- Зачем ты приказал убить мадам Артюр? - начал Фухе, с удовольствием затягиваясь "Синей птицей" и стряхивая пепел на лысину парагвайца.
- Я не приказывал ее убивать,- испуганно ответил тот.- Я только приказал расспросить ее...
- О чем? - поинтересовался комиссар, разглядывая между тем бумаги, лежавшие на столе посла.
- О том, где Золотая Богиня. После смерти Висбана мне дали указание вернуть ее в Парагвай.
- Ты передал Богиню мадам Артюр?
- Нет, но я знал об этой операции от сеньора Америго,- прошептал посол, с ужасом поглядывая на грозного комиссара.
- А это что? - вдруг рявкнул Фухе, подсовывая под нос своей жертве бланк телеграммы, только что найденный им на столе.
- Т-телеграмма,- сообщил посол.
- Сам вижу, идиот! - рассвирепел комиссар.- От кого?
- От Висбана. Он прислал мне ее за час до гибели...
- Читай, зараза! - распорядился Фухе. Посол дрожащими руками натянул на нос очки и прочел: "Передайте сеньору министру, что день Икс переносится ровно на сутки. Соответственно изменен срок операции "Данайский дар". Будьте внимательны. Висбан."
- Ты передал ее министру? - ласково спросил Фухе, наворачивая галстук посла себе на руку. Старикашка начал хекать и кашлять.
- Нет,- прохрипел он.- Я не успел. После гибели сеньора Висбана я не решился...
- Так,- произнес Фухе, несколько ослабляя хватку.- А что это за день Икс?
- Сеньор! - жалобно заскулил посол.- Я клялся Богородицей Каталонской...
- Это будет твоя последняя клятва,- пообещал Фухе, медленно поднимая пресс-папье.
- Стойте, сеньор,- заспешил несчастный.- Я скажу! День Икс - это переворот в Парагвае.
- Срок?
- Не знаю. Клянусь Святым Крестом, не знаю! - истово произнес посол и даже сделал попытку перекреститься левой ногой.
- А сколько тебе годиков? - спросил комиссар, ласково глядя на мерзкого лгуна.
- Ш-шестьдесят восемь...
- Чуток до юбилея не дотянул,- добродушно заметил Фухе.- Ну да ничего...
Деток, небось, обеспечил, на похороны скопил... Скопил на похороны?! неожиданно рявкнул комиссар, вздымая посла за шкирку.
- Не-е-ет! - завопил тот.
- Не скопил?! Ничего, семья найдет! - и пресс-папье со свистом стало приближаться к уху посла.
- Я скажу! - взвизгнул тот.- День Икс был намечен на следующую пятницу.
- А перенесли, стало быть, на субботу - удовлетворенно заметил комиссар.- А что это за "Данайский дар"?
- Эту операцию должен был провести ваш министр для скорейшего признания нового правительства Парагвая.
Все это было как-то связано с Золотой Богиней... Больше я ничего не знаю, сеньор... Хоть убейте!
- Ладно, живи! - милостиво разрешил комиссар и прошептал что-то на ухо послу.
- Нет! - закричал тот.
- Да! - твердо сказал Фухе.- И учти, свинья, это твой единственный шанс уцелеть!
Через несколько минут Фухе и посол неторопливо вышли из кабинета, перешагнув через мертвого секретаря, и пошли к выходу. Оказавшись на улице, они обнаружили, что здание посольства со всех сторон окружено полицией и войсками.
- Вот он! - заорали солдаты, увидев Фухе.
- Сдавайтесь, комиссар! - закричал в мегафон офицер.- Вы окружены!
16. Национальный герой
- Что им надо? - удивился Фухе, на всякий случай доставая из своего саквояжа пресс-папье.
- Они решили, что вы захватили посольство,- разъяснил парагваец.
- Ага! - понял Фухе.- Эй вы! - закричал он солдатам.- Куда прете? Это суверенная территория!
- Но у нас приказ! - запетушился офицер.
- Это недоразумение! - заявил комиссар.- Эй! Пропустите ко мне представителей прессы! Я хочу сделать заявление.
Удивленный офицер распорядился, и тут же комиссара с послом окружила пестрая стая репортеров.
- Господа! - начал Фухе.- Я уполномочен,- тут он важно кивнул на посла,сделать следующее заявление для печати. Вчера ночью несколько предателей парагвайского народа из числа сторонников врага нации Америго Висбана совершили злодейскую акцию, желая подорвать традиционую дружбу между нашими странами. Они похитили и зверски убили племянницу нашего уважаемого министра внутренних дел...
Репортеры при этих словах возбужденно загудели. Фухе продолжал:
- Я, комиссар поголовной полиции Фердинанд Фухе, расследуя это дело, с полного согласия господина посла, прибыл в посольство Парагвая и изобличил виновных. Они во всем признались и под бременем неопровержимых улик покончили с собой. Подтвердите, господин посол!
Посол, успевший несколько оправиться от потрясений, важно надул щеки и произнес:
- Мы все очень благодарны отважному комиссару Фухе за неоценимый вклад, внесеный им в дело изобличения проклятых приспешников врага нации Америго Висбана. Мы скорбим о безвременной гибели мадам Артюр и приносим соболезнования близким. Надеюсь, что сегодняшняя блестящая операция, проведенная поголовной полицией в лице ее лучшего представителя, комиссара Фухе, послужит дальнейшему укреплению дружбы между нашими странами! - и посол с чувством пожал руку комиссару.
- Ура! - закричали солдаты, офицеры и сотрудники посольства, выносившие в это время трупы.
- Машину! - распорядился Фухе. Мигом возле него оказался шикарный "Роллс-ройс". Комиссар с важным видом уселся на заднее сиденье и обомлел: