- Торопимся мы, - заколебался танкист. - Четвертые сутки спим по три часа из-за этого бешеного марша!.. Во жизнь пошла, да?! Ни пожрать по-человечески, ни поспать как следует!..
- Ребята, ну очень нужно! - стоял на своем наш лейтенант. - Нам же штабные начальнички голову оторвут!..
- И скажут, что так и было, - вставил Одессит (Бык бешено сверкнул на него глазами).
- Тьфу ты, мать твою! - с досадой ругнулся танкист, и это мне крайне не понравилось. Потом, опустив голову в люк, он что-то сказал экипажу. Ладно, цепляйте трос, только по-быстрому!
Через несколько минут "Урал" стоял всеми шестнадцатью колесами на обочине, а мимо, лязгая гусеницами по асфальту, все шла и шла танковая колонна. Куда, интересно, они прут, подумал я. И откуда они только взялись... на нашу голову?!
- Спасибо, мужики, - сказал Бык танкисту. - Теперь я ваш должник, если еще встретимся, обязательно проставлю что полагается!..
- Ты лучше дай закурить, лейтенант, - попросил танкист.
- Да не курим мы, - медленно сказал Бикофф.
- Что - никто? - удивился танкист.
- Ага, - буркнул наш командир.
Наверное, он подумал: кто его знает, какие сигареты курят у _н_и_х_. А то ведь такая невинная штучка, как пачка сигарет, может выдать нас с головой. Поэтому он и решил перестраховаться.
Танкист покрутил головой и хмыкнул.
- Чудные вы какие-то! Первый раз встречаю ораву мужиков, которые так берегут свое здоровье!..
В самый неподходящий момент в кузове кто-то громко простонал: то ли обер-капрал, то ли водила. За Ромпало и Артура можно было не беспокоиться: "коммандос" и будучи без сознания не стонут, чтобы не выдать свое присутствие врагу.
Как назло, танкист расслышал стон даже несмотря на скрежет танкового двигателя.
- Кто это у вас в кузове так мается? - с подозрением осведомился он.
Колонна прошла, и на шоссе остались только танк и "Урал". Лейтенант помедлил с ответом. Краем глаза я уловил, как он, словно невзначай, поправил голенище, за которым у него всегда был спрятан вибронож.
На всякий случай я тоже положил палец на предохранитель.
- Да ротный попросил одного бойца добросить до лазарета, - наконец, небрежным тоном сказал Бык. - Третий день, говорит, мучается, бедняга, острой болью в животе...
- Аппендицит, наверное, - авторитетно заявил танкист.
- Наверное, - согласился Бык.
- А, может, нам его отдадите? - вдруг пришло в голову танкисту. - Мы как раз в сторону полевого лазарета идем... А?
Этого нам только еще не хватало!
- Да нет уж, извини, друг, - проговорил Бык. - Ведь потом если что ротный с меня спросит...
- Ну как знаешь. Тогда бывайте, - сказал танкист и плюнул прямо на гусеницу своего танка.
Бронированное чудовище взревело и рванулось, лихо проюзив по обочине, вслед за колонной.
Мы дружно перевели дух.
Потом Бык одним прыжком перемахнул через задний борт фургона, я и Одессит последовали его примеру. Обер-капрал уже пришел в себя и удивленно таращил на нас глаза. Гаркавка затыкал ему глотку пилоткой.
- Вот что, приятель, - сказал любезно Бык пленному. - Сейчас мы разворачиваемся и возвращаемся в тыл. Сядешь в кабину и учти: если будешь дергаться - получишь пулю в затылок.
- Вы кто? - глухо осведомился капрал сквозь импровизированный кляп Гаркавки.
- Дед пихто, - вмешался Канцевич. - Какая тебе разница?
- Полезай в кабину! - прорычал Бык.
Обер-капрал презрительно сморщился:
- А пошел ты!.. - Идти туда, куда он посылал лейтенанта, мужчине было не к лицу.
- Мы не любим, когда нехорошо ругаются, - сказал я и ударил несговорчивого капрала ребром ладони под горло.
- Гувх, Гаркавка, оттащите его в кусты и примите нужные меры...
Через пару минут ребята вернулись. Рука у Аббревиатуры была в крови, он шипел сквозь зубы и пытался оттереть кровь пучком травы.
- Вы что - убили его? - изменившимся голосом спросил Корреспондент.
Лейтенант набычился.
- Еще слово, - свирепо сказал он, - и я прикажу выбросить вас за борт, понятно вам, гуманист вы этакий?! Тем более, что повода для угрызений вашей больной совести нет: ребята просто-напросто связали капрала и забили ему кляп в глотку... Ну, пару раз им, наверное, пришлось дать ему по морде, чтобы был спокойнее. Верно я говорю, Гувх?
- Этот сукин сын... - со злостью начал Аббревиатура.
- Но-но! - машинально прервал его я. - Выбирай выражения, а?
- Этот нехороший сын собаки, - тщательно выговаривая слова, продолжал Иосиф, - кусается как настоящий сукин сын - последствия черепно-мозговой травмы, не иначе!..
- И ты ввел его в состояние фрустрации? - лениво полюбопытствовал Одессит.
Несмотря на напряжение, мы рассмеялись.
Рамиров отвернулся и стал сосредоточенно глядеть наружу через щель в тенте.
Бык повернулся к водителю:
- Сядешь за руль или составишь компанию своему старшему? Учти, вас до-олго еще не найдут!..
Тот аж взмок от страха, заячья душонка.