- К черту аромат! Теперь все. Что за смысл? Они жили в этой дыре и видят в темноте лучше, чем мы при свете.
Конечно, он был прав. А я свалял дурака, не подумав об этом раньше. Этот факт был особенно неприятным. Без сомнения, они наблюдали за каждым нашим движением, а мы были беспомощны в этой темноте и связаны еще крепче, чем раньше.
- Смотри сюда, - вдруг сказал Гарри. - Почему мы не видим их глаз? Почему они не блестят?
- Мой мальчик, - сказал я, - в этой темноте ты не увидишь даже Кохинорский алмаз под самым твоим носом. У нас есть одно преимущество - они не понимают, что мы говорим.
Потом мы помолчали, Гарри сказал:
- Пол...
- Ну?
- Мне интересно... думаешь, Дезире... - Он замялся и остановился.
- Я думаю то же, что ты.
- Но ты ведь не знаешь... ведь есть шанс. Простой шанс, разве нет?
- Ты все знаешь, Гарри. Есть один шанс из миллиона, что Дезире удалось выжить! И это ли не хорошо! Ты бы пожелал, чтобы она была тут, с нами?
- Нет... нет. Только...
- Лежать здесь со связанными руками и ногами? Она была бы лакомым кусочком для наших дружков.
- Ради бога, Пол...
- Давай забудем о ней... пока. Мы не хотим быть лакомым кусочком. Давай взбодрись, парень. Мы можем кое-что сделать.
- Что?
- Не знаю, почему мне раньше не приходило это в голову. Мы оба были слишком ошеломленными, чтобы догадаться. Что у тебя на ремне?
- Ружье, - сказал Гарри. - Конечно, я думал об этом, но после воды что за толк в нем? И у меня только шесть патронов.
- Что-нибудь еще?
Я почти чувствовал молчаливый взгляд; потом он вдруг закричал:
- Нож!
- Наконец-то! - саркастически сказал я. - У меня тоже. 15-сантиметровый, обоюдоострый нож, наточенный как бритва и с острием как у иголки. У них не хватило ума обыскать нас, а у нас не хватило ума это понять. Я чувствую свой подо мной.
- Но они увидят.
- Нет, если мы будем осторожны. Беда в том, что я не могу дотянуться до ножа, руки связаны. Есть только один путь. Лежи неподвижно, пусть думают, что мы сдались. Я кое-что попробую.
Я подтянул колени, перевернулся и лег на живот.
Потом я подтянул руки и положил на них голову, лежа как собака. Потом, совершенно неподвижно, я стал грызть веревки на руках.
Это была ужасная работа. Долго я грыз их, как собака кость. Намного позже я понял, из чего были сделаны эти веревки. Слава богу, я не знал этого тогда.
Все, что я знал, было - они как "мерзкие крысы", употребляя выражение Гарри.
Я не осмелился тянуть запястья, так как они могли разлететься, и меня бы застукали. Надо было прокусить зубами, и часто я чуть не отказывался от этой идеи.
Вкус веревок был тошнотворным, но я боялся поднять голову, чтобы сплюнуть.
Наконец мои зубы соприкоснулись. Веревки были разгрызены. Я прошелся по ним языком, чтобы удостовериться, что разгрыз все. Потом я осторожно приподнял голову.
И тут я заметил не свет, но ослабление темноты. Это, конечно, мои глаза привыкли к тем условиям. Я стал различать формы вокруг себя, и, смотря вниз, я видел очертания своих рук.
Посмотрев вверх, я увидел, что темнота там непроглядная.
- Там, наверное, стена, - пробормотал я, уставившись туда.
- Что там? - резко спросил Гарри.
Следуя моим инструкциям, парень лежал совершенно неподвижно и молча больше часа, а у меня заняло с час перегрызть веревки.
- Я говорю, там стена. Смотри, Гарри, в десяти метрах справа. Тебе так не кажется?
- Господи, - воскликнул он после молчания, - светлеет! Смотри!
Я объяснил, что его глаза начали привыкать к темноте, а не стало светлеть.
- Что ты об этом думаешь? Это стена?
После короткого молчания он ответил:
- Да. - И потом: - Да. Но что нам с того?
- Это я и собираюсь тебе сказать. Слушай! Я перегрыз веревки на запястьях и собираюсь достать нож...
- Как тебе удалось? - прервал Гарри.
- Зубами. Я здорово потрудился. Я собираюсь достать нож... осторожно, чтобы они не заметили. Мы должны лежать близко, лицом друг к другу, чтобы я мог перерезать веревки на твоих руках. Потом ты достанешь свой нож. Ты понял?
- Да.
В голосе Гарри было сомнение, какая-то дрожь, но он был смелым человеком.
- Конечно. Давай.
Мы медленно начали поворачиваться. Одна ошибка могла быть фатальной. Не было ни звука. Через десять минут мы лежали бок о бок на спинах, спрятав руки сбоку, так чтобы не было видно, что веревок уже нет. У нас в руках было по ножу. Холодная сталь, без всяких сомнений, любимое оружие американца, но иногда...