догонят собственные годы? Проснется ли она в один прекрасный день, осознав, что на ее коже появились следы, линии, затвердения, цвета стыда, что слишком запоздало проявились последствия чрезмерного потворства своим желаниям? Она любила мужчин и женщин, или, по крайней мере, они ей нравились, и эти мужчины использовали ее, жестко, просто, систематично. Станет ли в один прекрасный день ее алебастровая кожа серой?
Груди были все еще высокими и твердыми, никаких следов обвисания, тонкие розовые соски, дерзко стоящие и острые, выступающие, между размером А и В, об этой части тела ей вряд ли стоит беспокоиться. Ее шея была длинной и нежной, ее кожа — упругой. Ноги были неизменно бесконечно длинными, тянулись, сужаясь в узких лодыжках, и только один незаметный след детства — шрам от падения с велосипеда — чуть повыше левого колена. Маленькие родинки и веснушки тут и там рассыпаны по плечам, и больше на ее теле нет изъянов. Таким был рассвет ее четвертого десятка.
И чего она достигла?
У нее были ее книги, ее мучительные воспоминания, ее красота.
Это не было неожиданностью.
Она избегала смотреть в свои собственные глаза.
Как будто боялась найти ответы на вопросы, которых не сможет вынести.
Корнелия отбросила волосы назад, стряхнув последние капли воды бассейна или душевой. Старомодный фен-колпак тихо жужжал.
Ей нужно было убить один свободный день до встречи с Валери.
В последний раз, когда у нее было слишком много свободного времени, она встретила человека; который звал себя Укротителем Ангелов.
Корнелия прикусила губу, потекла тонкая струйка едкой крови.