Интуитивно я догадывалась об ответе, хотя логически и не могла его обосновать.
— Скормил пираньям, — подтверждая мою догадку, произнес сзади насмешливо-уверенный голос.
Я почувствовала, как вздрогнул Антон. Я тоже вздрогнула прежде, чем обернуться.
Напротив сейфа стоял Макс с нацеленным на нас пистолетом. Судя по всему, он вышел из-за японской ширмы, закрывавшей часть стены. Оказавшись в комнате, мы первым делом бросились к сейфу, даже не подумав о возможной засаде.
— Я был уверен, что мой братишка, узнав, что остался без копейки, в первую очередь заявится сюда, — ухмыльнулся Аспид. — Думаешь, почему ему стало известно о тайнике? Все было учтено и просчитано на много ходов вперед. Не стоило тебе ехать с ним. Я не хотел трогать тебя, но ты не оставила мне выбора.
— Значит, ты все-таки подделал зубную карту, — печально констатировала я.
Антон не произнес ни слова. Его бледное лицо стало задумчиво-отрешенным, отсутствующий взгляд смотрел куда-то сквозь стену. Он снова ушел в себя — автоматически сработала защитная реакция психики на стрессовую ситуацию. Может, он притворяется? Хорошо бы. Одна я точно не справлюсь с Аспидом. Хотя, что мы сделаем вдвоем — безоружные против пистолета?
— Зачем? Подделку слишком легко обнаружить, — голос Макса вернул меня к действительности.
— Но ведь милиция опознала тебя по зубам.
— Это означает, что зубы обглоданного пираньями черепа соответствовали моей зубной карте.
— Как ты это сделал?
— Очень просто. Купил в морге голову со здоровыми зубами и волосами, похожими на мои, и дал пираньям обглодать ее до костей. Затем с ней поработал дантист, разумеется, не тот, у которого я лечился. Он скопировал мои пломбы в лучшем виде. Оставалось лишь положить голову в морозилку и ждать удобного момента.
— Ты купил только голову? Почему не все тело целиком? — удивилась я.
— Экспертиза тканей могла бы показать, что смерть съеденного человека наступила несколько суток назад, да и пираньи предпочитают свежее мясо.
— Выходит, ты заранее планировал убить брата Турбины?
— Нет. Это вышло случайно, и я решил изменить первоначальный план. Умереть я собирался только через пару дней. Именно поэтому я уволил охранника и начал менять аппаратуру наблюдения. Я хотел устроить все так, чтобы в моей смерти обвинили Антона, но планы на то и существуют, чтобы их менять.
— А зачем тебе вообще потребовалось умирать?
— При таком количестве врагов, как у меня, лучший способ сохранить себе жизнь — это умереть, как ни парадоксально это звучит. Слишком много стервятников зарилось на мои деньги и бизнес. Ты же просмотрела видеокассету. Мой якобы слабоумный братец, развлекаясь в постели с моей любовницей, планировал скормить меня пираньям. Как, по-твоему, я должен был на это отреагировать? На Востоке есть пословица, что нападение — лучший способ защиты. Я всего лишь защищался.
— Почему ты стал следить за Антоном? Догадался, что он только симулирует задержку умственного развития?
— Стыдно признаться, но его я так и не раскусил. Надо отдать братишке должное — притворяется он отменно. Слежка была установлена за Надин. "Черная вдова" сама по себе опаснее плюющейся кобры, а тут еще и родинки на ее руке, в точности совпадающие с теми, что были у Маши Зуенко… Это делало ее опасной вдвойне. Ты ведь наверняка уже раскопала ту давнюю историю.
— У Маши были не родинки, а татуировка.
— Татуировка? — удивленно вскинул брови Максим. — Я и не знал. Хотя, какая разница — родинки, татуировка. Когда Надин начала обхаживать меня, я сразу почуял, что дело тут не в моем мужском обаянии и даже не в бизнесе. Азарова каким-то образом была связана с Машей и хотела отомстить.
Отношения Надин с моим братом оказались для меня полной неожиданностью. Меньше всего я ожидал опасности со стороны Антона. Именно тогда я стал компаньоном Надин в отмывании денег чеченской мафии при посредничестве безмозглого грузина-полукровки Дрочиладзе. За полчаса до своей смерти я перевел со счетов нашей подставной фирмы все активы. Большую часть своих денег я заранее спрятал в налоговых оазисах. Последние финансовые операции были завершены в ту же ночь.
— Драка с Дрочиладзе в ресторане "Мэриотт "Гранд Отеля" была связана с деньгами?
— Нет, бизнес тут ни при чем. Просто этот паяц заметил, что его любовница строит мне глазки, и сдуру полез на рожон.
— А что произошло с братом Турбины?
— Она взвилась, увидев, как я уезжаю с Жанной и, видимо, накрутила своего подвыпившего братца. Будучи моей любовницей, Турбина знала код, открывающий заднюю калитку. Она назвала код Семену. Среди ночи он заявился в особняк и начал орать у меня под окном, что я должен сделать из его сестры "честную женщину". Жанна крепко спала. Я вышел с намерением заткнуть глотку этому идиоту. Убивать его я не собирался, это вышло случайно. Я первый бросился на меня, а мой удар в основание шеи оказался чуть сильнее, чем нужно.
Убедившись, что Семен мертв, я понял, что в некотором роде это удача — ростом и фигурой он напоминал меня. Это избавляло меня от поисков подходящего тела.
Я оттащил труп в подсобное помещение рядом с оранжереей, где готовят пищу для животных. Там я переодел Семена в свою одежду, обезглавил его, голову спрятал в пакет, а тело отнес в оранжерею и спрятал неподалеку от пруда с пираньями. Там же я оставил уже обглоданный череп и банку с бычьей кровью. Кровь следовало вылить в бассейн, чтобы рыбы набросились на тело.
Затем я переоделся в рубашку и брюки, похожие на те, что были на Семене, достал бутылку шампанского, разлил его по бокалам, добавил в один из них сильнодействующий наркотик, поднялся в спальню и разбудил Жанну.
Она выпила отравленное шампанское, ни о чем не догадавшись. Я повел Жанну в оранжерею и затеял игру в жмурки. К этому моменту наркотик начал действовать в полную силу, и Жанна не могла адекватно оценивать происходящее.
С помощью пульта управления я отключил в оранжерее свет, сделал так, что она меня толкнула, потом подбежал к бассейну, ударил рукой по воде и закричал так, словно меня рвут на части. Чувство времени у Жанны было нарушено, и она не могла определить, что от толчка до всплеска прошло слишком много времени. В темноте, с повязкой на глазах она потеряла ориентацию и упала. Продолжая кричать, я сбросил в пруд тело Семена, голову и свой золотой медальон. Затем я выплеснул в воду бычью кровь. Убедившись, что пираньи приступили к пиршеству, я перестал кричать, забрался в укрытие и включил свет.
Жанна уже успела снять повязку. Она не сразу увидела пруд и подошла к нему как раз в тот момент, когда пираньи сдирали со скелета последние куски мяса.
Некоторое время Жанна всматривалась в воду. Казалось, она не понимает, что происходит. Потом она заметила лужицу крови у края пруда — в темноте я пролил часть бычьей крови на пол. Она принялась тщательно вытирать кровь своим шарфиком. Затем Жанна повернулась и с окровавленным шарфом в руке вышла из оранжереи.
Я незаметно последовал за ней и увидел, как она выводит за ворота мотоцикл. Потом я заметил человека, бегущего к задней калитке. Лицо его я не смог разглядеть, заметил только, что он был толст и довольно неуклюж.
Догнать его я не сумел. Он скрылся в лесу, и вскоре оттуда раздался звук мотоциклетного мотора. Я понял, что этот тип погнался за Жанной.
Раскрыть инкогнито таинственного визитера было нетрудно. Жанна успела рассказать мне о влюбленном толстяке Бублике, одолжившем ей "Нежную смерть". Задняя калитка оказалась распахнутой настежь — скорее всего пьяный Семен не закрыл ее за собой, и Бублик незаметно прошел вслед за ним. Он вполне мог стать свидетелем убийства.
— Значит, это ты застрелил Бублика.
— У меня не было другого выхода. Зная о Семене, он бы сразу сообразил, что в бассейне нашли не меня. Иннокентия надо было убрать как можно скорее. В своем особняке, под охраной он был неуязвим. "Жучок", поставленный в твой телефон помог мне устроить засаду.
— А Надин? Тоже твоих рук дело?
— Вот тут уже я ни при чем, точнее, почти ни при чем. Сама понимаешь — чеченцы не любят терять свои деньги.
— С Бубликом все понятно, но зачем тебе потребовалось убивать Турбину?
— Одноглазка слишком активно искала своего брата. Я всадил в нее нож и убрался с поляны за полминуты до того, как там появился мой брат. Я незаметно наблюдал за ним из-за деревьев. Турбина еще дышала, когда он склонился над ней. Антон всегда был слабаком, что бы он о себе не воображал. Моя смерть в бассейне с пираньями выбила его из колеи — он решил что прикончил меня в припадке лунатизма или что-то вроде этого. При виде мертвой Турбины у него окончательно поехала крыша и братишка убедил себя, что он и ее порешил.
Потом появилась ты. Я слышал ваш разговор, видел, как он повез тебя домой. Тогда я и решил окончательно добить братца и показал ему через окно подсвеченный фонариком портрет Маши Зуенко. Результат даже превзошел мои ожидания. Я не предвидел только, что у тебя хватит смелости выскочить в окно и погнаться за мной.
— Сама не понимаю, что на меня нашло. Вероятно, безумие заразительно. Кстати, зачем ты подкинул мне пленку?
— Это была очередная импровизация. В любом случае я должен был забрать у тебя клочок снимка — по родинкам Антон или тетя Клава могли сообразить, что он оторван от фотографии Маши Зуенко. Это могло поломать мои планы — Антону полагалось считать, что он снова страдает галлюцинациями. Подбросив тебе кассету, я внес в игру новый элемент. Мне было любопытно, что из этого получится. Заодно я поставил "жучка" в твой мобильник. Против тебя я ничего не имею, наоборот, ты мне даже нравишься. Жаль, что придется убить вас обоих.
— Зачем тебе это? Ты можешь просто исчезнуть, как и планировал. Я забуду о том, что ты жив. Антон сейчас не в себе. Уйди, и я внушу ему, что здесь никого не было. Тебя вполне можно будет списать на галлюцинацию. Неужели тебе не жаль собственного брата?
— Ты забываешь, что он первый задумал убить меня. Поднявший меч от меча и погибнет.
— Сомневаюсь, что это он первым поднял меч. Как погибла Маша Зуенко? Кто убил ее — ты или Антон?