- Подождем, - покорно согласился Константин и вдруг осознал, что, соглашаясь, упустил нечто весьма существенное. - Александр Иванович, но, если детектив будет работать на эстрадную кодлу, он, естественно, и не подумает действовать по моим указаниям.
- А кто ты такой, чтобы он действовал по твоим указаниям? - шутливо задрался Смирнов.
Не давая Константину времени на обиду, Лидия Сергеевна мягко сказала:
- Детектив, которого мы намеревались рекомендовать тебе и которого Лен я Махов обязательно отрекомендует Анне, не нуждается в указаниях, да и не потерпит их. Он действует сам по себе. Таковы условия, Костик.
Квакнул автомобильный гудок.
- Ксения готова. Будь здоров, Константин. Жду завтра твоего звонка, поднялся Александр Иванович. - Между прочим, это Дарья, молодец, пробила нам телефоны.
- Уж такой она молодец, уж такой молодец, - бормотал Константин, прощально целуя ручку хозяйке дома.
Передняя дверца "девятки" была гостеприимно распахнута. Константин уселся и захлопнул ее.
- Поехали, Костик? - спросила Ксения и повернула ключ зажигания. Медленно тронулась. И тут Константин опомнился:
- Уж кому-кому, а вам я не Костик, а Константин Александрович, уважаемая моя Ксения! - то ли в шутку, то ли всерьез возмутился он.
- Вы теперь - Костик навсегда, - сообщила она. - Так решила Лидия. А ее решение отмене не подлежит.
- Еще посмотрим! - засмеялся Константин.
Миновали пятачок и выбрались на асфальт.
- Костик! - позвала Ксения.
- Что тебе, Ксюшка? - откликнулся он. Раз на "ты", то и она на "ты".
- Тебе мои старики понравились?
- Ты вроде хвастаешься ими.
- Я ими действительно хвастаюсь. Всегда. Ну и как они тебе?
- А ты знаешь, - осенило Константина, - я их боюсь!
- Их бояться не надо. Их надо любить.
- За что же?
- Любят не за что, а кого, - поучила Ксения.
- И кто же они, чтобы их просто так любить?
- Они доверчивые и простодушные.
- Они доверчивые и простодушные?! - в изумлении взвыл Константин.
- Да, - безапелляционно подтвердила Ксения. - Вот они поверили тебе и откровенны с тобой до конца, до самого донышка. Они даже не представляют себе теперь, что ты можешь слукавить с ними, схитрить, сказать неправду любую: малую, большую, все равно.
- А ты представляешь?
- Я - опасаюсь. Ты в разговоре с ними иногда подозрительно вертелся.
- Подслушивала, значит, - укорил он.
- Слышала кое-что, - уточнила она. - И они знали, что я прислушивалась. Еще спросят, что я о тебе думаю.
- Доверчивые! - передразнил он.
- Доверчивые. И мне верят до конца.
- Кто они тебе? Дед с бабкой? Дядька с теткой?
- Они мне самые близкие люди на свете.
Ксюшка, Ксения Логунова, два года тому назад в силу трагических обстоятельств попала в дом Смирновых-Болошевых. Тогда казалось не надолго. Но вдруг ставши сиротой и оказавшись наследницей большого состояния, она с молчаливого одобрения двух отставных полковников передала все свои капиталы на строительство больницы и осталась у Смирновых-Болошевых навсегда. Внучкой. Дочкой. Подружкой.
- Тебе повезло. У тебя есть такие люди, - невесело сказал Константин.
Ксения оторвала взгляд от дороги и быстро глянула на него. Согласилась:
- Да. Мне повезло.
Шкурой почувствовав, что эта соплячка его пожалела, Константин тем не менее не расстроился.
- Мне тоже повезло. По малости: ты подслушивала и призналась в этом. Ты в курсе и можешь наверняка сказать мне, кто этот детектив, которого они абсолютно уверены- некий Махов обязательно порекомендует эстрадным козлам.
- Могу, но не скажу, - откровенно ответила Ксения.
- Почему?
- Потому что они не сочли нужным тебе сказать об этом.
- Послушная девочка, - одобрил он ее. - Но хотя бы какой он?
- Он-то? - Ксения с улыбкой задумалась на мгновение.- Занятный. И забавный.
"Девятка" забралась на небольшую горку и подъехала к станции. Ксения лихо подогнала ее к платформе, по всем правилам развернулась, выключила мотор и первой вышла из машины.
- Давай прощаться. Твоя электричка через четыре минуты. А я пойду Александру Ивановичу бурливой, как он говорит, водички куплю. Он пепси-колу любит.
Захлопнув дверцу и облокотившись о крышу "девятки", он позвал:
- Ксения!