Дюмон с некоторым сомнением посмотрел на него, пожал плечами и вздохнул:
- Ну и молодежь пошла! Ну ладно, нам пора, двинули!
- Куда? - решился спросить инспектор, чуя недоброе.
- Ага, забегал! Почисть ботинки: мы идем прямо к министру.
5. КОМАНДИРОВКА
В приемной министра Дюмон оглядел Фердинанда, сдул с него несколько пылинок и подтолкнул к двери кабинета.
- А вы? - пробормотал Фухе, сообразив, что его бросают на произвол судьбы.
- Иди, иди! Министр ждет тебя, а не меня! А я здесь подожду. Ну, пшел!
Министр встретил Фухе любезно, очень любезно, даже как-то чересчур.
Инспектор видел до этого своего главного начальника всего лишь раз, да и
то издали, а теперь он был встречен у самой двери, препровожден к столу и ласково усажен в глубокое черное кресло. Министр долго тряс руку Фухе, прибавляя: "Очень, очень приятно"! Оглядевшись, как следует, инспектор отметил, что наряду с министром в кабинете находится еще одна личность некий огромного роста черноусый детина в штатском костюме. Министр заметил взгляд, брошенный инспектором на этого неподвижно сидящего в кресле громилу.
- А это, э-э-э, прошу знакомиться, господин э-э-э, Конг, он нам не помешает, скорее, э-э-э, поможет.
Верзила, названный Конгом, лениво протянул инспектору огромную лапищу и буркнул:
- Аксель.
- Ф-фердинанд,- неуверенно представился Фухе.- Оч-чень приятно.
- А мне не очень,- недружелюбно промолвил Конг.- Тоже мне, поплавок!
- Почему поплавок? - удивился Фухе, но министр поспешил вмешаться:
- Не обращайте внимания, господин, э-э-э, Фухе, наш Аксель большой, э-э-э, оригинал, но очень хороший специалист.
- В чем? - подумал Фухе, но министр, не давая себя прервать, продолжал:
- Мы хорошо вас знаем, господин, э-э-э, Фухе. Да-да, за все время прохождения вами стажировки мы все следили за вами, э-э-э, очень внимательно. Нам очень, э-э-э, понравилось, как вы раскрыли дело с кражей, э-э-э, трех пустых бутылок из буфета ресторана "Филадельфия". Мы в восторге и от вашей операции в, э-э-э, парке аббатства Во...
"Это что же было? - подумал Фухе, поражаясь осведомленности министра.Ах да, это когда мы вдвоем с де Билом скрутили какого-то пьяницу!"
- Эти операции,- продолжал министр,- наполняют наше сердце гордостью за доблестную поголовную полицию, где растет такая смена! Я горд, господа! - и министр промокнул навернувшуюся слезу платком.
Фухе и сам был готов расплакаться от умиления, но успел, однако, заметить, что Аксель Конг скорчил при этих словах самую ехидную рожу и еще раз буркнул: "У-у, поплавок!" Поэтому инспектор решил держаться настороже.
- Мой дорогой господин Фухе,- продолжал заливаться соловьем министр,вам, восходящей, э-э-э, звезде нашей поголовной полиции, да, только вам, мы можем поручить очень трудное и опасное дело...
"Вот оно!" - понял Фухе и превратился в слух.
- Дело это необыкновенно важно и касается главных вопросов безопасности нашей великой, хотя и нейтральной державы. Случилось так, господин, э-э-э, Фухе, что несколько дней назад у нас был проездом некий, э-э-э, господин Отто Скорфани. Он немец, э-э-э, инструктор по альпинизму. Он гостил два дня в нашей столице, мы за ним, признаться, э-э-э, и не следили, как вдруг, как вдруг...
Министр подошел к столу, трясущейся от волнения рукой налил воды из стакана и, булькая, выпил.
- Этот Скорфани,- несколько успокоившись, продолжил он,воспользовавшись благодушием некоторых, э-ээ, нерадивых чинов поголовной полиции, совершил черное преступление. Два дня назад он проник в отель "Глория" и похитил там... Впрочем, даже сейчас я не рискну назвать вам то, что было похищено.
Итак, мой юный друг, на вас, только на вас возлагается эта опасная и ответственная миссия - найти негодяя Скорфани и вернуть похищенное!
- А-а где он сейчас? - тут же уточнил Фухе.
Министр и Конг переглянулись.
- Э-э-э, Скорфани сейчас в Германии, точнее, в маленьком городишке на германо-польской границе. Как бишь его? Маленький такой город...
- Гляйвиц,- подсказал Конг и отчего-то мрачно ухмыльнулся.
- Да-да! - обрадовался министр.- Гляйвиц!
- Но ведь это Германия! - поразился Фухе.- Там ведь германская полиция, юрисдикция, гестапо, наконец!
- Мой друг! - величественно произнес министр.- Родина вправе требовать от своих сынов невозможного. И она требует этого от вас! Найдите! Найдите и верните нашей стране ее национальное достояние!
- Но что вернуть-то? - спросил окончательно сбитый с толку инспектор.
Министр оглянулся по сторонам, приблизил губы к самому уху Фухе и что-то ему прошептал.
6. ДРУГ-ПРИЯТЕЛЬ АЛЕКС
Дюмон усадил инспектора за столик в самом темном углу столь любимого сотрудниками поголовной полиции бара "Крот" и взял два виски.
- Ты, надеюсь, все понял? - решительно спросил он у Фухе.
- К-конечно, господин Дюмон, министр мне так все хорошо объяснил...
- То-то! У нас любят понятливых. Ну, будем!
Детективы опрокинули по рюмке и закурили.
- Ага! - обрадовался Дюмон.- Дымишь, малец!
- Так точно! - отрапортовал Фухе и затянулся "Синей птицей".
- Ну вот,- продолжал Дюмон,- вылетаешь завтра, билет тебе взяли до Берлина, а там есть местная линия до Гляйвица. Командировочные получишь сегодня же.
- Спасибо, шеф! - обрадовался инспектор, зная, что командировочными полицейских не балуют.
- Цени, малец! И оправдай доверие!