- После семи минут второго никто не выходил из дома через парадную дверь.
- А через черный ход?
- После часа пятидесяти минут никто не выходил через черный ход.
- Пожар начался вскоре после трех часов?
- Да.
- Где были в это время ваши люди?
- Там же, возле дома.
- Почему они не подняли тревогу?
- Они подняли тревогу.
- Почему вы не сообщили об этом?
- Вы не спрашивали.
- Верно, - сказал Трэгг. - Зато теперь я спрашиваю. Я хочу знать все до мельчайших подробностей. Кто-нибудь из ваших людей написал вам отчет?
- Да.
- Где он?
- Он у меня с собой.
- Дайте посмотреть.
Дрейк вытащил из кармана сложенный рапорт и протянул его лейтенанту Трэггу.
Тот перелистал отпечатанные на машинке листки и сказал, повернувшись к Мейсону:
- Эти ребята умеют показать товар лицом. Они составляют очень внушительные отчеты. Вот послушайте к примеру: "Зная, что двое агентов находятся на положенных местах, блокируя со всех сторон объект, я решил получить у местных жителей описание внешности поднадзорного. Определив местонахождение станции обслуживания, где поднадзорный покупал по кредитной карте бензин и масло, я в результате косвенных расспросов установил, что..." - Трэгг поднял глаза и ухмыльнулся. - Вы знаете, как это выглядит в действительности? Не дойдя несколько кварталов до места, этот агент случайно наткнулся на станцию обслуживания. Он зашел и спросил, не знают ли там человека по фамилии Карлин. Ему ответили, что знают и что Карлин покупает кое-что у них, а детектив сказал, что он учился в колледже с одним малым по фамилии Карлин, знает, что он живет где-то неподалеку, но не знает точно где, и хотел бы выяснить наверняка, его ли приятель по колледжу живет на этой улице. Служащий со станции обслуживания отвечает ему, что вряд ли, так как этот Карлин лет на тридцать его старше. Тут наш голубчик задает еще несколько вопросов...
- Да хватит вам, - смеясь, прервал его Дрейк, - вы же выдаете все наши профессиональные секреты клиенту. Он, может, думает, что мои люди тщательно прочесали весь район, прежде чем нашли эту станцию, где Карлин покупал бензин, а потом...
- Да, я знаю, - остановил его Трэгг, - и, проделав все это, он прибыл на место всего через тринадцать минут после того, как второй наблюдатель занял свой пост. Ну, а теперь об этой дамочке, которая вошла в дом в час двадцать восемь.
- Вот на этот вопрос, - сказал Дрейк, - ответить трудно. Она, наверное, ушла через черный ход до часа пятидесяти.
- И никто не входил в дом после этого?
- Возможность не исключена, - сказал Дрейк. - Женщина могла уйти минут за десять до часа пятидесяти, и сразу после этого еще кто-то мог войти через черный ход, пробыть в доме несколько минут и уйти незамеченным через ту же заднюю дверь, прежде чем прибыл второй наблюдатель.
Трэгг повернулся к Мейсону.
- Чего ради вы тратите деньги на всех этих детективов, если вы даже не видели в лицо человека, которого называете своим клиентом?
- Моя клиентка передала мне деньги в оплату моих услуг.
- Каким образом?
- Через посыльного.
- Куда?
- В ресторан, где мы ужинали.
- Что это за ресторан?
- "Золотой гусь".
- В котором часу это было?
- Примерно в десять минут двенадцатого.
- А в котором часу она разговаривала с вами по телефону?
- Часов в одиннадцать.
- Значит, - сказал Трэгг, - все это случилось прошлой ночью. А сегодня утром вы от нее получили какие-нибудь известия?
Мейсон отрицательно покачал головой.
- Не морочьте мне голову, Мейсон. Почему вы не хотите рассказать, что, прочитав утром в газетах о гибели Карлина, ваша клиентка сразу же позвонила вам?
Мейсон еще раз покачал головой:
- Она мне не звонила.
- Стало быть, вскоре позвонит.
- Возможно.
- Если она вам позвонит, я хочу знать, кто она. И я хочу с ней побеседовать.
- А вот это, - сказал Мейсон, - будет зависеть от того, захочет ли она побеседовать с вами.
- Речь ведь идет об убийстве, Мейсон.
- А что вас заставляет думать, что это убийство?
Трэгг усмехнулся.