Секунды утекали, словно песок. Плотно сжимая ручки своего сидения, Аларис настороженно смотрел вперед. Взгляд его был направлен прямиком в единственный открытый глаз девочки, стоявшей на сцене. Она смотрела на него не то с мольбой, не то с отчаянием.
От этого взгляда, а также от тех чувств, что он смог ощутить, ему стало не только жаль ребенка, он действительно захотел помочь ей всеми своими силами. Это было удивительно, ведь они были даже не знакомы, да и сам Аларис никогда не был тем человеком, который был бы готов действительно бросаться в самое пекло, не имея никакого плана. Но сейчас ему казалось, что он был обязан что-то сделать в этой ситуации.
«До начала моего плана осталось не более пары минут».
Аларис начал хмуриться. Возможно, из-за этого его выражения лица девочка и испугалась. Она быстро отвела взгляд и попыталась склонить голову, но человек, все также удерживавший ее со спины, вновь приподнял ее лицо.
«Если сорвусь сейчас, — продолжал размышления парень, — поставлю под угрозу жизни своих людей. — Руки на подлокотниках начали сжиматься еще сильнее. — Как бы сильно я не хотел, я не смогу забрать ее сейчас. В этом месте слишком много наблюдателей».
Аларис медленно поднялся на ноги. Опустив взгляд в пол, он незаметно и неторопливо направился на выход.
«Но я обязательно вернусь сюда и найду ее снова. Не позволю кому-то, кто так похож на меня, оставаться в одиночестве в этом мире».
В это же время в аукционном зале зазвучали ставки. Стартовая цена на такого покалеченного ребенка была действительно низкой, да и все последующие ставки были не особо высоки. Девочку продавали, как дешевую дворнягу на рынке, если вообще не отдавали даром.
Люди, делавшие ставки, вызывали омерзение. Малышка изредка поглядывала на них и видела их взгляды: то полные презрения, то полные похоти. В последний раз, с надеждой отведя взгляд влево, девочка посмотрела в ту сторону, где еще недавно сидел загадочный человек, однако сейчас на том же месте никого не было. Она даже не заметила, когда этот человек успел уйти.
Его уход в целом многого не менял, но отчего-то очень расстраивал. Малышка уже не могла переносить всех тех эмоций, что испытывала. С глаз ее скатывались слезы. Уставшее, изнеможенное тело, уже даже не стояло нормально на ногах. Его придерживали за шиворот руки сотрудника аукциона.
«За что мне все это? — Вновь подумала девочка все быстрее теряя тягу к борьбе. — Почему я должна раз за разом переносить все эти страдания? Не проще ли уже сдаться?»
Аларис покинул зал в молчании. По его подсчетам время уже было на исходе. Как только он вышел в коридор, сразу развернулся лицом к дверям. К нему навстречу спереди и со спины шло сразу несколько групп гостей, однако его это нисколько не волновало. Парень схватился за ручки приоткрытых дверей и хлопнул ими так, что сработал защитный механизм. Следом, стоило дверям закрыться, он быстро поднял правую ногу и выломал замок. Это завершило приготовления главной сцены. Аукционный зал, намеренно построенный с целью защиты гостей и товара, оказался прочно заперт.
«Как хорошо, когда защитные механизмы в двери созданы для того, чтобы ни один раб не сбежал».
Справа и слева Аларис заметил приближения охраны. Эти люди в неприметных темных одеждах, бродили по всему коридору, не задерживаясь ни у одной двери. Возможно, именно подобная расстановка сил и стала их роковой ошибкой.
Резко обернувшись, Аларис с разворота ударил плечом по лицу нападавшего. Мужчина не успел ни уклониться, ни ответить. От этого удара он сразу потерял сознание и повалился назад.
Тем временем справа на Алариса напал еще один человек. Этот охранник, будучи выше и шире Алариса, раскинул руки в стороны и попытался поймать его.
Юноша лишь приблизился и, схватившись за воротник противника, быстро перебросил его через себя. Тело брошенного охранника ударилось о еще одного нападавшего, так и не успевшего вынуть оружие.
Аларис не стал задерживаться дольше. Быстро развернувшись, он прошел сквозь толпу удивленных гостей и незаметно скрылся.
Прозвучал грохот падения человеческого тела. Этот звонкий, раз за разом повторяющийся и нараставший, звук донесся со стороны лестницы. Уже через пару секунд чье-то тело проломило собой приоткрытую деревянную дверь и вывалилось в подземный коридор к темницам с рабами.
Следом с этой же лестницы спокойно сошел Индиго. Юноша, с ключами в руках, быстро осмотрелся.
Рабы в клетках, уже давно расслышав крики и удары с лестницы, стояли на ногах, возле решеток. Своими большими, испуганными глазами, они смотрели на странного рыжеволосого юношу. Индиго был уже им знаком, ведь не так давно он посещал это же место в качестве покупателя.
— Скажу сразу, — громко закричал рыцарь, начиная приближаться, — я вам не враг. Ничего делать с вами не стану, но и защищать не буду.
Парень подошел к первой темнице, просунул ключ в замочную скважину и быстро отворил дверь. Следом он пошел ко второй двери, и проделал с ней те же действия.
— Но я дам вам один совет. Сейчас у вас есть только один выход: бежать на сцену, в аукционный зал, и поднимать там панику. — Индиго раскрыл еще одну клетку и пошел к следующей. Рабы, выходившие один за другим, останавливались в коридоре и молча слушали все, что им говорил парень. — Кроме выхода в зал, все остальные заперты. Если сможете отвлечь внимание гостей в зале, мы сможем открыть потайной ход и безопасно вывести вас из особняка.
Пока индиго говорил, он успел раскрыть все камеры и дойти до последней в этом блоке. Здесь, в одинокой темнице, ранее сидела девочка, так сильно запавшая ему в душу. Сейчас в этом месте уже никого не было, и потому нужды раскрывать темницу просто не было.
«Так и знал, что не успею, — подумал Индиго с горечью. — Очень жаль».
Парень глубоко вздохнул и развернулся. Люди в округе смотрели на него с надеждой и волнением. Такой взгляд был обычно у тех, кто ожидал какого-то знака свыше. И этот знак решил создать сам Индиго.
— Бегите на сцену! — грозно завопил парень. — Сейчас это единственный путь из этого места! Бегите!
Шафл стояла в самом центре оживленного бального зала. Музыка, смех, разговоры, бренчание бокалов — в этом месте было столько источников шума, что сконцентрироваться на чем-то одном было действительно сложно. Шафл понимала, что, даже убей она кого-то сейчас посреди зала, заметила бы это только парочка человек, стоявших неподалеку. Остальные же люди в зале продолжили бы веселиться.
«Для привлечения внимания нужно что-то масштабное».
Шафл развернулась и направилась куда-то вперед. Быстро бегая взглядом из стороны в сторону, и покачивая полупустым бокалом в своих руках, она пыталась найти то, что могло бы помочь ей осуществить задуманное.
Неожиданно на глаза попалась фигура пожирателя огня. Мужчина-циркач стоял на столике, раскручивая в руках сразу несколько горящих факелов. При виде пламени на губах Шафл появилась довольная улыбка.
«Нашел».
— Горничная? — неподалеку прозвучал удивленный возвышенный голос. Полноватый мужчина во фраке, высокомерно высматривавший окружающих, повернулся всем телом к Шафл. Он осмотрел ее, будто оценивая. Ее лицо, ее фигуру, ее позу.
Шафл встретилась взглядом с этим человеком и сразу ощутила отвращение. Она сделала вид, будто бы не заметила его, и направилась вперед.
В то же время мужчина с довольной улыбкой пошел ей наперерез. Когда он подошел ближе, и открыл свой рот для того, чтобы заговорить, Шафл без остановки и без колебаний засунула ему в рот свой вытянутый узкий бокал. Удивительно, но эта емкость прекрасно подошла под эти округлые рыбьи губы.
— Не мешай, — с раздражением произнесла Шафл и направилась вперед.
До заветной цели оставалось не так много. Вновь перехватив бокал с подноса у проходившей мимо служанки, Шафл подобралась к пожирателю огня со спины, быстро взобралась на стол и хлопнула мужчину по плечу.
Шокированный циркач резко обернулся. В тот же миг горничная перехватила из его правой руки факел, сделала глоток алкоголя и, с брызгами выплюнула его на пламя. К сожалению, из-за вина, пусть и терпкого, огонь не разгорелся.
— Не сработало, — разочарованно произнесла горничная.
— Эй! — вскрикнул мужчина, стараясь перехватить факел.
Шафл одним легким движением скинула циркача со стола, подняла с него стоявшую рядом бутылку коньяка и бросила факел прямо на скатерть.
— Тогда вот так.
Рухнувший факел быстро передал пламя смятой, сомкнувшейся во множество складок, ткани. Огонь в ту же секунду распространился, а Шафл, не удовлетворённая этим, вылила на него бутылку коньяка. Именно в этот миг пламя вспыхнуло с удвоенной силой.
Шафл соскочила со стола, развернулась и пошла дальше. Гости начали кричать. Скатерть на столе зацепилась за одежду проходившего рядом человека и передала ему эстафету. Верхушка столпа пламени дотронулась до веревок, свисавших с потолка и удерживавших над залом фигуры гимнастов, и начала быстро растягиваться по потолку. Огонь охватил зал мгновенно.
Как только Шафл закончила, она уже было хотела перейти к другой части своего плана, но была остановлена несколькими фигурами охранников. Мужчины, скрывавшиеся в толпе, начали надвигаться. Шафл замерла.
«Поворот ожидаемый, но неприятный. Господин говорил, что обойдется. А я ему говорил, что нет».
Горничная-рыцарь недовольно цокнула и отступила. В тот же миг противники бросились прямо на нее. Ожидая этого, Шафл встала в боевую позицию.
Когда только первый противник подбежал к ней, она быстро ухватилась за его запястье рукой и подняла вверх. Из-за своего роста поднять этого человека над полом не было проблемой.
Шафл отбросила мужчину назад, прямо на его напарников, и сама побежала в бой. Быстро, словно стрела, она подскочила к человеку, стоявшему на ее пути, и рывком опустила его голову вниз. Своим коленом горничная буквально проломила череп нападавшему и оттолкнула его назад.
Прозвучал громкий крик где-то сверху. Услышав его, Шафл быстро подняла взгляд и вытянула руки. Девушка-гимнастка рухнула прямо с потолка в ее ладони.
Удивлены были все, и Шафл, и девушка, и нападавшие. Правда, опомнилась быстрее всего именно горничная. Подкинув гимнастку в руки охраны, она с силой прорвалась сквозь окружение и побежала дальше.
— Что значит, начался пожар?! — Грохнув руками по деревянной поверхности стола, полный нарядный мужчина быстро вскочил на ноги. — Быть такого не может!
В этом просторном кабинете, кроме него самого, находилось еще несколько человек: один наемник, скрывавший свое лицо под маской, парочка высоких охранников и еще один загадочный человек в неприметной темной одежде. Последний из присутствующих был единственным, кто сидел за чайным столиком с чашкой кофе в руках. Он же был тем, кто совсем ни о чем не переживал.
— Была замечена странная группа… — продолжал рассказывать один из охранников. — Двое людей: горничная и ее господин…
— Поймать их немедленно! — мужчина-аристократ, владевший всем этим особняком, вопил все громче с каждой секундой. От этого крика лицо его приобрело красный цвет и вздулось. — Даже если они покинули особняк, сделайте все, чтобы найти их!
Наемник стоял молча. Все эмоции на его лице были скрыты под маской, поэтому со стороны казалось, что он ни о чем не переживал. Правда, некоторое волнение у него все же было. Взглянув на своего временного нанимателя, мужчина произнёс:
— Огонь скоро доберется до нас.
Аристократ плотно стиснул зубы. Запах гари уже четко ощущался в его личном кабинете. Учитывая то, сколько людей было в особняке, и то, как складывалась ситуация, надежды на быстрое тушение огня уже не было.
— Уходим, — низко прошипел аристократ, — через запасной выход.
Услышав это, один из охранников нахмурился. Он решительно шагнул вперед и ответил:
— Но он проходит через аукционный зал. Там сейчас началась неразбериха.
— Я за что вам плачу? — работорговец вновь ударил руками по столу. — Мне плевать, что вы будете делать. Защитите меня даже ценой своей жизни!
На мгновение наступила тишина. Как бы громко ни кричал этот человек, его голос мало что мог сделать против тех, кто считал себя физически сильнее. Охранники и наемник переглянулись, после чего с неохотой ответили:
— Есть.
Мужчина, все еще молча попивавший чай, иронично улыбнулся. Эту его реакцию на происходящее заметить было сложно, ведь он намеренно отворачивал лицо от присутствующих и смотрел куда-то в сторону.
«Интересно, кто же все-таки победит?»
Прозвучал хлопок двери. Через скрытый коридор, находившийся в тени, на сцену толпой выбежали люди. Понять, кем они были, с первого взгляда оказалось сложно. Лишь когда все они выбежали и остановились, по их одежде и внешнему виду стало ясно, что это были рабы.
В этот момент на краю сцены стоял мужчина, удерживавший в руках маленькую девочку. Ребенок уже никак не реагировал на происходящее. Какая-то внутренняя тоска и отчаяние просто выжали из нее все силы, все эмоции, которые только могли быть.
Зрители переполошились. Кто-то вскочил со своих мест, кто-то замер в ужасе. Рабы также замерли в шоке и волнении. Внезапно среди всей этой тишины прозвучал громогласный вопль ведущего:
— Схватить их и немедленно вернуть в камеры!
Этот крик, будто спусковой механизм, активировал все. Рабы с криками бросились на зрительские ряды, прямо к развалившимся там аристократам. На некоторых из них сразу набросилась охрана, но другие рабы, увидевшие это, бежали помогать. Началась самая настоящая драка.
Мужчина с ребенком в руках опомнился не сразу. Лишь когда рядом прозвучал громкий крик его напарника, он отбросил от себя девочку и побежал в бой.
Малышка осталась лежать в одном положении на деревянном полу. У нее не было сил даже на то, чтобы сесть. Слишком много она в последнее время истязала себя. На ее глазах люди избивали друг друга в кровь, вокруг звучали громкие крики, а девочка все лежала и думала о чем-то.
«За что мне все это? Почему мне всегда приходится бороться за право существования?»
Из-за кулис на сцену осторожно выглянул Индиго. Юноша, устроивший весь этот переполох, оценивающе пробежался по залу. Картина была стоящая, ведь после выпуска рабов в этом месте начался самый настоящий жестокий мордобой. Да, рабы были физически слабее здоровых людей, но их было намного больше. При этом они бились так отчаянно, что могли с легкостью победить любого, пусть даже и сильного, человека.
Краем глаза Индиго наткнулся на миниатюрную фигуру, лежавшую на сцене. В отличие от остальных поверженных людей, эта фигура казалась слишком маленькой. При виде ее парень сразу все понял.
Он быстро выскочил из-за кулис, проскользнул между фигурами сражавшихся и подобрался к девочке. Она лежала перед ним с открытым левым глазом, и совершенно не двигалась.
Индиго сразу понял, что малышка была жива и находилась в сознании. Ее грудь медленно вздымалась и вздрагивала из-за каждого болезненного вздоха.
— Детишкам не стоит сидеть посреди поле боя. — Парень осторожно подобрал это избитое тело, грустно улыбнулся и поднял на руки. — Пошли искать безопасное место и прятаться там вместе?
Джози ничего не ответила. Пусть этот человек и смотрел на нее с радостью во взгляде, и улыбался он достаточно добродушно, и даже держал ее заботливо, она уже знала, чем могла обернуться такая доброта. Отчаяние, уже подавившее в ней любое стремление к свободе, сделало ее глаза пустыми, будто безжизненными.
Индиго, смотревший в них, чувствовал, что что-то здесь было не так. Грустно усмехнувшись, он развернулся и направился куда-то вперед на поиски безопасного укрытия.
Тем временем в зале уже стоял запах гари. По другую сторону запертой двери, где-то в коридоре, звучали крики тех, кто пытался найти выход. Картина всего происходящего казалась устрашающей.
В это же время в аукционный зал через потайную лестницу в стене пробралась группа мужчин. Так как кабинет, из которого они убегали, находился ровно на этаж выше, это место было единственным, через которое они могли выбраться.
Хаос в зале сразу же поверг их в шок. На их глазах рабы, охрана и аристократы избивали друг друга в кровь, откусывали друг другу носы и уши, выламывали конечности.
Наемник, стоявший неподалеку от своего нанимателя, в отличие от остальных быстро вышел из состояния ступора. Изучающим взглядом он начал бегать по толпе и искать источник всего происходящего.
Индиго, пробежавший мимо по залу, также задумчиво осматривался по сторонам. В этой суматохе было трудно разглядеть нужные ему лица. Тяжело было найти и безопасное место, ведь сражения разворачивались буквально по всему залу.
«Опаздывают», — с досадой подумал Индиго.
Парень повернул голову влево и неожиданно встретился взглядом с наемником. Индиго быстро смог распознать этого человека, а также тех, кто стоял за его спиной.
Наемник Индиго не знал, но он увидел знакомого ему ребенка, который этим утром уже устраивал побег из темницы. Теперь ему было ясно, что девочка и этот человек были как-то связаны с нападением.
Обернувшись к работорговцу, наемник сообщил ему о том, кем были эти люди. Индиго не слышал, что именно сказал тот мужчина, но он увидел, как изменился в лице сам работорговец.
Аристократ громогласным криком спросил:
— Так это вы?
Индиго затормозил. На его губах появилась нервная улыбка.
— Вы?! — продолжал кричать работорговец. — Поймать их! Девчонку избить до смерти, а этому вырвать сердце из груди!
Наемник сразу бросился в атаку. Вынув из-за пазухи свой клинок, он скинул с него ножны и приготовился к бою.
Индиго попятился. С ироничной улыбкой на губах он протянул:
— Чувства вкуса у тебя нет. Кто же убивает врагов вырыванием сердца? Лучше уж вырвать язык, а потом четвертовать.
— Спасибо за идею.
Наемник быстро сократил расстояние и оказался прямо перед Индиго. Рыцарю с ребенком на руках не оставалось ничего, кроме как отступить. Он сделал один шаг назад, уворачиваясь от первой атаки, другой шаг в сторону, избегая второй. Четко ощущая необходимость увеличить дистанцию, Индиго резко поднял правую ногу и ударил ею по челюсти противника. Наемник отступил.
«Я бы мог попросить ее забраться ко мне на спину, — Индиго искоса посматривал на девочку, сидевшую на его руках, — но судя по ее взгляду, мысленно она уже не снами. А ведь еще недавно в темнице выглядела вполне боевой. Что же произошло за такой короткий срок?»
Индиго вновь сделал шаг назад, но неожиданно запнулся обо что-то и начал падать на спину. Его противник воспользовался этим моментом. Ухватившись за свой кинжал обеими руками, он запрыгнул прямо на падавшего парня.
В страхе Индиго отбросил от себя ребенка. Клинок противника оказался так близко к его лицу, что машинально он успел лишь выставить перед собой ладонь.
Когда Индиго приземлился, а наемник упал сверху на него, острое лезвие пронзило ладонь парня насквозь. От боли Индиго плотно стиснул зубы и зарычал. Его собственная кровь окропила его лицо.
Началось противостояние. Наемник давил сверху на оружие, пытаясь приблизить его к лицу парня. Индиго же вытягивал свои руки вверх, пытаясь хоть как-то отстранить от себя лезвие.
Внезапно рядом прозвучали крики. Индиго и наемник, услышавшие их, повернули головы влево. Там, возле потайного прохода в стене, где еще недавно находилась группа работорговца, стоял Аларис.
В момент, когда Индиго посмотрел на него, парень уже успел замахнуться своим мечом и отрубить голову громкоголосого аристократа. Кровь, брызнувшая во все стороны, и голова, рухнувшая с грохотом на пол — вот что успел увидеть Индиго.
Разобравшись с надоедливым аристократом, Аларис развернулся и приставил меч к шее другого человека. Это был тот самый молчаливый мужчина, находившейся в группе работорговца, но на самом деле не имевшей к ней ни малейшего отношения.
— А вас, — Аларис взглянул в темно-карие глаза этого пожилого морщинистого человека, — как я понимаю, убивать не стоит, верно?
Незнакомец поднял обе руки вверх и иронично улыбнулся. В отличие от присутствующих, его одежду нельзя было назвать ни роскошной, ни слишком поношенной. Она также не была похожа на ту форму, которую носили все охранники в этом месте.
— Не понимаю о чем вы говорите, господин Хилдефонс.
— Все вы понимаете, господин Баррел. — Аларис нахмурился и чуть надавил на свое оружие. — Времени у нас мало, так что перейдем сразу к делу. Я хочу сотрудничества с вами.
— Сотрудничества со мной желаете?
На мужском лице появилась широкая белоснежная улыбка. Странно было видеть такую-то улыбку у человека его возраста.
— Скорее не конкретно с Вами, — продолжал говорить Аларис, — а с преступным миром, который вы представляете.
— Разве вы только что не убили человека, стоявшего на голову выше меня в иерархии власти?
— Этот человек был хозяином этого заведения, — Аларис лишь на мгновение бросил взгляд на труп под своими ногами, — и больше никем иным. Вы же являетесь владельцем нескольких десятков таких заведений. При этом вы управляете бандой Клыка, скрывающейся в горах Укроу, и заправляете местными группировками в городе Эльшмер. Мне стоит продолжать рассказывать о ваших заслугах?
Окружающие замерли в шоке. К этому моменту прекратилась и потасовка в зале. Все смотрели на Алариса завороженным взглядом. Смотрел на него так и Индиго, до конца еще не знавший планов своего командира.
Хотя на мгновение Индиго все же отвлекся. Быстро приподняв свободную руку, он ударил по шее все еще сидевшего на нем наемника и тем самым вырубил его. Мужчина, проигравший уже тогда, когда он отвлекся на Алариса, просто повалился вперед и потерял сознание.
— Меня удивляет то, что вы так много знаете, — с улыбкой продолжал Баррел. — И кто же меня сдал?
— У меня нет причин выдавать информатора, — серьезно отвечал Аларис.
— Почему же вы обратились ко мне, а не к торговцам? И почему же убили этого беднягу Розетта?
— По сравнению с вами Розетт, нет, граф Ройхан, мелкая сошка. К тому же, — Аларис недовольно скривил губы и отвел взгляд, — его заведение мне совсем не понравилось.
Баррел рассмеялся. Мысленно он уже представлял несколько возможных ответов Алариса на этот вопрос, однако они все и близко не стояли к тому, что в итоге сказал командующий.
— Что касается торговцев, — продолжал Аларис, — то с ними иметь дело — одни расходы и волнения.
Баррел замолчал. Он с хитрым блеском в глазах смотрел на юношу, который от чего-то нравился ему все больше.
— Ваша цель — захват Эльшмера, как я полагаю?
— Именно так.
— Тогда я подумаю над тем, чем именно смогу помочь. — Приложив палец к лезвию меча Алариса, мужчина слегка надавил на него, вынуждая опустить оружие. — Это не отказ, не подумайте, просто сейчас мне кажется, что вы со своим прорывным характером вполне можете справиться и без нас.
— Ну, если мне нужно будет остановить торговцев, вашими руками это сделать будет безопаснее.
— Хорошо.
Баррел протянул руку юноше и довольно улыбнулся. Этот жест и этот взгляд уже обозначали, что он был согласен на сотрудничество.
Аларис сразу же пожал протянутую ладонь.
Внезапно в зале прозвучал щелчок. В помещение из еще одного потайного хода, расположенного в полу, пробрался Шафл. Парень в обгоревшем пышном платье выглядел помятым. Его макияж был размазан, лицо и руки покрывала сажа.
Из-за наступившей тишины его появление заметили сразу. Все присутствующие оглянулись и посмотрели на странного парня в женском платье.
Шафл пробежался взглядом по толпе и заметил где-то посреди нее Алариса. Кивнув, он произнес:
— Проход чист, советую выбираться, пока до него не дошел огонь.
Аларис кивнул. Он обернулся к окружавшим его людям и громким командующим тоном закричал:
— Всем на выход!
Рабы, аристократы и охранники бросились бежать. Среди всего этого потока людей Аларис был тем, кто остался позади. Баррел также не спешил выбираться в первых рядах. Он просто отступил и начал ожидать удачного для себя момента, чтобы уйти.
В это же время Индиго, вновь подобравший с пола девочку, быстро ее осмотрел. Малышка была без сознания. На ее светлых волосах виднелась свежая кровь, оставленная сразу после падения на пол.
Индиго с грустью улыбнулся, прижал к себе девочку и направился к своему господину. Когда он подошел к Аларису, сразу спросил:
— Почему они так легко согласились?
— Банда Клыка — это банда повстанцев. — Аларис смотрел на быстро спускавшихся под землю людей, а также на помогавшего им Шафла. — Они уже давно пытаются бороться против правящей семьи севера. К тому же они в хороших отношениях с Хильдой и ее бандой.
— Значит, Валет с ее связями и здесь нам помогла?
— Можно сказать и так.
Поток людей стал меньше. Баррел, кивнув Аларису на прощание, направился на выход. Вместе с ним, неожиданно, с пола поднялись якобы поверженные люди, а с дальних сидений те, кто просто скрывался в темноте зала. Стало ясно, что все эти мужчины были его личной охраной.
Аларис улыбнулся, а вот Индиго в шоке замер. Он даже не представлял, что столько людей находилось здесь в качестве наблюдателей.
«А он знал, что здесь было так много его охраны? — Индиго искоса взглянул на Алариса. — Да, нет. Не мог же он… Или все-таки…»
Прозвучал кашель. Девочка на руках Индиго поморщилась во сне и повернула голову. Заметив это, Аларис спросил:
— Как она?
— Тяжело. Ей срочно нужен врач.
— Хорошо. — Аларис прошел вперед, осознавая, что пришло время и им выбраться из этого места. — Я как раз собирался взять ее с собой. С этого момента приглядывай за ней.
— Вы что, собираетесь ее сделать своей горничной?
— Возможно? — Аларис не оборачивался, но уже улыбался. — Если она того захочет.
— Так Вы по маленьким девочкам, оказывается? — Индиго шокировано опустил голову и начал активно обдумывать эту идею. — Хотя Вы же сами еще ребенок. Для Вас нормально тянуться к сверстникам.
Аларис остановился и обернулся к подчинённому. В его разочарованном настороженном взгляде читались нотки сочувствия и соболезнования.
— И что это за сострадающий взгляд? — недовольно спросил Индиго. — Я не умственно отсталый.
— Что-то сомневаюсь.