Из тупика его вывела случайность.
Как-то, листая один научный, но вовсе не популярный журнал, Фухе обратил внимание на пеструю картинку и попросил инспектора Лардока прочитать пояснение.
- Капля никотина убивает лошадь,- продекламировал тот.
- Хм,- сказал комиссар.- А в табаке есть никотин?
- Сколько угодно,- осклабился Лардок.- А вы надумали курить бросить?
- Бросить курить мне никак не возможно,- разоткровенничался Фухе,потому как больше ничего толком не умею.
Потом комиссар пошел по ложному пути. Он стал проверять родословную Кан де Лябра на предмет того, не было ли у него в роду непарнокопытных. Догадка не подтвердилась. Фухе сидел у себя в кабинете унылый и скучный и пытался выдумать нетрадиционный метод расследования. Тут в кабинет просунулась голова Лардока.
- Ну как, господин комиссар, есть сдвиги? Фухе стал торопливо и сбивчиво излагать инспектору свою точку зрения. Лардок слушал, слушал, а потом сразил комиссара длинным и непонятным словом "аллегория".
- Вы, я вижу, ходите по кругу. Хотите поймать черную кошку в темной комнате, а кошки, знаете ли, там и нет.
- Я хочу поймать убийцу,- сурово ответствовал комиссар.- А если ты знаешь больше, чем говоришь, то у меня есть свои методы,- комиссар заерзал в кресле, пытаясь извлечь испытанное пресс-папье.
- Ну что вы! - залебезил Лардок.- Я хочу сказать только, что эта заметка про лошадь - вы ведь ее помните?..
- Угу,- угрюмо подтвердил Фухе и оставил пресс-папье в покое.
- Так вот, насчет лошади. Это аллегория. Вы меня понимаете? Фухе сделал вид, что понял, но у него это не получилось.
Тогда Лардок пояснил:
- Аллегория - это когда пишут про лошадь, а имеют в виду человека. Понятно?
Комиссар стал накаляться.
- Вы что же, за идиота меня принимаете? Это лиминтарные вещи!
Слово "элементарный" Фухе долго репетировал в присутствии Алекса и теперь пользовался им без запинки.
Посрамленный Лардок убрался.
Комиссар Фухе, окрыленный успехом такого открытия, поспешил к Конгу похвастаться новостью. Когда Конг выслушал Фухе, он хохотал до изнеможения, до обморока, а потом, придя в нормальное состояние, спросил:
- Что ты обычно куришь, цыпленок?
- Махорку,- неизвестно почему соврал Фухе и принял стойку смирно.
- Вот тебе десять пачек табаку, и премия будет! Получается, что раз цыпленок был табака, значит, любого человека убьет, как лошадь!.. Посмешил старика, ей-богу! А теперь иди. Завтра ты свободен.
Комиссар бодро вышел из управления и поспешил в "Дрозды".
- Гарсон, десять пива! Да поживее!
Дожидаясь пива, Фухе поскреб затылок:
- Кто их, начальников, разберет?.. То кричат, то смеются... Лиминтарное ведь дело...
6 апреля 1986 г.
Алексей Бугай
АВТОРИТЕТ
Дело попалось необычное. Комиссар Фухе, как правило, не занимался такими вещами, но на этот раз его вызвал СТАРШИЙ комиссар Конг и НАСТОЯТЕЛЬНО ПОПРОСИЛ, чтобы Фухе взялся за это дело. А необходимо было обнаружить авторитет, утерянный одной научно-исследовательской лабораторией. В пропаже авторитета был повинен целый коллектив сотрудников, конкретные же виновники так и не объявились.
Мир науки был чужд комиссару. Чужд и враждебен. Такое отношение к науке и ученым появилось у Фухе много лет назад, когда он был отчислен из первого класса начальной школы за исключительную тупость и своенравие.
С тех пор отношение это не менялось, а с течением времени только усиливалось.
Как всегда, отправляясь на задание, комиссар положил в карман
пресс-папье. На его вопрос, как же выглядит этот злосчастный авторитет,
Конг ответил, что это когда все хорошо, и все тебя уважают... и вообще, нельзя не знать таких лиминтарных вещей.
- Да,- поспешил согласиться Фухе, услышав знакомое слово; он оживился, заулыбался, а сам подумал, что для того, чтобы все было хорошо, и все тебя уважали, достаточно просто выпить пива и выйти на улицу.
- Можно я возьму с собой Алекса? - поинтересовался Фухе у Конга.
- Алекса можешь взять, а вот пресс-папье оставь: ученые народ нервный, капризный, черепа у них ломкие, могут и не понять. И вообще, пресс-папье это прошлый век! Сейчас, когда взлетают "Челленджеры", люди срывают горы и загрязняют ими океаны...- Конг явно увлекся.
- Да,- пробормотал Фухе,- "Челленждеры" действительно взлетают... но невысоко... Однако меня это не касается, а что до пресс-папье, то это оружие испытанное, и расставаться с ним вот так сразу было бы мучительно...
Лаборатория поразила комиссара обилием блестящих предметов. Блестели какие-то никелированные трубочки, полированные бока приборов, стеклянные стаканы, заварная чайница на цифровом миллиамперметре, чайные ложечки в пузатых колбах с остатками чего-то липкого на дне, стрелочные индикаторы с указателями "больше-меньше" и графики биоритмов на глянцевой бумаге, развешанные на стенах и стульях.
- Это у вас пропал раритет? - спросил Фухе у какого-то мужика в огромных роговых очках.
- У нас,- подтвердил мужик.- Нету авторитету.
- А это чего? - заинтересовался тем временем Алекс и оторвал от стены полку с приборами.
- Это полка с приборами,- пояснили подоспевшие мужики ученого вида.- А вы кто? - осведомились они в свою очередь.
- А я - Алекс, друг комиссара Фухе,- с достоинством ответил Габриэль Алекс.- За компанию пришел.
Фухе тщательно обшарил всю лабораторию, но ничего, похожего на авторитет, не нашел.
- И давно вы потеряли этот свой...
- Авторитет? - подсказал самый волосатый, а значит, наверное, самый главный ученый мужик.- Да нет,- ответил он же и смутился.- Как пропал сразу к вам обратились: вдруг поможете...- он поправил очки.