Сержант, сидевший рядом с Карлином, надавил пальцем ему на сонную артерию.
- Ох! - взвизгнул Карлин.
- Лейтенант велел, чтоб вы сидели тихо, - сказал сержант.
Трэгг ехал медленно, внимательно следя за всеми уличными знаками. Дважды Карлин пытался заговорить, и оба раза сержант заставлял его замолчать. Мейсон курил сигарету. Селинда Джилсон сидела совершенно молча, с непроницаемым выражением лица. Внезапно лейтенант остановил машину и указал через дорогу на стоявшее возле обочины желтое такси.
- Вы видите эту машину, Мейсон? - спросил он.
- Ну и что?
Трэгг улыбнулся.
- Вы человек занятой, Мейсон, и я не хотел бы отнимать у вас время, которое вы так великодушно тратите на нас. Я не могу больше требовать от вас таких жертв. Садитесь в такси и поезжайте к себе в контору или куда там вам вздумается.
- Вот это другой разговор, - одобрил Карлин.
- Заткнись, - посоветовал ему сержант и опять нажал на шею Карлина.
- Вы хотите докопаться до правды, Трэгг? - спросил Мейсон.
- Я это и делаю.
- А вам не приходило в голову, что это была самозащита? - сказал Мейсон.
- Как это могло быть?
- Предположим, что Фарго вместе с Карлином участвовал в каком-то грязном деле. Предположим, он решил убить жену, выяснив, что ей известно о его делишках...
- Этот Мейсон - чокнутый, - сказал Карлин.
Сержант спросил:
- Вы разрешаете ему говорить, лейтенант?
- Пока нет, - ответил Трэгг. - Мейсон занятой человек. Ему некогда слушать, что рассказывает Карлин.
- Но если я получу доказательства, что это действительно была самозащита, - сказал Мейсон, - вы поддержите меня?
- Я никого не поддерживаю, - ответил Трэгг. - Я просто собираю доказательства. Приберегите ваши аргументы для суда.
Сержант вышел из автомобиля и открыл Мейсону дверцу. Когда полицейская машина отъехала, Мейсон перешел через дорогу и направился к желтому такси.
23
Утренние газеты сообщили, что Медфорд Д.Карлин, которого считали заживо сгоревшим во время пожара в его доме, жив. Труп человека, погибшего при пожаре, пока не опознан. Карлин утверждает, что уезжал на время по делам, инспектировать горные разработки в отдаленных районах штата. В настоящее время он задержан полицией для предварительного расследования. Ходят слухи, что, возможно, поджог дома и убийство Фарго как-то связаны между собой.
Все это вызвало новую волну интереса к делу по обвинению Миртл Фарго, и к началу заседания зал суда был заполнен до отказа.
Надзирательница ввела миссис Фарго, помощник шерифа проводил ее на место.
Мейсон наклонился к ней и быстро прошептал:
- Карлин жив!
- Да, мне уже сказали, - ее голос звучал ровно, монотонно, равнодушно.
- Скажите, вы убили мужа защищаясь или потому, что узнали о его делах?
- Я вас не понимаю.
- Вы ведь знали, что ваш муж был замешан в темных делах с Медфордом Карлином?
- Нет.
- Вы скрываете все из-за сына, - сказал Мейсон. - Было бы гораздо лучше для вас, если бы вы...
- Нет, нет, прошу вас, мистер Мейсон. Я вам все рассказала.
Миссис Фарго отвернулась, чтобы прекратить разговор.
В зал вошел судья Кейс.
- Ваша Честь, - начал Мейсон, - на прошлом заседании я допрашивал свидетельницу обвинения миссис Ньютон Мейнард. Сейчас я хотел бы возобновить допрос в связи с появлением новых фактов, ставших известными после того, как был объявлен перерыв в судебном заседании.
- Эти факты не имеют абсолютно никакого отношения к данному процессу, - бросил реплику окружной прокурор.
- А это, - сказал Мейсон, - мы еще увидим.
Миссис Мейнард держалась теперь совершенно иначе, чем в прошлый раз. Она вела себя осторожно, как опытный боксер в начале боя. Усевшись на свидетельское место, она дотронулась кончиками пальцев до повязки на глазу, а потом, повернувшись, взглянула на Мейсона.
- Миссис Мейнард, - сказал Мейсон, - мне хотелось бы подробнее узнать, что именно случилось с вашим правым глазом?
- А при чем тут мой глаз? - спросила она.
- Ваша Честь, - вмешался Гамильтон Бергер, - я думаю, всем нам известно, что это повреждение было получено после двадцать второго сентября. В интересующий нас период у свидетельницы были открыты оба глаза, а как мы убедились, она может видеть одним.
- Есть люди, которые могут видеть одним глазом, но не могут видеть двумя, - сказал Мейсон.
- Что вы подразумеваете под этим? - спросил Бергер.
- Отсутствие координации, - ответил Мейсон. - Это можно установить при помощи эксперта.
- Это имеет отношение к нашему случаю? - спросил судья Кейс.
- Думаю, да, - ответил Мейсон. - Ваша Честь, я считаю, что свидетельница не в состоянии видеть обоими глазами, хотя и может видеть одним, но, естественно, предпочитает не показываться на людях с повязкой.