-- Новость чрезвычайная, только возьмите себя в руки. Вчера в Нукусе в инспекционной поездке умер первый секретарь ЦК республики Рашидов.
-- Как умер? -- Файзиев вскочил с места.
-- Сядьте. Во-первых, не кричите -- новость пока не для всех. А умер просто, как все люди, бес-смертных не бывает, говорят -- инфаркт.
-- Теперь ясно, куда смылся Шубарин! -- зло процедил Файзиев. -Побежал под знамена Заркента: труба в дорогу позвала! Наверное, честолюбивый коротышка из Заркента хочет попытать свой шанс, и Шубарин со своей мафией ему понадобился! -- Он вытер взмокший от волнения лоб. -- А наши дураки ничего не ведают -- я ведь с ними с утра похмелялся. Скоты, только бы жрать! Спасибо, Амирхан Даутович, за откровенность, я ведь пони-маю, что Японец наказал вам держать это в тайне от меня. А сейчас я должен поторопиться -мы и так упустили часов пятнадцать, но ничего, мы ближе к Ташкенту. -- Икрам Махмудович моментально протрезвел от своих слов и, поднявшись, объявил: -Если наша возьмет, мы никогда не забудем вашей услуги.
"Какой сейчас переполох в республике! Зашеве-лились семейки Бекходжаевых, Файзиевых и неко-торых других", -- подумал Азларханов, но мысль эту развивать не хотелось. Спокойно пообедав, по дороге в управление зашел еще раз в универмаг и купил на всякий случай две кассеты. До конца дня он записал и эти две -- в них уложилось уже все, до последнего сообщения о смерти секретаря ЦК.
Кончился рабочий день, распрощалась, уходя, секретарша, а прокурор не спешил возвращаться в гостиницу: к вечеру у него созрел еще один план, но он не мог реализовать его, пока рядом нахо-дилась Татьяна Сергеевна -- верная помощница Шу-барина. Как только стихли шаги на всех этажах, Амирхан Даутович запер дверь приемной и напра-вился в кабинет Японца. Вчера, набивая деньгами "дипломат", он заметил там и кое-какие бумаги -- может, в них хранились тайны, недоступные ему? В первой же папке он обнаружил расписки на круп-ные суммы денег -- может, фамилии этих людей и окажутся недостающим звеном в будущем рассле-довании? Не менее любопытные данные содержали и другие папки, но Амирхан Даутович особенно вчитываться не стал, решил, что у него будет время внимательно ознакомиться с ними. Он аккуратно выбрал из папок представляющие интерес бумаги и сложил в свой "дипломат". Закрывая сейф, вспом-нил о деньгах и решил на всякий случай навести на ложный след: пусть подумают, что это из ко-рысти юрист совершил примитивное ограбление. В несколько приемов он перенес деньги Шубарина к себе в сейф и, внимательно оглядев кабинет, спустился вниз, твердо зная, что сюда больше уже никогда не вернется.
Вечером, поужинав один в "Лидо", чему Адик очень удивился, он вышел на последнюю прогулку в "Лас-Вегасе". В раздумье прошел до Шанхая, куда добирался крайне редко, но окончательного решения, где обратиться к властям, так и не принял; в любом варианте оказывалось много "за" и "против". Вер-нувшись в гостиницу, когда музыканты уже поки-дали ресторан, Амирхан Даутович и у себя в номере еще долго взвешивал свои шансы. Собираться в дорогу, даже если он и надумал ехать в Москву, надо налегке: любая лишняя вещь в руках наверняка привлекла бы внимание и осложнила отъезд -ри-сковать не следовало. Утро вечера мудренее -- вспом-нил бывший прокурор поговорку; так тому и быть -- окончательное решение примет утром.
Спал он крепко, но среди ночи его поднял меж-дугородный звонок. Амирхан Даутович долго не мог проснуться -- ему казалось, что звонок он слышит во сне. Звонил Шубарин. Говорил он как всегда спокойно, не торопясь, расспросил прежде о само-чувствии, успел пошутить насчет богатырского сна, спросил, как Файзиев, и только под конец выложил суть, да и то, если бы кто подслушивал, вряд ли что понял бы. Он сказал, что Коста приедет завтра после обеда прямо на работу. На вопрос, когда вер-нется из командировки сам, ответил неопределенно: мол, обстановка требует его присутствия здесь. На том и распрощались.
"Деньги, значит, понадобились", -- подумал бес-страстно Азларханов. Как ни странно, ни звонок, ни сообщение Шубарина не взволновали его, и он быстро заснул снова.
Проснулся он чуть раньше обычного, принял душ, сделал зарядку, чем себя обычно не обреме-нял, но что бы он ни делал, свербила неотложная мысль: куда?
Но утро все-таки подсказало выход, он сказал себе: ты еще доберись до Ташкента, там решишь. До открытия ресторана оставалось еще с полчаса, Амирхан Даутович не стал терять времени на завтрак и, подхватив "дипломат", спустился вниз. Минут де-сять он стоял у подъезда, словно дожидаясь машины, а потом не спеша, переулками, направился в сторону автостанции. Похоже, за ним никто не шел.
В "Лас-Вегасе" делали остановку все проходящие на Ташкент междугородные автобусы -- это тоже бы-ла заслуга Шубарина: он никак не мог упустить такой поток покупателей. Здесь следовало быть ос-торожным и по возможности не привлекать к себе внимания: его-то теперь многие хорошо знали. По-этому, подойдя к автовокзалу, уже оживленному, несмотря на раннее утро, он сразу наметил план. Проходящие машины останавливались на площади где придется, ни о каком порядке не могло быть и речи, и он понял, что ему лучше всего следует дождаться автобуса, который станет рядом с газет-ным киоском, -- там всегда толпилась небольшая очередь, киоск торговал всякой мелочью: сигарета-ми, мылом, пластиковыми пакетами, книгами. Нуж-но было подойти к киоску в самый последний мо-мент, когда отходящий автобус даст предупредитель-ный сигнал. Такая удача выпала ему минут через пятнадцать, и он чуть не на ходу вскочил в отправляющийся "Икарус".
Автобус шел издалека, из Карши, и Амирхан Даутович, пробираясь по проходу к свободному ме-сту в конце салона, не увидел ни одного знакомого лица -- это его успокоило. Экспресс вышел из Карши на рассвете, и большинство пассажиров спали или дремали, сонное настроение передалось и Азларханову, и через полчаса задремал и он. Наверное, оттого, что его преследовала неотвязная мысль -- куда? -- ему приснилась Москва, но не Москва его молодости, а столица, которую он покинул всего несколько дней назад. Снился богатый зал бывшего "Яра", цыгане, а за столом, рядом с Гольдбергом, дед Шубарина в купеческой тройке, с золотой цепью поперек живота: он что-то грозно выговаривал Артуру Александровичу в праздничном белом кос-тюме, за спиной которого стояли, держа руки в карманах, Коста и Ашот.
За столом через проход он вдруг увидел Николая Федоровича Кравцова и рядом с ним еще несколько ребят, с которыми заканчивал аспирантуру в Москве. Удивительным в этом сумбурном сне оказалось то, что он ясно представлял лица своих давних това-рищей, особенно четко он видел Колю Кравцова, болельщика "Спартака", а ведь все это время, получив его телефон от Шубарина, он никак не мог вспомнить его внешность. Перед московским про-курором на столе лежали бумаги и кассеты, что сложил он вчера в "дипломат", и Кравцов твердо говорил: "Все ясно, всех выведем на чистую воду, всех..."
В этот момент он очнулся -- автобус тряхнуло. Глянул на часы: и задремал-то всего на пятнадцать минут. Сонливость как рукой сняло. Значит, в Мо-скву надо ехать -- слишком уж большие возмож-ности тут у Артура Александровича и его покро-вителей, тем более если коротышка из Заркента добьется своего. В Москву, только в Москву! -- решил Амирхан Даутович. И до самого города вглядывался в унылый придорожный пейзаж, голые хлопковые поля и тысячи людей на них, собира-ющих хлопок.
При въезде в Ташкент, на Куйлюке, сошло не-сколько корейцев, в самый последний момент по-следовал за ними и Азларханов. Он остановил пер-вую попавшуюся частную машину и, протягивая десятку, сказал: "В аэропорт опаздываю". Купюра сработала безотказно. Выстояв очередь в билетную кассу с полчаса, он подал в окошко свой паспорт и попросил:
-- Пожалуйста, билет в Москву, на ближайший рейс.
Кассирша удивленно посмотрела на него и от-ветила:
-- Гражданин, в Москву даже на завтра нет би-летов, -- и, считая, что разговор окончен, сказала: -- Следующий...
От неожиданного сообщения Амирхан Даутович растерялся. Но, отойдя от окошка кассы, вспомнил еще один ход, который нынче, увы, знает стар и млад. Увидев у свободной стойки для регистрации двоих в форме Аэрофлота, решил попытать удачи.
Поставив "дипломат" на стойку, сказал без оби-няков:
-- Молодые люди, помогите улететь в Москву ближайшим рейсом -- вот вам за содействие, -- и по-ложил перед ними сторублевую купюру.
Общение с Шубариным приносило свои плоды. Служащие переглянулись и, понимая, что из-за "дипломата" денег никто не видит, быстро убрали бумажку. Тот, что помоложе, сказал:
-- Давай, дядя, паспорт и деньги и подходи через полчаса -- фирма гарантирует.
Действительно, через полчаса билет был у него. Отдавая его, нагловатый молодой человек пообе-щал:
-- Пожалуйста, подходите в любое время дня и ночи, мы рады будем вас обслужить и отправим непременно, даже если и придется кого-то снять с рейса.
Амирхан Даутович благодарить не стал, хотя не-мало удивился необычной гарантии сервиса в Таш-кентском аэропорту. Заполучив билет, он глянул на часы: до регистрации оставалось еще пять часов. "Многовато", -- подумал он и, понимая, что аэропорт не самое безопасное для него место, решил поехать в город -- время переваливало за полдень и не ме-шало поесть.
До ресторана "Ташкент" в центре города он до-брался быстро, на площади перед гостиницей купил газеты и направился в обеденный зал. Просидев с полчаса, без всякого внимания к себе со стороны официантов, он отметил, что услужливый и все понимающий Адик остался для него навсегда в про-шлом, следовало привыкать вновь к нормальной жизни. Но опять выручил Шубарин, или точнее -- его подарок: на глаза кому-то из обслуги бросились его часы, золотой "Роллекс", особый знак или мета состоятельных людей, и уже через минуту возле него засуетились сразу два официанта. Этот пус-тячный эпизод поднял настроение прокурора, снял напряжение, и он уже не сопротивлялся атаке мо-лодых прохиндеев, быстро заставлявших стол заку-сками, фруктами, зеленью. Принесли и немного коньяку, заговорщически шепнув при этом: "Фран-цузский, "Камю", только для вас".
Заканчивая обед, он глянул на часы и маши-нально отметил: Коста, наверное, уже в "Лас-Вегасе". Мысль о Коста, почему-то не задержалась, он спокойно допил зеленый чай с лимоном, рас-платился. И только оказавшись на площади перед оперным театром, где он собирался посидеть у фон-тана с газетами, опять вспомнил о Коста и вдруг ужаснулся своему просчету. Какой аэропорт! Какая Москва! Уже час как Коста, не найдя его в "Лас-Вегасе", связался с Шубариным, и они давно под-няли всех своих в Ташкенте и прежде всего пере-крыли аэропорт. Те же услужливые ребята в форме за те же деньги уже небось доложили дружкам Ашота, купил ли человек по фамилии Азларханов билет в Москву, и там поджидают его сейчас не-знакомые люди. Нет, в аэропорт хода не было, он опоздал...
"Спокойно, спокойно! -- уговаривал он себя. -- Безвыходных ситуаций не бывает". И понял, что у него единственный шанс, который он держал про запас, на всякий случай, -- связаться с Эркином Джураевым. Но этот шанс сейчас, похоже, един-ственный.
Он направился к ближнему автомату и, набрав телефон МВД, который еще помнил, узнал, как най-ти Джураева. Через минуту он уже звонил в уго-ловный розыск республики, который сейчас воз-главлял Джураев. Трубку взяла секретарша, она от-ветила, что полковник Джураев проводит совещание. Узнав, когда закончится, он попросил передать, что прокурор Азларханов через час ждет Джураева у республиканской прокуратуры по чрезвычайно важ-ному делу.
Амирхан Даутович вернулся на скамейку у фон-тана, потому что прокуратура, где он назначил сви-дание полковнику Джураеву, находилась недалеко, -- если идти пешком, то с полчаса, не больше. Не читалось и не сиделось, и, поднявшись, он не спеша направился к парку Горького -- отсюда до прокура-туры оставалось уж всего ничего. В парке он выстоял небольшую очередь и выпил квасу -- от волнения мучила жажда.
Время приближалось к назначенному сроку, и он двинулся к прокуратуре.
В прокуратуре он был в последний раз пять лет назад. "Какие там нынче перемены?" -- размышлял Амирхан Даутович. Вспоминал людей, на чью по-мощь он мог рассчитывать. Задумавшись, он не-заметно подошел к самой прокуратуре, оставалось метров тридцать -- сорок, когда, подняв голову, он неожиданно увидел невдалеке, на другой стороне улицы, Джиоева. Можно сказать, они одновременно заметили друг друга -- наверное, Коста проглядел его, потому что ждал с другой стороны, к тому же прокурор шел в тени деревьев.
Коста на всякий случай держался от прокуратуры на некотором расстоянии, прокурор оказался ближе, и, мгновенно оценив ситуацию, Джиоев рванулся первым. Амирхан Даутович на какую-то долю се-кунды замер, парализованный неожиданностью, но рывок Коста вывел его из шока, и он тоже бросился к спасительному зданию.
Хотя ему оставалось пробежать гораздо меньше, чем Джиоеву, он со страхом ощутил, что не успеет, что сердце уже подкатило к горлу.
Казалось, Коста вот-вот схватит его, когда бывший прокурор распахнул знакомую стеклянную дверь и, ворвавшись в прохладный холл, кинулся вверх по лестнице.
"Не уйдешь!" -- прохрипел сзади Коста.
Амирхан Даутович, оглянувшись на миг, спот-кнулся, упал на лестнице и выронил "дипломат" -- тот загромыхал по мраморным ступенькам, а вслед за "дипломатом" к ногам Коста скатился и он сам. Падая, прокурор краем глаза увидел, что старый милиционер на вахте от страха никак не мог рас-стегнуть кобуру. Коста, в руках которого был уже пистолет, подхватил "дипломат" и, выругавшись, пнул Азларханова. Уловив движение за спиной, резко обер-нулся и прошипел охраннику:
-- Не шути, папаша, пристрелю! -- И старый слу-живый, дрожа от страха, бросил пистолет, который успел все-таки достать.
И в этот момент сверхусилием воли прокурор поднялся на ноги и вцепился в руку Коста, державшую пистолет.
Джиоев ударил его тяжелым "дипломатом" по голове раз, другой -- кровь с разбитого лица брыз-нула на обоих. Но Амирхан Даутович не разжимал пальцев, и тогда Коста со страшной силой ударил его головой в лицо. Но и теряя сознание, прокурор все же не отпустил Коста, и тот, хрипя от злобы, выстрелил раз, другой -- в упор.
Неожиданно какая-то сила вырвала Коста у Амирхана Даутовича, еще не успевшего упасть, не разжавшего еще рук. Джиоев закричал страшным голосом -слышно было, как хрустнула кость, и, отброшенный в сторону той же силой, он ударился головой об стену, свалился к ногам милиционера, шарившего по полу и не видящего свой пистолет.
Падающего Амирхана Даутовича подхватил на руки Джураев, ворвавшийся спустя секунды после Коста в вестибюль -- издали он видел погоню возле прокуратуры.
Он держал окровавленную голову Азларханова на коленях и, не замечая сбежавшихся запоздало людей, повторял:
-- Прости, прокурор, не успел... прости...
[1] Черного (или коричневого, но не белого) барана в прежние времена подносили мулле, судье и т.д.
[2] Ходжа -- человек, из знатного и богатого рода. Хаджа -- человек, совершивший паломничество в Мекку, то есть, по мусульманским понятиям, "очистившийся".