— Откуда это у вас? — и показал на капкан.
— На пустыре нашла, — старушка неодобрительно покосилась на железки. — Кто-то поставил. Знаете, там много бегает бездомных.
Я еще раз взглянул на капкан. Что-то здесь не так.
Какая-то бессмыслица…
Подходя к дому Бессоновых, я увидел у ворот машину. Мой знакомый сыщик стоял, облокотившись на открытую дверцу, и наблюдал, как я обхожу лужи.
— Никак нам с вами не расстаться, — сказал Сухоручко и захлопнул дверцу. — Мне невтерпеж посмотреть на эту куртку.
— Хозяйки нет? — я старался не выдать голосом тревогу. Из-за насморка у меня это неплохо получилось.
— Отчего же? Только что пришла. Роскошная женщина. Сердце радуется.
— Тогда почему ждете у ворот? — спросил я. — В такую-то погоду?
— Вас хотел встретить, — Сухоручко хитро прищурился. — Откуда знали, что я появлюсь?
— А куда ж вам деваться? Так и будем мокнуть под дождем?
— Не будем.
— Кстати, — сказал Сухоручко, пока мы шли от ворот к крыльцу, — вам передавала привет барменша. Из дискотеки.
— Польщен. Когда узнают официанты и таксисты — это ли не слава? Только я ничего великого не совершил.
— Ну, ни скромничайте, — Сухоручко продолжал мило улыбаться, — а ловкость, проявленная на пожарной лестнице? Это ж ночью, да со спутницей…
Я понял, что этот человек любит мягко стелить.
— Надеюсь, я не нарушил ничего такого? — пробормотал я.
— Ну что вы, нормальная осторожность ввиду риска встретиться с не в меру ретивым ухажером… Вы ведь именно так хотели мне все объяснить?
— Представьте себе! — сказал я и почувствовал себя глупее, чем был минуту назад.
Мы сидим в гостиной бессоновского дома. Нина выглядит усталой, но такой же красивой. Прошло меньше суток, но я почему-то радуюсь встрече. И все время куда-то плыву. Или возношусь. Состояние ненормальное.
За окном дождь.
— Я тут побеседовал с вашими соседями, — говорит Сухоручко. — У вас очень любознательные соседи, честное слово.
Рассказывают, что живете вы дружно, а вот недавно…
Н и н а: А, вы о той нашей ссоре? Неприятно, что об этом все знают. Я не смогла сдержаться в начале, потом, сами понимаете, слово за слово. Раньше мы молча ссорились.
С у х о р у ч к о: Насколько я знаю, в тот же вечер ваш муж ушел из дома.
Н и н а: Не пойму, какое вам до этого дело. Может, с ним что-нибудь случилось? Или на нас соседи пожаловались?
С у х о р у ч к о: Нет, тут все в порядке. Ваш муж мне нужен, видите ли, для того, чтобы помочь в одном деле, которым я сейчас занимаюсь. А из-за чего вы разругались?
Н и н а: Как вам объяснить?.. Он зачем-то взял у меня кольцо. Тайком. Небольшое колечко, с бриллиантиком…
С у х о р у ч к о: Как и когда вы узнали о пропаже кольца?
Н и н а: Его увидели у Бессонова… На работе… И предупредили меня…
С у х о р у ч к о: А больше ни о чем не предупреждали?
Н и н а: Я вас не понимаю…
С у х о р у ч к о: Ну, например, сказали, что он собирается продать…
Н и н а: Да…
С у х о р у ч к о: А деньги, предположим, ему потребовались в связи с сердечным увлечением?
Н и н а: Почему я должна обсуждать это с вами?
Голоса уходят все дальше, становятся тише, исчезают совсем. На какие-то минуты я погружаюсь в забытье, полусон. Кто-то трясет меня за плечо. Я просыпаюсь и вижу очень близко от себя серые глаза Нины.
— Кажется, я задумался, — говорю я независимо.
— Этот тип все время бросал на вас пронзительные взгляды, — говорит Нина, еле сдерживая смех. — По-моему, он считает, что мы с вами давно заодно. Но вы все время сидели с отсутствующим видом. А потом вдруг захрапели. Я думаю, он был бы меньше ошарашен, если бы под креслом взорвалась бомба.
— Неужели я так опростоволосился?
— Вы были просто потрясающи…
Кресла стоят так близко, что наши колени соприкасаются.
Она смотрит на меня настороженно, а я не хочу ее разочаровывать.
В любви у меня никогда не было счастья и вряд ли будет, я уже говорил об этом. Причиной всему слишком крутые повороты и большие скорости, когда женщина не в состоянии удержать руль. Короче, я склонен винить во всем одну автомобильную аварию.
…Это произошло много лет назад, очень далеко отсюда и будто в другой жизни, но не отпускает меня по сей день. Наверное, потому, как говорил один мой знакомый, что там присутствовало нечто большее, чем взаимоотношения.
Мне часто снится то время. И я скулю во сне, будто побитая собака.
…И все же я наклоняюсь к Бессоновой и беру ее за руку. Тонкие пальцы холодны и на миг неподвижны. Потом она пытается выдернуть ладонь.
— Кажется, чайник закипел, — говорит она.
— Ну и черт с ним.