- Остался последний участок, шестнадцатый...
Саша взглянул на монитор компьютера. Цифры на нем отражали убийственный для него итог. Каверин - двадцать четыре тысячи восемьсот шестьдесят два. Белов - двадцать четыре тысячи восемьсот три.
В этот момент зазвонил телефон. Ближайшая к аппарату девушка мгновенно схватила трубку.
- Алло, шестнадцатый?!.. - выпалила она и после крохотной паузы разочарованно протянула трубку Белову. - Александр Николаевич, вас...
- Слушаю, - мрачно буркнул Саша.
- Саша, ну ты что не звонишь? - раздался в трубке чуть подрагивающий от волнения голос жены. - И мобильник твой не отвечает! Я извелась вся!
- Да я отключил его...
- Ну как там?
- Да пока неясно ничего, - ровным, отрешенным голосом ответил Белов.
Оля спохватилась:
- Ой, Саш, я не вовремя, да?.. Ты позвони, когда все решится. Держись.
- Ладно. Давай...
Саша положил трубку и, скрестив на груди руки, отошел к темному окну. В комнате повисла напряженная, тягостная тишина.
Мрачный как туча Космос, низко опустив голову, задумчиво вертел в руках часы. Пчела одним глотком добил свою бутылку и зло поморщился. Угрюмо молчали Макс и Шмидт. Гудвины дрожащими руками вытирали потные лица. Люда, чуть не плача от горечи и жалости ко всем ним, переводила растерянный взгляд с одного на другого.
И тут снова подал голос телефон. Все в комнате обернулись к трезвонящему аппарату. Бледная, как полотно, Люда сняла трубку.
- Да... - тихо промолвила она.
Замерев, все до одного напряженно вглядывались в ее лицо. Люда медленно опустила руку с телефонной трубкой и...
- Александр Николаевич, шестнадцатый за вас!!! - выкрикнула она и, не справившись с собой, закрыла ладонями лицо и радостно и облегченно разрыдалась.
Саша бросился к компьютеру. Против его фамилии значилось - двадцать пять тысяч триста сорок один, против Каверина - двадцать пять тысяч триста тридцать шесть!!!
Мгновенно развернувшись, Белов выкинул вверх судорожно сжатый кулак и яростно выкрикнул:
- Йес!!!
И разом грянул дикий, восторженный вопль! К Белову бросились сразу все, повисли на нем, бесцеремонно отпихивая друг друга. Сверху прыгнули что-то орущие Гудвины, их тяжести куча-мала не выдержала, и они все вместе рухнули на пол.
Сашу тут же подняли и принялись качать. Лишь через пару минут ему удалось отбиться от безумствующих друзей.
- Все, я за женой, через час буду! - выпалил он и, кивнув Максу, выскочил из комнаты.
А в это время в штабе поверженного соперника стояла гробовая тишина. Окаменевший Каверин сидел за столом, невидящим взглядом уставившись прямо перед собой. Его сотрудники, стараясь не встречаться с ним взглядом, один за другим покидали свои рабочие места. С момента звонка с шестнадцатого участка не прошло и десяти минут, а Каверин уже остался совсем один.
В его пустом офисе время от времени еще трезвонили телефоны, но ответить на эти звонки уже было некому. В команде Каверина не нашлось ни единого человека, готового разделить с ним тяжесть поражения.
XXXVII
Праздновать победу начали, не дожидаясь Белова. На столах, как по мановению волшебной палочки, выросли батареи разномастных бутылок и блюда с закусками. В офисе вовсю гремела музыка, братва из охраны отплясывала с возбужденными, хохочущими девушками-телефонистками. Словом, веселье било через край.
Кое-кто - из тех, кто послабее, - уже успел поднабраться. Черный Гудвин мирно спал, обняв ксерокс и положив на него свою лобастую голову. Его пьяный в дым коллега пытался тягаться на руках с посмеивающимся Шмидтом. Рыжий Антоха впился клещом в высоченную девицу и, уткнувшись носом в ее выдающийся бюст, слился с ней в нескончаемом медленном танце.
Рядом с ними, с нежностью поглядывая друг на друга, танцевали Космос с Людой.
- Люд, а помнишь, как я тогда на тебя наорал? - улыбнулся Кос, перебирая в руке ее пальцы.
- Ну, вспомнил! - засмеялась она. - Когда это было!.. К тому ж ты тогда под коксом был... Ты вообще, Космик, тогда дурачком был! Не то что сейчас, хороший мой...
На короткое мгновение Люда прижалась щекой к его плечу и тут же отпрянула, настороженно оглянувшись по сторонам. На них никто не обращал внимания, но когда девушка подняла на Космоса глаза, взгляд ее все равно был виноватым и даже слегка испуганным.
И тут Космоса прорвало. Он остановился и вдруг совершенно серьезно сказал:
- Люд, выходи за меня замуж, а?
- Ты шутишь? - растерянно улыбнулась Люда.
- Какие шутки, Люд! Хватит уже ерундой заниматься! Уж скоро год как мы с тобой... Хватит! Я люблю тебя и хочу быть твоим мужем, ясно?!..
- Космос Юрьевич, а ты случайно не?.. - Люда с нервным смешком коснулась кончика его носа.
Он мотнул головой и вдруг бухнулся на колени:
- Ты женишься на мне или нет?! - воскликнул он, перепутав от волнения выражения.
- Женюсь, женюсь... - захохотала Люда, поднимая гордо улыбавшегося Космоса с колен. - Вот это будет сюрпризец!..
- Да какой там сюрприз, - хмыкнул Космос, поднимаясь на ноги. - Санька с Пчелой знают все...
К ним с телефоном в руке подошел Пчела.
- Слышь, Кос, там люди подъезжают, пойдем встречать...
- Вить, я женюсь!.. - с улыбкой от уха до уха признался Космос.
Невозмутимый Пчела чмокнул в щеку Люду:
- Поздравляю!.. Давно пора, - хлопнул он по плечу друга. - Ну, пойдем, пойдем...
В офисе Каверина умолкли даже телефоны. Тишина была такая, что на какое-то мгновение Володе показалось, что он почти умер.
"Ну уж нет, - тут же встрепенулся он. - Хрен вам всем! Не дождетесь!.."