Клэр изумленно посмотрела на нее.
- Это он, - сказала Эми. - Стивен. Он едет сюда. Сказал, что уже в пути.
14.43.
День для этого времени года выдался довольно теплый, хотя в воздухе уже заметно ощущалась постепенно накапливающаяся влага.
Дэвид и Уилл Кэмпбел по-прежнему находились в располагавшейся под верандой мастерской - откинув брезент, они внимательно изучали состояние строительного материала.
Люк также был с ними. Мальчик спросил разрешения Дэвида осмотреть содержимое его ящика с инструментами. Большая часть инструментов некогда принадлежала отцу Дэвида - из чего следовало, что в своей основной массе ими почти никогда не пользовались, - и Дэвид не видел оснований запрещать парнишке покопаться в железках. Через раскрытую дверь мастерской ему было видно, как тот снимает слои наждачной бумаги и отодвигает коробки с гвоздями и шурупами, чтобы добраться до лежавших внизу молотков, рашпилей и отверток. Дэвид заметил, что Люк внимательно прислушивается к их разговору, стараясь не пропустить ни слова, хотя большая часть из сказанного, судя по всему, оставалась для него пока совершенно непонятной.
Сейчас они стояли перед штабелем из двенадцатифутовых сосновых брусов и досок из южной сосны, которые планировалось использовать для укладки нижнего настила; дерево было основательно обработано и пропитано всевозможными составами, чтобы его не могли повредить ни сырость, ни всевозможные насекомые.
Уилл Кэмпбел был худощавым, длинноногим мужчиной лет пятидесяти, потемневшее от загара лицо которого было до такой степени изрезано морщинами, что со стороны могло показаться, будто он постоянно хмурится.
Он раздавил каблуком окурок "Пэлл-Мэлла" и изящным движением руки провел по кромке лежавшей перед ним доски.
- Добротный материал, - проговорил он.
В его устах это прозвучало как высшая похвала.
- Только не надо тянуть с установкой, - добавил он. - Стоит им один лишний день полежать на солнце, как они тут же начнут коробиться, а потом и вовсе станут похожи на трубочки для коктейлей. С ними такое случается. А вот это...
Он перешел к еще одному штабелю, гораздо больших размеров, чем первый в высоту он был около четырех с половиной футов и где-то под четыре в ширину, сложенный уже из еловых и пихтовых брусов и досок разной длины. Это дерево предназначалось для каркаса всего здания, на который предполагалось настилать пол первого этажа.
- ...просто потрясный, - закончил он ранее начатую фразу.
- Потрясный? - переспросил Дэвид, которому никогда еще не доводилось слышать, чтобы Кэмпбел употреблял этот эпитет.
- Прекрасный отечественный материал, полученный прямо до Великих лесов. Лучшего дерева я, пожалуй, даже и не встречал. Прочное и добротное.
- А что такое Великие леса? - спросил Люк. Мальчик стоял в дверях магазина с массивным молотком в руке - инструмент был явно тяжеловат для него, однако он хотя и довольно неуклюже, но все же продолжал вколачивать им невидимые гвозди.
- А ты среди них и находишься, сынок, - ответил Кэмпбел. - Это как раз один из таких лесов. Разумеется, здесь, на побережье, где постоянно дуют ветра, вид у него довольно непривлекательный, но все же это именно то самое. Зато от Бангора и выше тянется территория самых настоящих Великих лесов. Старый, строевой лес. Красная ель, черная ель, белая ель, кедр. Реки, озера, протоки. Кстати, в них при желании можно поймать форель, а если повезет, то и вспугнуть медведя или лося.
- А вам доводилось это делать?
- Случалось.
- Вот бы на медведя посмотреть! - Люк сделал широкий замах, явно представляя себе, как опускает молоток на медвежий череп.
Кэмпбел рассмеялся. - Это ты медведя так? Боюсь, не получится.
- А вот и получится.
- На коротких дистанциях медведь бегает быстрее автомобиля, а стартовая скорость у него еще выше. А ты, сынок, машину обогнать сможешь?
Люк наморщил лоб и явно задумался над только что полученной информацией.
- А если бы я стоял чуть поодаль и оттуда наблюдал за ним? Например, в бинокль.
- Ну так, пожалуй, можно, - с улыбкой кивнул Кэмпбел. - Конечно, почему бы нет?
- Посмотри-ка вон на ту полку, - сказал Дэвид. - Прямо у тебя за спиной.
Люк вошел в мастерскую. Дэвид заранее прикинул, что мальчик вполне сможет дотянуться до нужной полки. Для своего возраста он был довольно высоким парнишкой, с худыми и длинными, как у матери, руками. Мужчины стояли и наблюдали за тем, как он подошел к полке, потянулся и принялся шарить по ней рукой. Что-то нащупав, спросил:
- Можно?
- Ну конечно, - кивнул Дэвид.
Бинокль также был отцовский - старый и не особенно сильный, он, тем не менее, пребывал во вполне рабочем состоянии.
Люк закинул на шею кожаный ремешок, с грохотом опустил молоток в ящик с инструментами и поднес окуляры к глазам.
- Знаешь, как наводить на резкость? - спросил Дэвид.
Люк покачал головой. Дэвид подошел и показал ему, что надо делать.
- Видишь, сначала получается как бы два изображения. Тогда ты переламываешь обе половинки бинокля, придвигаешь их ближе к переносице, либо, напротив, отодвигаешь от нее, и тогда оба изображения сливаются в одно. Только одно. А потом начинаешь крутить это колесико, чтобы то, что тебе хочется рассмотреть, казалось четким и резким.
Люк попробовал, нацелив бинокль на Кэмпбела.
- Эй! - с улыбкой окликнул он мастера.
- Ну как, получается?
- Ага!
- Ну и порядок.
Мальчик направил окуляры на поле и снова подкрутил колесико.
- Колоссально!
Похоже на то, что наша Черепашка снова обрела друзей, - подумал Дэвид. Ему было интересно, кто из персонажей компьютерной игры нравится Люку больше - Микеланджело или Донателло. Сам он лично склонялся в пользу Леонардо, хотя и признавал, что в Черепахах тоже есть своя сила и прелесть. Хотя бы в качестве противовеса тому же Серому Черепу.
- Ну как, нравится игрушка?
- Ага!
- Ладно, разрешаю тебе попользоваться им на время.
- А на какое время?
- До тех пор, пока находишься здесь.