Огромный мраморный дом с колоннами встретил комиссара полным молчанием.
Фухе трижды звонил в колокольчик, повешенный у ворот, пока не показался шикарный лакей в ливрее, но босиком.
- Мне нужен мсье Дюруа,- сказал Фухе лакею, изображавшему на лице немое удивление визитом незнакомца.
- Мсье Дюруа на охоте,- наконец, высокомерно ответил лакей.- Он загоняет дичь вон в том лесу,- и он указал на густые заросли джунглей футах в трехстах от дома.
Фухе, кряхтя, вломился в лес. Где-то слева свистели, справа лаяли собаки, и вдруг прямо на Фухе выскочил лиловый негр, бешено вращая глазами. Увидев белого, он шарахнулся в сторону, но комиссар успел схватить его за рукав розовой безрукавки.
- Говори, сволочь, где мсье Дюруа! - зарычал по-звериному комиссар.- И признавайся: ты с охоты?
- Да-да,- заикаясь от страха, залепетал негр.- С охоты. А мсье Дюруа там, где свистят!
Тут, улучив момент, негр вырвался и скрылся в чаще лиан.
Фухе несколько удивился такой прыти, но решил направиться за беглецом. Не успел он ступить и трех шагов, как невесть откуда взявшиеся собаки промчались мимо, и из джунглей послышался душераздирающий вопль.
"Кажется, это голос лилового негра",- подумал Фухе.
Следом за собаками выскочили трое белых. Один из них, одетый в ночной халат, держал в руках копье и кричал: "Назад, Трезор! Назад, Барсик! Я сам его!". Двое других были в смокингах и молча говорили поанглийски.
Копьеносец скрылся в кустах, предоставив своим спутникам вволю поудивляться, глядя на Фухе, и наконец появился, неся наскоро освежеванного негра.
- Ну вот! - заявил он.- Охота окончена!
- Вы что же, собираетесь его есть? - спросил Фухе.
- Нет, зачем же! Это собакам. Иди ко мне, Барсик! Кстати, а кто вы такой и что вы делаете в моих владениях?
- Я агент французской безопасности Валье, послан к вам Президентом Республики,- представился Фухе.
- Однако вы не торопились! - заметил плантатор.- Ну что ж, пойдемте в
дом! Кстати, познакомьтесь: Джонс и Томпсон из Соединенных штатов.
Дружным коллективом они зашагали через джунгли к дому, время от времени бросая собакам кусочки негра.
7. МАЛЫЙ СОВЕТ ВЕЛИКИХ ЛЮДЕЙ
"Так,- думал Фухе по дороге.- Эти двое, кажется, и есть те самые гринго, американцы, присланные подбивать Эжена Дюруа на... на... демократию, что ли? Или на ширму? Нет, они монархисты! Впрочем, я не знаю, что это такое..." После роскошного обеда (правда, без мясных блюд) Дюруа пригласил всех в курительную комнату, угостил дорогими сигаретами и предложил обменяться мнениями.
Американцы начали издалека, обмусолили слово "демократия", явно опасаясь представителя официального Парижа, и в конце концов заявили, что они, конечно, далеки от мысли вмешиваться во внутренние дела любой страны - будь то Франция или Гваделупа,- но раз уж народ Гваделупы жаждет свободы,- долг дяди Сэма ему помочь...
Затем американцы выпили рому и в один голос затараторили о том, что не удалось защитить свободу на Кубе - и вот что получилось...
Тут слово ухватил Фухе. Речь его была короткой и лаконичной продолжительностью всего в два взмаха пресс-папье. Уловив разглагольствования гринго о демократии, он понял, что это - враги, начисто забыв наставления Конга. Диктатура - вот за что нужно бороться!
После своего немногословного изречения Фухе остановился посреди курительной и посмотрел по сторонам.
- Простите, месье, Дюруа,- спросил он,- где же можно вымыть пресс-папье, а то у этих америкашек мозги провонялись жевательной резинкой?
- Да бросьте вы его в окно! - с ужасом промолвил Дюруа.
- Э нет! - воскликнул Фухе.- Мне мое оружие еще пригодится! Тут этих гринго сотни и тысячи!
До Эжена Дюруа стало постепенно доходить, что Фухе вовсе не агент французской безопасности.
- Чего вы добиваетесь? - спросил он, понемногу приходя в себя.
- Я хочу вам оказать услугу,- пояснил Фухе.- Соорудим переворот, вы станете диктатором Гваделупы...
- А вы?
- А я за это прошу только одно - ящик мясных консервов!
- С этим, к сожалению, придется подождать,- не скрывая своей радости сказал Дюруа.- Мой коммерческий агент Дордан звонил утром из Бас-Тера. Все консервы пошли на пропитание доблестной армии патриотов! Вы, конечно же, не представитель Франции, вам я могу похвалиться: сегодня утром мои офицеры там, в Бас-Тере, провозгласили независимость Гваделупы! Я по этому случаю устроил травлю негра в моем лесу и пригласил на охоту моих амерканских друзей... Это с помощью их долларов я добился победы!
- Значит, все это зря? - обескураженно спросил Фухе.
- Что??? - не понял Дюруа.
- Америкашек я зря?
- Почему? Теперь все лавры достанутся вам! Вы создали меня!
Фухе подумал немного, жуя огромную дорогую сигару диктатора, и сказал:
- Ладно, черт с ними, с консервами! Вы говорили, вашего агента зовут Дордан? Как его можно найти?
- В здании министерства,- охотно ответил Дюруа.- Я его назначил министром просвещения.
С этим Фухе и откланялся.
8. ВЕЛИК ФУХЕ, НО И ДОРДАН НЕ МАЛ
- Что же ты наделал, болван! - бушевал полковник Конг, когда Фухе явился в Бас-Тер.- Я же тебе говорил: демо-кра-тия! Ты зачем ехал к Дюруа? Чтобы уговорить его отказаться от дик-та-ту-ры! Кретин!
- Это все проклятые янки сбили меня с толку,- пытался оправдаться Фухе.
- Не ври! - возмутился Конг.- Тебя не с чего было сбивать! Конечно! Теперь хозяевами в Гваделупе будем не мы, а янки! Вон отсюда! Я еще доложу об этом де Билу! Будешь вечно торчать здесь под властью своего Дюруа!
Фухе рад был поскорее убраться. Он предвкушал, как найдет мерзавца Дордана, возьмет его за горло и проломит череп своей канцелярской игрушкой.
На улицах Бас-Тера все шло своим обычным чередом. Зажиточные горожане ели мясо, босяки - бананы, матросы были до синевы пьяны, полицейские не нарушали правил уличного движения, генералы не ходили босиком, а негры - в сомбреро.
"Теперь ясно,- размышлял Фухе,- что вчера утром не было ничего подозрительного: просто население ожидало каких-то политических событий великой важности".