-- Да, был знаком.
-- Отношения у вас были нормальные, признает он вас теперь?
-- Думаю, что да. В свое время я помог ему кое в чем. Он даже несколько раз приезжал ко мне советоваться в трудные для себя дни.
-- Ну что ж, это обнадеживает, значит, не зря я оторвал вас сегодня от Феллини.
"Хаитов, Хаитов... Адыл Шарипович..." -- Амирхан Даутович пытался припомнить, но ничего скандального с этой фамилией увязать не мог: про-курор как прокурор. На него, как и на других, постоянно оказывали давление сверху, но, судя по делам, по которым Амирхан Даутович консульти-ровал когда-то Хаитова, тот не из тех, что готовы плясать под любую дудку. Впрочем, когда это было -- последний раз они виделись лет семь назад, а семь лет -- это срок. Кто бы мог еще пять лет назад предсказать Азларханову такую судьбу? Семь лет, когда правят бал люди, подобные Бекходжаевым, могли поколебать и убеждения Адыла Шариповича.
"Адыл Шарипович, Адыл Шарипович..." -- мыс-ленно повторял он, словно это имя должно было натолкнуть его на что-то важное. Почему Шубарин спросил, признает ли его Хаитов теперь? Какие у него планы, чего он хочет от Адыла Шариповича?
Но таких вопросов можно было задавать себе десятки, и вряд ли хоть одна отгадка оказалась бы верной -- диапазон интересов Артура Алек-сандровича, похоже, был столь широк, что гадания казались излишней тратой сил. И он признал, что пока это для него чужая игра, а он стоит у кромки поля, готовый вступить в нее -- ведь назад хода уже не было.
Вдали показались пригороды областного центра, и Амирхан Даутович подумал, что вступать ему в игру придется уже через полчаса; поэтому он от-кинулся на сиденье, закрыл глаза и попытался со-средоточиться, снять напряжение. Но последние пол-часа ему так и не удалось побыть наедине со своими мыслями -- Артур Александрович вдруг сказал, не поворачивая головы:
-- А теперь, Амирхан Даутович, слушайте меня внимательно. Нас с Икрамом Махмудовичем в этих краях хорошо знают, по крайней мере в последние шесть лет, и ваше появление в компании с нами не останется незамеченным. Впрочем, не меньший интерес вы бы вызвали, даже появись один. Ваша задача такова: показать, что вы крепко стоите на ногах, дать понять своим старым знакомым, что вы при деле, что преуспеваете и готовы вернуть себе положение в обществе. Если будут спрашивать, где вы работаете, -- отвечайте: в управлении местной промышленности, не вдаваясь в подробности. Если Хаитов не будет избегать встречи с вами, при пер-вой удобной возможности представьте меня ему -- я давно ищу с ним личных контактов: лучшего шанса, чем сегодня, кажется, у меня не будет. Ну, остальное по ходу свадьбы: я подскажу, с кем из ваших прежних знакомых следует поддержать от-ношения. Вот и все заботы, Амирхан Даутович, гуляйте, приглядывайтесь к жизни по-новому, и в новом качестве -- ее хозяина. Не исключено, что ваши враги будут здесь; в этом случае я представлю вас двум-трем людям, которых вы, возможно, и знаете, но лучше, если я все-таки заново рекомен-дую вас. Эти лица находятся в серьезной конфронтации с Бекходжаевыми -- не могут поделить кое-какие сферы влияния, нашла коса на камень. И ваш контакт не останется незамеченным -- я за это ручаюсь.
Потом, после некоторого раздумья, словно взве-сив известное только ему, Артур Александрович добавил:
-- Хотя, мне кажется, у нас самих будет воз-можность поквитаться с Бекходжаевыми. Я думаю, вы не настолько тщеславны... Вряд ли вам нужно, чтобы все вокруг шумели -- мол, это Азларханов нанес Бекходжаевым смертельный удар. Отдадим по-беду, Амирхан Даутович, другим, для меня всегда был важен результат. -- И, оборвав разговор на этой туманной фразе, Артур Александрович с азартом охотника воскликнул: -- Приехали!
Машина свернула в зеленый проулок среди ча-стных домов и садов. Далеко, насколько хватало взгляда, вдоль садов уже теснились машины, -- судя по номерам, были здесь гости из разных областей. Ашот уверенно подрулил к самому дому, хотя уже квартала за два не оставалось свободного места для стоянки. У железных ворот, на улице, в тени де-ревьев, по местному обычаю, красовались накрытые столы. Возле этих столов и встречал приезжающих Джафаров -- хозяин внушительного особняка. Увидев "Волгу" Артура Александровича, директор базы ос-тавил гостей, с которыми разговаривал, на кого-то из родственников и поспешил к машине.
Артур Александрович обнялся с отцом невесты, вручил пухлый пакет от имени компании и пред-ставил Амирхана Даутовича, что-то сказав прежде тому на ухо.
Джафаров, видимо, понявший Шубарина с по-луслова, взял прокурора под руку и сам повел во двор, где уже собралось много народу. Артур Александрович и Икрам Махмудович шли рядом, словно сопровождали очень важного человека.
Когда-то на Лахути Амирхану Даутовичу каза-лось, что у него огромный двор, но этот, куда он вошел, беседуя с хозяином, оказался в четыре-пять раз больше; он словно был задуман для грандиозных приемов, где одновременно могут сесть за стол шесть-сот -- семьсот человек.
Редкий нынешний городской сквер мог тягаться с двором Джафарова, а об ухоженности и говорить не приходится -- вряд ли один садовник мог упра-виться в такой усадьбе. Наверное, Джафаров про-думывал планировку двора куда тщательнее, чем некогда Лариса, замысливая создать музей под от-крытым небом.
В самом центре двора красовался большой фон-тан -- судя по мрамору, его обновили к свадьбе. От фонтана разбегались дорожки, посыпанные влажноватым красным песком -- по ним и прогуливались многочисленные гости. В глубине двора, у глухого дувала, затянутого ползучим вьюном, располагалась летняя кухня; прямо напротив, под кроной орешины, сразу на двух вертелах жарили целыми тушами баранов -- плотный аромат жареной баранины заби-вал другие запахи в огромном саду.
В разных местах были натянуты цветные тенты, под ними приготовлены уже накрытые столы, пока что под марлей. Хозяин дома показал приехавшим отведенные им места и вновь поспешил к воротам -- гости подваливали дружно. По двору сновали какие-то молодые люди в наушниках: видимо, в последний раз проверяли усилители и микрофоны, дабы ото-всюду можно было услышать и быть услышанным. Молоденькие девушки в кокетливых нарядных шальварах обносили гостей минеральной водой и пепси-колой. Понятно было, что в этом доме не впервой принимают такое количество гостей. На возвышении, устланном большим красным ковром, рядом с фон-таном, музыканты настраивали инструменты. Пред-чувствие праздника и веселья витало в дымном воз-духе, будоражило гостей -- отовсюду слышался смех, возгласы давно не видевшихся знакомых.
Хотя Амирхан Даутович и не суетился и не озирался по сторонам, тем не менее видел все происходящее вокруг -- вот когда пригодился опыт его прошлой жизни. Видел он и реакцию гостей, когда Джафаров ввел его во двор, -похоже, мало кого лично встречал и обхаживал этот человек; видел он и реакцию на как бы сопровождающих его Артура Александровича и Икрама Махмудовича. Чувство-валось, что многие знают и Шубарина и Файзиева, но не понимают, отчего те уделяют столько вни-мания бывшему прокурору соседней области. Слы-шал он и волной прошелестевший шепоток: "Азларханов... Азларханов... Азларханов..."
Узнали и теперь гадают, как, каким образом поднялся, как попал сюда, к избранным? Это были наблюдения только первых минут, пока они оста-вались втроем. Но тут же к ним стали подходить, правда, поначалу больше знакомые и друзья Артура Александровича и Икрама Махмудовича, и те обя-зательно представляли всем Амирхана Даутовича. Однако вскоре начали обращаться и к самому Амирхану Даутовичу. Некоторых он припоминал с трудом, но попадались и очень знакомые лица -- большинство из соседней области, где он некогда был прокурором. "Значит, могут оказаться здесь и Бекходжаевы", -- решил Азларханов, правда, пока ни-кого из представителей семейства он не видел.
Замечал он и реакцию Артура Александровича: тот, кажется, проверял правильность своей идеи и, видимо, пока не жалел, что захватил его на эту свадьбу и что вообще привлек к делу; но до разгадки замыслов Шубарина ему, конечно, было далеко -- особых иллюзий на этот счет прокурор не имел.
Не забывал Ликург и свою главную задачу -- войти в контакт с Хаитовым и при возможности представить ему Шубарина. От первого успеха могло зависеть многое, прежде всего доверие Артура Алек-сандровича: ведь пока все, что выстроил умозри-тельно Шубарин, теория, а ему важна практика, результат. И результат надо было дать сегодня -- они оба проходили проверку на успех.
И вдруг -- простая мысль (на секунду он поставил себя на место Хаитова): приехал бы он сам на свадьбу, на эту роскошную виллу, утопающую в цветах? Ведь не обязательно быть прокурором, чтобы догадаться об источнике такого благополучия. И он ответил себе: если Хаитов остался прежним -- тем, который приезжал к нему консультироваться, чтобы отстоять законность, конечно, он сюда никогда не приедет. Убедительно на первый взгляд? Однако же ведь Артур Александрович рассчитывал встретить тут Хаитова, а уж Шубарин, это ясно было, ничего наобум не делал: не стал бы он тащиться сюда, за сто двадцать километров, чтобы отведать свадебный плов да взглянуть на полуголых танцовщиц. Значит, видно, были у Шубарина основания ждать здесь Хаитова.
Долго ломать над этим голову Азларханову не пришлось.
Гостей пригласили за стол, и в самый последний момент, когда они, огибая фонтан, направлялись к ярко-красному тенту, к своим местам, к Шубарину подошел человек и что-то тихо шепнул.
Артур Александрович негромко сообщил:
-- Ну вот, прибыл и наш долгожданный Хаи-тов, -- и замедлил шаг. Теперь Хаитов никак не мог миновать их, не увидеть, разве только демонстра-тивно отвернуться: наверное, Шубарин сразу хотел прояснить для себя ситуацию.
Если бы Амирхан Даутович специально не под-жидал Хаитова, то вряд ли признал бы его -- за семь лет, что не виделись, Адыл Шарипович раз-добрел, прибавилось седины, а ведь он был моложе Азларханова. Он появился во дворе в сопровождении хозяина дома и в окружении друзей, с которыми приехал на свадьбу.
Но он узнал Азларханова, хотя Амирхан Дау-тович изменился сильно с тех времен, когда они часто общались. Цепок прокурорский взгляд, це-пок -- он безошибочно выхватил из толпы Амирхана Даутовича, хотя тот и не лез на глаза бывшему коллеге. Хаитова окликали со всех сторон, пригла-шая за свои столы.
-- Кого я вижу! -- воскликнул он и, оставив Джафарова, поспешил к Азларханову, обнял его. -- Амирхан Даутович, какими судьбами?! А впрочем, какая разница -- расскажете потом. Я рад вас видеть живым, здоровым, -- и, сделав шаг назад, с улыбкой оглядел его и добавил: -- И преуспевающим. Валь-яжно смотритесь, я сразу приметил вас, думаю, кого это к нам занесло в наше захолустье, вгля-делся -- вы! Сюрприз, настоящий сюрприз! Джафаров меня предупредил; говорит, Адыл Шарипович, у меня для вас сюрприз, ваш старый друг приехал ко мне на свадьбу, но не объяснил кто. -- И, уже обращаясь к Джафарову, сказал: -- Спасибо, обрадо-вал душу мою. Ты не ошибся, Амирхан Даутович -- действительно мой старый друг и много для меня сделал, давай усаживай нас где-нибудь рядом, мы очень давно не виделись... -- И, забыв про свою сви-ту, обняв прокурора, направился под красный тент.
Артур Александрович отошел несколько в сторону и наблюдал за встречей как бы сбоку, но он все видел и все слышал, однако ему были важны не только слова, а скорее интонации. И за столом он не лез на глаза Хаитову, хотя сидел рядом с Амирханом Даутовичем, чтобы в любую минуту под-держать разговор.
Только они уселись за стол, с возвышения у фонтана грянула музыка -свадьба началась. Но два областных прокурора, один из них бывший, увле-ченные разговором, не следили за событиями вок-руг, да их и не отвлекали -- Артур Александрович зорко следил за этим. Икрам Махмудович, севший напротив, наблюдал за бокалами, подавал закуски, подкладывал зелень. Азларханов, сославшись на не-здоровье, только пригубливал рюмку с коньяком, а Адыл Шарипович не пропускал ни одного тоста и пил с какой-то непонятной жадностью, словно что-то изнутри сжигало его.
Пригласили на красный ковер к микрофону и Адыла Шариповича -поздравлять молодых. Он ска-зал и о том, что сегодня счастлив вдвойне, потому что на этой свадьбе встретил своего друга Азларханова Амирхана Даутовича, и очень рад видеть его здо-ровым и счастливым, среди своих друзей. Если первую половину тоста слушали вполуха, то сооб-щение, которым он закончил, вряд ли кто пропустил, не принял к сведению -- оно вызвало новое ожив-ление среди гостей.
Вскоре застолье поутихло: приехала на свадьбу самая известная и наиболее высокооплачиваемая в республике танцовщица; наверняка ей сегодня пред-стояло выступать еще на одной свадьбе, а то и на двух, и оттого она торопила свой выход. Специально для нее расстелили огромный ковер, чей-то подарок новобрачным, о чем объявили по микрофону. Что такое танцовщица на восточной свадьбе, в полной мере могут понять и оценить только люди, живущие в Средней Азии; поэтому застолье на время увяло -- многие поспешили к отведенной для танцев пло-щадке, и прежде всего мужчины.
Артур Александрович не успел предупредить Плейбоя, чтобы тот надолго не отлучался -- мог понадобиться, а того уже и след простыл. Файзиев, как оказалось, был большой поклонник свадеб, просто фанатик, на манер театрала или футболь-ного болельщика, не пропускал ни одной в округе, и особенно обожал он пляски известных танцов-щиц.
Трезвый и обычно практичный человек, Файзиев сделался рабом одной идеи, чуть не маньяком: он возмечтал, чтобы у него на будущей свадьбе сына присутствовало не менее тысячи гостей, и, конечно, уважаемых из уважаемых; оттого он и боялся про-пустить хоть одну знатную свадьбу, полагая, что ему ответят тем же вниманием и вернут конверт не тоньше, чем вручил он, а вручал Плейбой всегда щедро.
Наверное, Икрам Махмудович был еще и тще-славен; он любил, чтобы его имя почаще упоми-налось рядом с именами известнейших танцовщиц и певцов, а потому не давал остывать этим упо-минаниям от свадьбы к свадьбе.
Дело в том, что на восточных свадьбах и тан-цовщицы, и певцы, приглашенные за вознагражде-ние хозяина дома, за свое исполнение получают подношения еще и от гостей. Если на кавказской, скажем так, свадьбе эта сумма идет затем ново-брачным, то тут деньги гостей достаются исполни-телю. И надо жить в здешних краях, чтобы понять, что популярные в народе певцы и танцовщицы могут быть людьми весьма состоятельными; на свадьбах не остается незамеченным не только мастерство ис-полнителей, но равно и щедроты тех, кто раз за разом поощряет их крупной купюрой. Редко на какой свадьбе в округе находились люди, выдерживавшие этот денежный "марафон" в соперничестве с Икрамом Махмудовичем, и потому, рассказывая о той или иной шумной свадьбе, где упоминались имена известных певцов и танцовщиц, непременно назы-вали и имя Файзиева.
Артур Александрович не одобрял привычек своего помощника и поначалу даже пытался как-то бо-роться с этим, но потом махнул рукой. Сомни-тельная реклама Плейбоя порою приносила неожи-данные положительные результаты.
Икрам Махмудович искренне считал, что он на свой лад совершает вложение капитала, и не раз объяснял Артуру Александровичу, что тот не пони-мает Востока. На что Шубарин обычно отвечал по-европейски рассудительно:
-- Если я доживу до того времени, когда ты в один день соберешь, как рассчитываешь, все то, что ты вложил, считай, десять тысяч с меня...
3
Обоих прокуроров, настоящего и бывшего, так же как и Артура Александровича, танцовщица, даже такая известная, как Санобар, приехавшая на свадьбу на собственном "мерседесе", ничуть не волновала -- у них были другие интересы и проблемы. Оставшись одни за столом, они тоже решили не сидеть, а прогуляться по просторному двору. Чувствовалось, что Адыл Шарипович здесь впервые, а вот Артур Александрович заглядывал сюда, и не раз -- он уверял Амирхана Даутовича, что не знает кулинара более изысканного, чем хозяин этого роскошного особняка и сада.
Выйдя из-за стола, они не спеша направились в глубь двора, где, как подсказал Артур Александрович, через территорию Джафарова протекал широкий полноводный арык, отчего в саду возникал особый микроклимат. Прокурор взял Амирхана Да-утовича под руку, и они шли ухоженной аллеей, разговаривая вполголоса. Артур Александрович при-строился чуть сзади, рядом с Азлархановым, и толь-ко очень внимательный человек мог бы заметить, что он в разговоре не участвует.
Выходя из-за стола, он шепнул Ликургу:
-- Выводите разговор на меня, пока он не опьянел. Странно, что он сегодня так много пьет.
Возможно, Азларханов еще долго искал бы момент, чтобы перевести разговор в нужное для Шубарина русло, если бы Адыл Шарипович не спросил напрямик:
-- Так кто же вам протянул руку помощи, Амирхан Даутович? Я ведь слышал, что у вас совсем плохи дела.
Азларханов приостановился и, считая, что вряд ли представится момент удобнее, объяснил: