— Он поскреб пальцем подбородок и хмыкнул.
— Двадцать пять тысяч… Это деньги не маленькие. Как будто нарочно их оставили, чтобы практикант Рубцов вместе с майором
Кияшко голову себе ломали над этими проклятыми деньгами. Удивительно!
Сергей молчал. Он не мог ответить, почему убийцы Смирнова, обыскав его одежду, не взяли денег. Молчал и майор, рассматривая то одну, то другую пачку сторублевых купюр.
— Ну, ничего не придумал?
— Нет.
— Так… — забарабанил пальцами Кияшко. — Теперь основной вопрос — кто убил этого негодяя?
— Учитель Голубев, — сказал Сергей и слегка побледнел.
Да, после долгих, беспокойных раздумий Рубцов пришел к выводу, что Смирнова убил не кто иной, как исчезнувший из Синегорска старый учитель математики Голубев.
— Ого!! — изумленно поднял брови майор. — Вот ты куда загнул. Ну, брат, правильно я тебя «шведской спичкой» окрестил. Ха-ха! Ты только не обижайся.
— А я и не обижаюсь… Я уже говорил вам, что помощник следователя Дюковский по одной обгорелой спичке сумел найти Кляузова. Если подходить с профессиональной точки зрения, то нам надо не смеяться, а восхищаться этой самой шведской спичкой.
— Так ведь он труп Кляузова искал, а нашел — живого, — не в силах сдержать смех, возразил Кияшко, — а мы с тобой искали живого Смирнова, а нашли — мертвого. Нет, брат, это похоже на анекдот.
— Если анекдот, то очень грустный, товарищ майор: мертвый Смирнов ничего нам не расскажет…
— Погодите, погодите, — остановил его Кияшко сердито. — Сами себе противоречите: только что хвалили того чеховского помощника следователя, дескать, ему одна обгоревшая спичка все сказала, а у вас полный чемодан свидетелей.
— Немых…
— Заставьте гирьку, деньги, золотую коронку разговаривать. Ведь сказала гирька вам, что прежде чем ею хлопнули по темени Смирнова, ее завернули в кепку! Главное — не волноваться, Откуда, по-вашему, появился Голубев?
— Он ехал в том же поезде.
— Вместе со Смирновым?
— Нет, он, очевидно, выехал из Синегорска значительно раньше, но по уговору встретил Смирнова на какой-либо станции.
— Очень туманно, очень предположительно… — скривил губы Кияшко. — Ну, хорошо, а причина, побудившая учителя убить Смирнова?
— Старик хотел остаток своих дней прожить спокойно. Он решил разделаться со Смирновым, знавшим какую-то его тайну и запугавшим его.
Кияшко с сомнением покачал головой. Он откинулся на спинку стула и, сомкнув на животе руки, завертел большими пальцами «мельничку».
— Что ж, как сюжет для приключенческого рассказа эта версия может подойти. Если подать психологически — читатель поверит. Но нам нужны факты, бесспорные доказательства. Подумайте еще… Я бы советовал вам сегодня отдохнуть — утро вечера мудренее. Сходите в кино или на танцплощадку. Девушки знакомые есть? Нет? Не успели познакомиться… И танцевать не умеете? Это скверно. Впрочем, вы меня обманываете, знакомая девица у вас есть — очень милая и славная девушка. Та самая, которая звонила по телефону. Мне капитан Николаев рассказывал… Вот и пригласите ее в кино. Выбросьте из головы мысли о Смирнове, отдохните. А сейчас забирайте вещи Смирнова, они вам…
Требовательный телефонный звонок не дал майору договорить фразу. Он снял трубку.
— Хабаровск? Синегорск слушает. Да, да, Маркиан Васильевич, у телефона Кияшко. Здравствуй. Чем порадуешь?
Некоторое время майор внимательно слушал то, что ему говорили по телефону, и поглядывал на Сергея пустыми глазами.
— Ну, спасибо. Очень, очень интересные данные.
Окончив с деловой частью разговора, Кияшко начал расспрашивать своего собеседника о его семье, о том, часто ли он ездит на рыбалку и охоту и каковы успехи. Видимо, майор не только хорошо знал Маркиана Васильевича, но и был с ним в дружеских отношениях. Сергей убрал в свой чемодан вещи Смирнова, оставил на столе только деньги.
— Значит, умерла старушка естественной смертью? — говорил тем временем Кияшко в трубку. — Кстати, что с ней такое? Рак. Скажи, пожалуйста, сейчас все умирают от рака… Мы живем в век атомной энергии и рака. Ну, бывай! Спасибо.
Положив трубку, Кияшко удивленно взглянул на пачки денег.
— А это почему не забираете?
— Товарищ майор, — сказал Сергей, — я бы не хотел таскать с собой такую большую сумму. Может быть, их можно сдать куда-нибудь?
— Это ваше дело, — как бы с сожалением пожал плечами Кияшко. — Но… Я полагал, что они вам еще нужны. Ну, а если…
Сергей перехватил взгляд Кияшко, который тот бросил на пачки денег. «В деньгах таится что-то важное, — мелькнула догадка у Сергея. — На бандеролях штамп хабаровского банка, майор только что разговаривал с Хабаровском. Это неспроста, тут есть какая-то взаимосвязь, майор о чем-то догадывается». Сергей осторожно, точно боясь обжечься, взял в руки одну из пачек.
— Товарищ майор, разрешите вскрыть? — спросил он,
— Пожалуйста.
Практикант разорвал тугие бандероли и вынул из середины пачки несколько сторублевок. Он пощупал их пальцами, проверил на свет и, взяв на столе большую лупу, начал рассматривать их через увеличительное стекло. Сторублевые купюры не были похожи на фальшивые.
— Деньги наши, советские, настоящие, — сказал майор равнодушно.
«В чем же дело? — напряженно думал Сергей. — Где тут зацепка?» Он посмотрел на штамп банка и подписи кассира и контролера. «Может быть, тут что-то неладно?»
— Разрешите сделать запрос в Хабаровск?
— А что вас интересует?
— Фамилия кассира и контролера.
— Я уже узнавал…
— И все правильно, все совпадает? — почти в отчаянии спросил Сергей.
— Все правильно, все совпадает, — шумно вздохнул Кияшко, — кроме одной маленькой, видимо, непредусмотренной детали… Как фамилия кассира?
— Сазанова В. И. Ее подпись на всех пачках.
— Так вот, эта Сазанова Варвара Ивановна умерла на две недели раньше…
— …той даты, какая указана на бандеролях? — торопливо произнес Сергей, широко раскрывая глаза.
— Да.