-- Зачем понадобилась эта ложь?
Бураевская посмотрела на Антона. Лицо ее опять покраснело.
-- Дело в том, что замужество мое было... Несколько оригинальным, --она опустила глаза и замолчала.
Антон терпеливо ждал, зная, что в подобных случаях преждевременно сказанное слово может насторожить и замкнуть человека, решившегося на откровенность.
-- Ты не поверишь... Может показаться странным, -- помолчав, заговорила Бураевская, -- но мы с Айрапетовым были знакомы лишь один вечер, а прожили вместе всего четыре дня. Дядя Игоря находился в то время в больнице. Собственно, Николай Петрович и не знает, что его племянник был женат. Если, конечно, наши отношения с Игорем считать женитьбой, -- Бэлла опять помолчала, коротко взглянула на Антона. -- Извини, но... Почему я должна тебе это рассказывать? С чего ты вдруг заинтересовался моим прошлым?
-- Меня интересует Айрапетов
-- Игорь сделал что-то?
-- Трудно сказать.
-- Значит, в электричке ты оказался со мной рядом не случайно? Ты следил за мной?
-- Разве это имеет значение, -- чуть улыбнулся Антон.
Бэлла ладонями обхватила локти, поежилась, словно ей вдруг стало холодно, и спросила тихо, с упреком:
-- Зачем разыгрывать детектив, Антон? Ну, зачем? Я без всяких-яких могу рассказать все, что тебя интересует в моих отношениях с Игорем.
-- Только без придумывания, Бэлла.
-- Такое нельзя придумать... -- Бураевская уставилась взглядом в стол. -- Рассказывать все подробно?
-- Что касается Айрапетова...
-- Игорь Айрапетов очень сложный человек. Таких мало. Он может поразить великодушием и тут же стать до бессердечия жестоким. Может заступиться за женщину перед толпою пьяных хулиганов и до смерти испугаться ничтожной неприятности по работе. Порою он щедр до расточительности, а в другой раз готов битый час маяться в переполненном троллейбусе, чтобы сэкономить рубль на такси. На моих глазах он делал широкие жесты для ничтожных людей и совершал заведомую подлость по отношению к порядочным... Тебе, Антон, может показаться, что слишком гладко говорю, как прокурор, но... Я очень много думала об Игоре, анализировала, сравнивала, и то, что говорю сейчас, мною выношено давно... Вот чего не отнимешь у Айрапетова -- это работоспособности и необычайно изворотливого ума. Намеченных целей Игорь добивается сам, без всяких протекций, -- Бэлла взглянула на Антона, усмехнулась. -- Не подумай, что это наблюдения четырех дней. Эти выводы я сделала позже. Через четыре дня дядя Игоря выписался из больницы, и я ушла из их квартиры.
"Не выставил ли тебя Айрапетов? -- подумал Антон. -- Вот и говорит сейчас оскорбленное самолюбие". Бураевская словно угадала его мысли:
-- Я не виню Игоря в случившемся. Шла к нему добровольно. В тот вечер у меня было жуткое настроение, казалось, жизнь повисла на волоске... Не хочу объяснять причину -- она не имеет отношения к Айрапетову. Скажу только: не будь в тот вечер Айрапетова, ушла бы с другим... -- Бэлла прикусила губу, помолчала. -- Все значительно сложнее, чем ты можешь подумать. Я ни капельки не любила и до сих пор не люблю Игоря.
-- А он тебя?
-- Трудно понять. Я уже сказала, что Игорь очень сложный человек. Во всяком случае, несколько раз он настойчиво предлагал мне пойти в загс и расписаться. Поначалу чуть было не согласилась. Но, когда представила, что всю жизнь придется провести с нелюбимым человеком, ужаснулась, стала избегать встреч с Игорем. А он словно преследовал меня. То я из окна останавливающегося троллейбуса вдруг видела Игоря на остановке, то сталкивалась с ним в дверях кафе, то становилась в очередь за "Вечеркой" и с ужасом замечала, что впереди стоит Айрапетов. Это был какой-то кошмар. Кое-как дождавшись защиты диплома, я сама попросила направление в район и вот уже больше года живу здесь.
-- Все это время ни разу его не видела? Бураевская долго молчала.
-- Не встречались мы ровно год. Месяц назад, может, чуть побольше, в выходной день я поехала к родителям в Новосибирск. Вечером решила сбегать в кино. И опять случайность -- на улице лицом к лицу столкнулась с Айрапетовым. Игорь страшно обрадовался, потянул в кафе "Космос". Мне стало его жалко, и я согласилась. Подобралась веселая компания. Пили шампанское --Игорь другого почти ничего не пьет, -- танцевали. Айрапетов принялся за старое, стал соблазнять загсом. Поначалу хотела придумать отговорку, солгать, но Игорь из тех людей, которые различают ложь за три версты. Он был очень настойчив, и мне пришлось сказать: "Ты в общем-то хороший парень, но у меня нет к тебе ни малейшего чувства". Как раз в это время у одной из танцующих девиц порвались бусы и градом брызнули на пол. Айрапетов, сделав вид, что не слышал моих слов, громко засмеялся и объявил конкурс, кто больше соберет рассыпавшихся бусинок. Началась потеха... -Бураевская внимательно посмотрела на Антона. -- Кстати, бусы порвались у той девушки, с которой ты вчера разговаривал в тамбуре электрички, когда мы ехали из Новосибирска. Я запомнила ее. У нее такое выразительное нервное лицо и приметные каштановые волосы. Девушка была в кафе с каким-то здоровым мрачным парнем. Они сидели за служебным столиком. С ними сидела еще одна девушка, молоденькая и очень симпатичная. После забавы с бусами Игорь залпом выпил полный стакан шампанского, что с ним почти никогда не бывает, глазами показал на ту девушку и прошептал мне на ухо: "Клянусь честью, вон тот цветочек займет твое место". У меня мурашки по спине пробежали -- Игорь не бросает слов на ветер, умеет добиваться цели. За нашим столиком был один парень. Он оказался знакомым с тем мрачным здоровяком, который сидел с девушками за служебным столиком. Игорь тут же стал сбивать его, чтобы он переманил девушку за наш стол. Между здоровяком и парнем назрел скандал. Не знаю, чем бы это закончилось, если бы Игорю не нужно было ехать на железнодорожный вокзал встречать друга из Москвы...
-- Василия Михайловича Митякина? -- быстро спросил Антон, вспомнив письмо Березовой.
-- Да, -- удивилась Бураевская. -- Тебе дальнейшее известно?
-- Нет, нет. Продолжай.
-- Игорь уговорил меня поехать на вокзал. С нами потянулся тот парень. Кажется, Павлом его звать. У троллейбусной остановки встретились с Николаем Петровичем -- он с разрешения Игоря может до поздней ночи прогуливаться по городу.
-- Айрапетов тебя когда-нибудь знакомил с Николаем Петровичем?
-- В прошлом году. Но у Николая Петровича очень слабая память, и, как я убедилась, он совершенно забыл меня.
-- Как встретили Василия Михайловича?
-- Хорошо. Поезд пришел по расписанию. Зашли в вокзальный ресторан, выпили бутылку шампанского. Затем взяли такси, завезли Митякина в гостиницу, и сами разъехались по домам. Парень еще до такси от нас отстал, ему куда-то на электричке надо было ехать.
-- О чем разговор в вокзальном ресторане был?
-- Обо всем в общем и ни о чем в частности, как обычно бывает, когда встречаются долго не видевшиеся школьные друзья. Василий Михайлович сейчас крупный инженер. Игорь все выпытывал, сколько он зарабатывает, Василий Михайлович отшучивался.
Постепенно Бураевская перестала нервничать, заговорила спокойно, с непонятной для Антона грустью. Рассказанное ею о кафе "Космос" в точности совпадало с показаниями Березовой. Как догадался Антон, парень, принимавший участие во встрече Митякина, был не кто иной, как Мохов, и спросил:
-- Что связывает Айрапетова с тем парнем, который вместе с вами встречал Василия Михайловича?
-- У Игоря необычайный талант на самые различные знакомства. Он одинаково общителен и с профессором, и с инженером, и с дворником. В прошедшее воскресенье, опять же в кафе "Космос", -- Бураевская нахмурилась, -- отмечали день рождения Игоря. Так, знаешь, каждый второй из посетителей кафе оказался его знакомым. Не преувеличиваю, честное слово. Даже какой-то похожий на бандита мужик и тот преподнес Игорю букет цветов и назвал его своим спасителем. Я сделала замечание, что надо быть разборчивее в знакомствах. Игорь засмеялся и сказал: "Этот "бандит", между прочим, отличнейший сапожник. Он мне такие туфли отмочил, похлеще импортных".
"Ведь Люду Суркову тоже в воскресенье и тоже именинник увел из кафе "Космос", -- подумал Антон и спросил Бураевскую:
-- Как ты попала к Игорю на день рождения?
-- В субботу получила от него телеграмму, -- Бураевская открыла ящик серванта и положила на стол телеграфный бланк, который Антон мельком прочел еще вчера, отыскивая в серванте штопор. -- Особого желания встречаться с Игорем у меня не было, и поехала я лишь от скуки. А попала на именины.
Антон внимательно посмотрел телеграмму. Она была отправлена из Новосибирска в субботу, в шесть часов вечера местного времени.
-- Торжество началось отлично, -- продолжала Бэлла, -- ребята умеют это организовать. Затем, не знаю как, в кафе появилась та симпатичная девушка, которую месяц назад облюбовал Игорь. Видимо, назло мне Айрапетов уговорил ее сесть за стол и стал разыгрывать показуху с ухаживанием. Мне стало противно, и я ушла.
-- Значит, ты не до конца была в кафе?
-- Нет.
-- Мохов был на дне рождения? -- снова спросил Антон и, заметив на лице Бэллы недоумение, уточнил: -- Тот парень, который встречал с вами московского инженера... Митякина.
-- При мне не было, -- ответила Бураевская.
-- Айрапетов у тебя интересовался райцентровскими новостями?
-- Так, между прочим.
-- Что ты ему рассказала?
-- Чепуху всякую, что услышала в электричке. Вроде сгоревшего на подстанции электромеханика, обворованного магазина...
-- Как Игорь на это реагировал?