Через двадцать минут они переехали речушку и Одинец, - эдакий штурман ночной гонки - положив руку на баранку, предостерег:
- Поезжай, Мцыри, медленнее, сейчас будем делать закладку.
Они съехали с дороги на разбитую грунтовку и под колесами зашуршала щебенка с накиданными ветром сухими листьями. Было темно, лишь в метрах трехстах от них горел одинокий фонарь и проносились редкие машины.
Одинец вылез из микроавтобуса первым и прошел вперед. Когда возвратился, сказал:
- Я нашел огромный валун, под него и положим, - он достал из-за спинки сиденья брезентовый мешок и вытащил из него две тротиловые шашки. Из кармана - кулек с взрывателями. - Как думаешь, на сколько времени поставить замедлитель? - спросил он и посветил фонариком на часы. - Сейчас двадцать пятьдесят...
- На сколько у них назначено толковище?
- На одиннадцать...
- Значит, и громыхнуть должно примерно в это же время, - и Карташов понял, что после этих слов он автоматически становится соучастником теракта. Однако тут же успокоил свою совесть: "Здесь людей не должно быть".
Он выбрался из кабины и окликнул удаляющегося Одинца. Тот ответил негромким свистом.
Валун находился в метрах двухстах от дороги, у самого, почти высохшего, ручья. Взрывная волна наверняка погасится каменной массой и по откосу сойдет на нет. Прикрыв ладонью фонарик, он посветил. Одинец неплохо заложил брикеты - они почти целиком ушли под валун.
- Забросай листьями, - сказал он Одинцу.
- И так сойдет. Здесь поблизости нет ни одной живой души.
- Этого никто не знает. Сейчас нет, а через минуту - есть... - Карташов носком кроссовки подбил под камень кучку сухой земли.
- Надо поменять номера, - сказал Одинец, когда они уже направлялись в сторону машины.
- Зачем сейчас менять, мы ведь все равно поедем на другой машине?
- Так надо. Иди и поменяй...Номера в кузове, сразу за сиденьем.
... Вернувшись на шоссе, и переехав хлипкий мостик, они направились в сторону Тарасовки. В темноте не сразу нашли нужный ориентир - водонапорную башню. Как-то неожиданно, на заборе, длинной, без тротуаров, Строительной улицы, они увидели жестянку, на которой крупно белела цифра 46. Но им нужен был дом под номером 42.
Когда к нему подъехали, Одинец, не выходя из машины, нажал у калитки на кнопку звонка. Дом, погруженный в темноту, откликнулся одним зажженным окном на первом этаже. Скрипнула дверь, кто-то спустился с крыльца, открылась калитка и грубый голос спросил:
- Кого ищите?
- Гудзя...Федора Ивановича...мы от Вениамина...
Гараж был просторный. Две двухсотваттовые лампочки ярко освещали помещение. Карташов обратил внимание на спокойный взгляд и неспешные движения хозяина дома. На нем была кожаная безрукавка и на оголенных до плеч руках синели небольшие наколки. На правой: "Не забуду мать родную", с могильным холмиком, и на левой: "Век свободы не видать", с зарешеченным окном...
- Какую машину возьмете? - спросил Гудзь и указал рукой на стоявшие бампер к бамперу микроавтобусы.
- Если можно, поедем на "мерседесе", - сказал Одинец.
- Берите его, я только вчера вечером залил полный бак. Запаска в кузове, а запасные номера под сиденьем.
Карташов залез в кабину и включил зажигание. Одинец перетаскивал из "шевроле" кое-какие вещи и среди них - два гранатомета.
- Слишком на тормоза не жми, - предупредил хозяин, - сыро, может занести...
Из-за дома, с громким лаем, выскочил огромный дог.
- Заткнись, Лорд! - прикрикнул хозяин на пса и пошел открывать ворота.
Когда они снова выехали на шоссе, Одинец сказал:
- Этот хрыч большой спец по подделке документов и частному прокату... Знаешь, сколько он берет за сутки?
- Мне на это наплевать. Я сижу, кручу себе баранку и мне наплевать кто, за сколько и чем промышляет. Я знаю одно: сегодня кто-то из нас может не вернуться на базу.
- Вернемся! - уверенно заявил Одинец. - Мне еще надо заработать деньжат и смотаться в Ялту, к подруге дней моих суровых... Может, еще на свадьбе моей погуляешь... Хочешь анекдот расскажу?
- Валяй!
- Прокурор спрашивает нового русского: "Скажи-ка, браток, а есть ли у тебя алиби?" "Есть, конечно! Хотите валютой?"
- А в чем, собственно, тут прикол?
- Ну ты даешь, Мцыри! Неужели не дошло? Стоп! Мы, кажется, проехали указатель "Байбаки"...
Карташов притормозил и подал назад. И верно, справа показался указатель, на котором фосфоресцирующими буквами было написано: "Байбаки".
Потянулись бесконечные заборы с повисшими над ними ветками, сплошь усыпанными яблоками.
- Тормозни! - попросил Одинец и через форточку сорвал несколько яблок. Один кинул на колени Карташову. Хрумкнул, сморщился.
- Э, черт, антоновка, а у меня две пломбы вылетели. Надо будет запломбировать.
- Сегодня нам могут запломбировать не только зубы, но и мозги, Карташов тоже надкусил яблоко.
- Когда заранее так думаешь, ничего подобного не происходит. Тем более, бандиты иногда подбрасывают дезу - не клюнут ли менты...
- А кем ты, Саня, себя считаешь? Тоже бандитом?
- Наемником! - бодро отрапортовал Одинец. - А наемник и есть наемник ни за что не отвечает. Ему платят неплохие бабки и ему не надо ни разрабатывать планов, ни отвечать за них. Ни организовывать, ни вдохновлять. Вот как мы с тобой...Честные исполнители...
- Я давал присягу...
- Тоже мне присяжный адвокат! Когда ты давал присягу, Мцыри? Это было на другой планете и в другой, доисторической эпохе. Все скурвились, никому нельзя верить и есть только один порядочный стимул - куча заработанных денег... Вон за теми деревьями немного притормози, где-то здесь должен быть поворот.
- Потому и скурвились, что все хотят много денег. И неважно, через сколько трупов при этом нужно перешагнуть...
- Да ладно тебе, Руссо задолбанный...Я ведь сказал: куча за-ра-бо-та-нных денег! Есть разница?
- А это смотря, что ты подразумеваешь под работой...