- Ого, - отозвался он. - И в самом деле, правда? Когда я впервые познакомился с Чансом, он тоже преуспевал, но совсем по другой части. Он был сутенером, хоть и непохожим на обычных представителей этой профессии, которые разъезжают на розовых "кадиллаках" и носят лиловые широкополые шляпы. Он тогда нанял меня, чтобы найти человека, который убил одну из его девиц.
- Всем этим я обязан вам, - сказал он. - Из-за вас я тогда бросил свое дело.
В каком-то смысле это была правда. К тому времени, как я выполнил его задание, убили еще одну его девицу, а остальные разбежались.
- Тебе так или иначе пора было менять профессию, - сказал я. - У тебя начинался критический возраст - полжизни ты уже прожил.
- Да нет, я тогда был еще слишком молод. Я все еще слишком молод. Послушайте, Мэттью, ведь вы пришли не просто для того, чтобы со мной поболтать?
- Нет.
- Или выпить чашку кофе?
- И не для этого. Вчера вечером я кое-кого видел на боксе. И подумал может, ты мне скажешь, кто это.
- Кого-то из тех, что сидели со мной? Из угла Рашида?
Я отрицательно покачал головой.
- Он сидел в первом ряду, у самого ринга, в центральном секторе. - Я нарисовал пальцем в воздухе схему. - Вот ринг, вот где сидел ты - у самого синего угла. Вот где сидели мы с Баллу. А тот тип, который меня интересует, сидел примерно вот здесь.
- Как он выглядел?
- Белый, с залысинами, рост - приблизительно метр восемьдесят, вес что-нибудь около восьмидесяти пяти.
- Тяжеловес. Как был одет?
- Голубой блейзер, серые брюки. Светло-голубой галстук в крупный горошек.
- Ах, галстук? Остальное в точности, как у всех. Я бы его, наверное, заметил, только что-то такого не помню.
- С ним был мальчик. Лет пятнадцати, светло-каштановые волосы, возможно, его сын.
- А, видел я их, - сказал Чанс. - Во всяком случае какого-то отца с сыном в первом ряду, только не смог бы описать, как они выглядели. Да и заметил их только потому, что это был, пожалуй, единственный ребенок во всем зале.
- Но ты знаешь, о ком я говорю.
- Да, но кто он, сказать не могу. - Он прикрыл глаза. - Я почти могу себе его представить, понимаете? Почти вижу, как он там сидит, - но если бы вы попросили меня его описать, я бы не смог, а только пересказал бы ваши же слова. А что он сделал?
- Сделал?
- Ведь он замешан в какое-то дело, верно? Я думал, вы пришли в Маспет только посмотреть на бокс, а вы, наверно, были там по делу, да?
Я был там совсем по другому делу, но вдаваться в такие подробности было незачем.
- Да, по делу, - сказал я.
- И этот тип в него замешан, но вы не знаете, кто он.
- Возможно, и замешан. Чтобы знать точно, мне надо выяснить, кто он.
- Понял. - Чанс задумался. - Он сидел прямо у ринга. Видимо, заядлый болельщик. Может быть, постоянно туда ходит. Я чуть не сказал, что ни разу не видел его в Медисон-Сквер-Гарден или где-нибудь еще, но, по совести говоря, я начал более или менее регулярно ходить на бокс только после того, как вложил деньги в Рашида.
- И много ты в него вложил?
- Очень мало, можно сказать, минимально возможную долю. Он вам все еще нравится? Вчера вечером вы сказали, что да.
- Производит хорошее впечатление. Только пропустил слишком много ударов правой.
- Знаю. Кид сказал то же самое. Но у этого Домингеса очень резкий удар правой.
- Да, неожиданный.
- В самом деле. А потом он вдруг скис. - Чанс улыбнулся. - Люблю бокс.
- Я тоже.
- Жестокий, варварский спорт, я его не оправдываю. Но мне на это наплевать. Люблю его, и все тут.
- Знаю. А в Маспете ты раньше бывал. Чанс?
Он покачал головой:
- Это же черт знает где. Правда, не так уж и далеко от того места, где я живу, - от Гринпойнта, только я ехал туда не из Гринпойнта и оттуда не в Гринпойнт, так что это не играло никакой роли. Я поехал туда только потому, что у нас там был бой.
- Ты будешь там еще?
- Если нам снова назначат там бой и если мне не понадобится быть где-нибудь еще. Следующий бой у нас через три недели, считая с будущего вторника, в Атлантик-Сити. - Он улыбнулся. - В зале Дональда Трампа надеюсь, это не такая дыра, как "Нью-Маспет".
Он рассказал мне, с кем предстоит драться Рашиду, и сказал, что надо бы и мне приехать. Я ответил, что постараюсь. Еще он сказал, что по их плану Рашид должен драться каждые три недели, но пока что получается примерно раз в месяц.
- Жаль, что не смог вам помочь, - сказал он. - Я могу порасспросить кое-кого, если хотите. Эти ребята из нашего угла - они все время ходят на бокс. Вы все еще живете в том отеле?
- Да.
- Если я что-нибудь услышу...
- Буду благодарен. Чанс. И, знаешь, я рад, что у тебя все хорошо.
- Спасибо.
Уже в дверях я сказал:
- Да, чуть не забыл. Ты что-нибудь знаешь о той девице с плакатом?
- О какой?