— Вы напрасно петушитесь, товарищ курсант, — спокойно отрезал Кияшко. — Ничего обидного я не сказал. Вы ведь еще не знаете цены трудовым, народным деньгам.
— При всем желании не могу согласиться с этим замечанием, — дерзко возразил Рубцов. — Дело в том, что прежде чем попасть в училище, я три года работал слесарем, да в ремесленном учился перед этим.
— Похвально, — сухо кивнул головой майор. — Но этим хвастаться не надо. Я, например, проработал на производстве пятнадцать лет и из них шесть лет у домны
горновым, но не хвастаюсь. Кроме того, я ваш начальник. Это не надо забывать. На первый раз ограничиваюсь замечанием — плохо усвоили дисциплинарный устав и нет выдержки, нервничаете, как кисейная барышня. Понятно?
— Понятно, товарищ майор! — Сергей стоял навытяжку, лицо его пылало, но уже не от обиды, а от сознания своей грубой бестактности.
Майор подписал отчет и подвинул Сергею лежащие на столе вещи.
— Забирайте ваше богатство.
— Товарищ майор, разрешите вопрос. Куда деть деньги?
— Держите их пока у себя в столе. Нет, не в столе, а на столе. Все это положите на стол. Смотрите и думайте, ломайте голову над вопросом: что побудило Смирнова броситься под поезд. Что или кто? Без причины ничего не бывает. Стройте различные догадки, фантазируйте. У вас ведь как будто фантазия богатая… Даю вам ровно сутки на размышление. Если потребуется, можете пользоваться междугородным телефоном.
Кияшко говорил сурово, хмуря кустистые брови, но глаза его уже потеплели.
— Разрешите идти?
— Идите.
Сергей сделал четкий поворот налево кругом и шагнул к двери.
— Желаю вам беспокойной ночи, товарищ курсант! — сказал ему вслед Кияшко.
И когда Сергей уже закрывал толстую, обитую клеенкой дверь, чуткое ухо его уловило, бормотание майора: «Молодо — зелено».
На следующий день вечером, как только майор Кияшко зашел в свой кабинет, раздался телефонный звонок. Звонил Сергей Рубцов. Он просил у майора разрешения зайти к нему.
— Заходите, — сказал Кияшко и, опустив трубку, усмехнулся.
Рубцов явился со своим чемоданчиком и положил его на стол майора.
— Смирнов убит, — сказал он с горячей убежденностью.
— Третий вариант, — бесстрастно констатировал Кияшко.
— Садитесь, курсант. Как убит, кем убит, зачем убит и чем убит? Есть такая книжечка для малышей: «Семь тысяч «как?» и «почему?» Извините, что мои вопросы как бы взяты из этой детской книжечки, но я тугодум и люблю, когда мне хорошенько все растолкуют и разжуют.
Майор терпеливо наклонил голову, готовясь выслушать объяснения. Сергей стоял возле кожаного кресла.
— Он убит вот этой гирькой. Для смягчения удара она была обернута кепкой Смирнова. Убийство произошло на площадке между вагонами…
— Между какими вагонами? — спросил Кияшко, осматривая гирьку, вынутую из раскрытого чемодана.
— Этого я еще не знаю, — сказал Сергей. — Затем был поднят щиток, и Смирнова вытолкнули вниз головой, чтобы убийство выглядело как несчастный случай или самоубийство.
— Подождите, — поморщился майор, — почему вы полагаете, что гирька была завернута в кепку?
— На донышке гирьки я обнаружил тонкий слой яблочного повидла. Подкладка кепки в одном месте запачкана чем-то липким. Я соскреб кусочек этой липкой массы и отдал на анализ. Вот результат анализа: и на гирьке и на подкладке кепки яблочное повидло.
Глаза Сергея блестели, он перевел дух, ожидая, пока майор ознакомится с анализом.
— Это уже что-то, вроде маленького и важного фактика. — Кияшко одобрительно щелкнул языком и приподнял на ладони гирьку.
— Действительно, — сказал он, опасливо покачнув головой, — чем черт не шутит, когда бог спит… Такой штукой самого твердолобого человека можно на тот свет отправить.
— Я подозреваю, что Смирнов не был сразу убит, — продолжал ободрившийся Сергей. — Его сперва могли оглушить. Для этого гирю и обернули кепкой.
Майор скрипнул стулом и посмотрел на курсанта, как бы не понимая ход его мыслей.
— Им невыгодно было наносить сильный удар, — пояснил Рубцов.
— Все было сделано продуманно и осмотрительно. Ведь могло случиться и так, что при падении Смирнова на землю его череп оказался бы не разбитым. И тогда врач обнаружил бы пролом черепа посторонним предметом.
Задумчиво прищурившись, Кияшко забарабанил по столу пальцами.
— Вот вы куда эту ниточку вывели, — сказал он наконец с легким одобрением. — Что ж, вариант вполне допустимый, но плохо, если он у вас единственный.
— Майор щелкнул пальцами. — Чего-то не хватает тут. Грубо, нет оттенков. Идите, стройте догадки, кантуйте на все стороны, не останавливайтесь на первом же попавшемся варианте.
— Буду искать, — согласился Рубцов. — Во-первых, если бы ударили голой гирькой, могла бы брызнуть кровь.
— О, о! — обрадованно заерзал на стуле Кияшко. — В этом есть логика. А ну-ка, еще шевельните мозгами. Где нашли кепку? Да, я читал в донесении — кепка лежала в пятидесяти метрах от трупа с той стороны, откуда шел поезд. Так, кажется?
— Да. Я думаю, они, одели ее на голову Смирнову, но она упала на землю значительно раньше, нежели его самого протолкнули в щель,
— А гирька, если не ошибаюсь, находилась…
— Во внутреннем кармане пиджака, там же, где лежали паспорт и часть денег. Карман был застегнут на пуговицу.
Кияшко вскочил из-за стола и, заложив руки за спину, забегал по комнате.
— Снова что-то неладно получается у нас с этой гирькой, — сказал он беспокойно. — Какого черта она очутилась в кармане, да еще вместе с целой кучей денег? Нет, это кучи не держится. Что-то тут, хлопче, не так.
Сергею показалось, что в глазах майора и в его голосе есть какая-то хитринка. Но тут же Сергей решил, что это обычная насмешливость майора.
— Товарищ майор, гирьку засунули туда впопыхах, растерявшись, — торопливо, но неуверенно сказал Сергей. — Это бывает…
— Бывает, и медведь летает… — хмыкнул Кияшко. — Растеряться могли, но почему обязательно с гирькой в карман к нему лезть? Нет, ты давай сначала: гирька, кепка, боялись крови, расстегнули карман, вложили гирьку, снова застегнули на пуговицу.
— Они его обыскивали! — закричал Сергей, возбужденно блестя глазами. — Ясно! Потому-то они и боялись, как бы гирька не разбила голову и их не забрызгало кровью.
— В общем, раз гирька в карман попала, надо полагать, что в карманах у него пошарили, — хладнокровно согласился майор, усаживаясь за стол.