Николай очнулся, обнаружив себя лежащим на каком-то диване, в незнакомом помещении. Ужастно болела голова, а на лбу образовалась довольно крупная шишка с кровоподтеком. Не торопясь открывать глаза, Коля постарался оценить свое положение и выяснить местонахождение. Судя по уровню освещенности и запаху сырости, пробивающемуся сквозь веки, помещение было полуподвальным и без окон. Издалека доносились какие-то голоса. Молодой следователь внимательно прислушался. Голоса оказались знакомыми. Один из них принадлежащих Утюгову спрашивал:
– И какого хрена ты вызывал спецназ? Почему ты им не сказал что там сотрудник милиции?
– Я думал он тоже с этими заодно. Оправдывался голос бдительного соседа.
– С кем с ними?
– С гомосеками этими. Он все ходил, выспрашивал, удостоверение не показал. Откуда я знал, что он милиционер? Я думал своих ищет, он тоже на гомосека смахивал.
– Сам ты на гомосека смахиваешь! Не сдержался Коля, поднимаясь с дивана. В голове загудело и снова потемнело в глазах. Пришлось снова присесть на диван.
От объяснений с Утюговым удалось отделаться, ссылаясь на физическую слабость. Зная отходчивость Сергея Васильевича завтра можно было расчитывать на благосклонное отношение. Все задержаные к вечеру были отпущенны по домам, только хозяин квартиры Петр был доставлен в больницу с легкой сердечной недостаточностью.
Поехав домой и отоспавшись Николай с самого утра решил навестить пострадавшего в больнице, извиниться, а заодно и расспросить о знакомстве с покойным. Петр Николаевич Фридман выглядел неважно, был бледен и непривеветлив.
– Вы не обижайтесь на меня, пожалуйста. Попросил Николай.
– Откуда я знал, что Ваш сосед спецназ вызовет? Он мне про какую-то секту рассказывал, не знал я, что вы уфологи. Я убийство Арсения Витольдовича расследую.
– Это "серые" его.
– Что простите?
– «Серые» его убили! Повторил уфолог.
– Как убили? Его топором зарубили.
– «Серые» могут на человечесский мозг воздействовать и управлять им по своему усмотрению. Они невиновного человека зомбировали и направили к Арсению Витольдовичу.
– А "серые" тут причем?
– За то, что он Антошеньку у себя укрывал и от смерти спас.
– Какого Антошеньку?
– Инопланетянина маленького, он два месяца у Арсения жил.
– Что за бред, какой инопланетянин маленький? Уфолог обиженно надулся и отвернулся лицом к стене.
– Извините пожалуста. Где сейчас этот Антошененька?
– Исчез. Пробурчал изпод одеяла Петр Николаевич.
– Когда? В тот день, когда Арсения убили, в тот самый день.
– Откуда вы это узнали? Уфолог снова повернулся лицом к следователю.
– Я в тот день к нему спустился, а у него двери нараспашку, я вошел, а он мертвый, весь в крови. Я в комнату где Антошенька жил, а там пусто!
– Так это вы милицию вызвали?
– Нет, я соседей позвал, мне страшно стало, кто-то из них позвонил.
– Ясно, а Антошеньку этого вы раньше видели?
– Арсений его не показывал, говорил, что пугливый он очень, боялся, что у него апетит ухудшится. Он и так его еле выходил.
– Понятно. Николая обрадовало что, слава Богу, не он сходит с ума, сталкиваясь с иррациональным, а скорее всего погибший с какой-то целью обманывал доверчивых и немного тронутых умом уфологов. Но расстраивало, то что, пожалуй, единственная, самая перспективная ниточка, ведущая к развязке, обрывалась.
– Скажите, а говорят, покойный спиртом торговал?
– Был такой грешок, да вот только благодаря этому напитку волшебному, он Антошеньку и выходил. Он поначалу ничего кушать не хотел, а потом Арсений попробывал ему спирт чайными ложечками давать. Тот потихонечно втянулся, уже столовыми стал глотать. И оживать понемногу стал, конечностями шевелить, глазками мигать.
– А где Арсений этого Антошеньку нашел?
– Говорит за грибами как то в Ивановку поехал, там поля рядом с лесом, на которых часто круги появляются. И там на опушке земля обоженная, капсула а в ней этот инопланетянин.
– Скажите, а кроме покойного кто-то еще этого Антошеньку видел? Из ваших знакомых?
– Дудиков видел.
– Он вчера был?
– Да около вас в спортивном костюме сидел.
– Серийный контактер?
– Да он.
– Спасибо, вы очень помогли следствию. Николай всегда говорил эту фразу на прощание допрашиваемым, хотя зачастую никакой реальной помощи они не оказывали. Просто Коля считал себя культурным человеком и старался переломать сложившийся в обществе ложный стереотип о милиции.
Адрес Дудикова можно было взять в райотделе у дежурного, так как всех задержаных спецназом зарегистрировали в журнале. Коля вернулся на работу и переписал домашний и рабочий адрес удачливого «контактера». Часы показывали одинадцать утра, поэтому ехать нужно было, не домой, а на место службы нового свидетеля. Дудиков работал слесарем на автосервисе со звучным названием "Евроколенвал", который находился на окраине города в одной из многочисленных промзон. С трудом найдя територию мастерской под номером 54 которая почему то распологалась между 38 и 40 номерами, спросив несколько сотрудников, Коля отыскал свидетеля в одном из бетонных боксов, ковыряющегося в двигателе какой-то спортивной машины.
– Здраствуйте! Как самочуствие? Сквозь грохот мотора поздоровался следователь.
– Не дождетесь. Банально съехидничал Дудиков. И снова опустил голову под капот.
– Как Антошенька поживает? Таким же ехидным манером спросил Коля. С этим по-другому нельзя. Николай хорошо знал такой тип людей. Сдесь нужно было с ходу обезоруживать собеседника прямым вопросом. Дудиков высунул голову из под капота, вытер лоб ветошью, и предложил пройти в раздевалку. Каптерка любителя инопланетрого секса была обвешана огромным количеством эротических плакатов и календарей. На большинстве постеров женщины были изображены рядом с шикарными спорткарами, предпочтительно красного цвета. Дудиков достал из настенного ящика бутылку с надписью "Прекурсор" и налил в пластиковый стакан.
– Будете? Предложил он Николаю.
– Спасибо, я ацетон не пью. Вежливо отказался следователь.
– Да нет, это спирт покойного Арсения. Очень качественный продукт, хорошо нервы успокаивает. Последние запасы. Можно сказать НЗ. Дудиков выдохнул и залпом осушил стаканчик.
– Ух, хорошо! Театрально скривился автослесарь.
– Ну так что там с Антошенькой? Повторил свой давешний вопрос следователь, но уже без ехидства. Внезапно лицо свидетеля побленело и приняло зеленный оттенок. На губах выступила белая пена. Он схватился за горло, стараясь выровнять дыхание, но захрипев, повалился на цементный пол. Коля быстро перевернул слесаря на правый бок и засунул два пальца в рот умирающему, стараясь вызвать рвоту, но безуспешно. Дудиков издал прощальный хрип и скончался. Около дверей зазвенели падающие бутылки. Николай вскочил, подбержал к дверям и выглянул на улицу. По двору к выезду с территории быстрыми шагами удалялся человек в белом деловом костюме и черной шевелюрой. За воротами стоял большой черный автомобиль, очевидно ожидающий отравителя. Николай сначала метнулся к своим Жигулям, но подумав, что проблема с зажиганием в данном случае может быть критичной, быстро сориентировался и залез в заведенный спортивный автомобиль, который недавно чинил свежепреставившийся Дудиков. Коля перевел рычаг в спортивный режим и нажал на педаль газа (коробка оказалась автоматической). Взвизгула низкопрофильная резина и оставляя на асфальте черные следы, спорткар рванул за черным джипом.
Всего на третьем светофоре Коле удалось нагнать преступников, но они, заметив преследование, выскочили на встречную полосу и помчались вперед, довольно мастерски лавируя в потоке машин. Николай перестроился в крайний левый ряд, стараясь не упускать из виду преследуемых, и на полкорпуса обогнал их экипаж. На третьем светофоре джип, резко свернув в боковую улицу, заставив резко затормозить несколько автомобилей, таким образом, заблокировавших колиной машине дорогу. Изловчившись, ему все же удалось проскочить в образовавшуюся справа брешь в заторе и через сто метров догнать скрывающихся. Теперь машины ехали друг за другом на одной прямой, а узкая улочка и припаркованые на тротуаре транспортные средства не давали водителю джипа шансов для маневра. Нужно было действовать оперативно, так как очень скоро улица должна была пересечься с широким шестиполосным бульваром, что увеличивало возможность потерять преступников из вида. Коля достал пистолет, открыл боковое стекло и высунул левую руку, правой рукой продолжая держать баранку. Прицелиться в таком положении было тяжело, и Коля начал жать курок, полагаясь на инстинкты. Инстинктов хватило на два прицельных выстрела. Первая пуля пролетела мимо, а вторая разбила заднюю фару. Остальные свинцовые дуры пошли в молоко и выстреляв все обойбу, попасть в колесо так и неудалось. Вдруг джип резко затормозил, и вовремя не сориентировавшись, Коля чуть не врезался. От резкого торможения его бросило вперед, и он ударился грудью о руль, а пистолет упал под ноги. Пока он занимался поисками оружия, пассажирская дверь внедорожника открылась, и из нее стремглав выскочил убийца Дудикова и нырнул в ближайший подъезд. Николай тоже вылез из спорткара и побежал к джипу. Он резко рванул на себя водительскую дверь (она оказалась открытой) и навел уже незаряженый пистолет на водителя. За рулем сидел человек маленького роста, практически карлик с совершенно неказистой внешностью, но в хорошем костюме и при дорогих часах с поднятыми кверху руками.
– Милиция! Вы арестованы!
– Я его первый раз вижу, я на автосервис приехал, а он мне нож под ребро приставил и говорит – поехали. Запричитал малоросток. – Тьфу! Сплюнул на тротуар Коля. Упустил. Убийца наверняка уже успел пробежать несколько кварталов. Тем не менее, Коля побежал к парадному, в котором исчез преступник, но подъезд, оправдывая худшие предположения, оказался проходным и выходил на соседнюю улицу. Когда Коля вернулся к машине, джипа уже не было.
– Какой же дурак. Сказало левое полушарие.
– Мудак, подтвердило правое.
Нужно было быстро соображать, так как ниточка расследования оборвалась на убийцах Дудикова. Последним звеном был Автослесарь. Он что-то знал, поэтому убийцы решили ликвидировать его, пока он не выдал информацию милиции. Все равно должна быть какая-то зацепка. Нужно обыскать рабочее место убитого и его квартиру. Ждать разрешение прокурора было долго, и можно было потерять драгоценное время, поэтому Коля решил действовать внештатно и самостоятельно. Он быстро вернулся на автосервис, поставил машину в бокс. За это время в каптерке Дудикова уже собрались его сослуживцы.
– Я из милиции. Коля показал собравшимся рабочим удостоверение.
– Так он вроде растворителем отравился, мы уже «скорую» вызвали. Удивился худой спитый мужик в футболке с Микки-маусом. Временному отсутсвию машины из бокса и утреннему визиту следователя, похоже, никто не придал значения. Николай попросил отойти людей от трупа, нагнулся к убитому и быстро обыскал многочисленные карманы замасленого комбинезона. В карманах обнаружилось: китайская копия зажигалки "Зиппо", поломаная игрушка тамагочи, четыре болта со сбитой резьбой, восемь шайб разного диаметра, ключ на 12 и ключ на 9, три свечи зажигания, маникюрный ножичек, ручной экспандер. Еще штопор, складной стаканчик из дорожного набора, картридж для бритвы "Джилет", позолоченный портсигар, колода игральных карт без трефовой восьмерки, просроченый проездной, календарик с Памелой Андерсон без лифчика, но в трусах, упаковка мятных конфет, рулетка, смятая пачка мелких купюр и связка ключей. Николай забрал связку ключей, а смятую пачку мелких купюр, рулетку, упаковку мятных конфет, календарик с Памелой Андерсон, просроченый проездной, колоду карт, позолоченый портсигар, картридж от бритвы, складной стаканчик, штопор, ручной экспандер, маникюрный ножичек, свечи зажигания, ключи на 9 и 12, шайбы разного диаметра, четыре болта, тамагочи и Зиппо оставил на месте. В вещевом шкафчике с надписью Дудиков не нашлось ничего интересного, ничего не дал и осмотр рабочего места погибшего. Что-то подсказывало Коле, что серьезные улики стоит искать в квартире погибшего. Выходя из ворот, Коля столкнулся с санитарами скорой помощи которые, вытаскивая из салона носилки, обсуждали недостатки транспортировки трупов из многоэтажных домов со сломаными лифтами. Николай с первого раза завел "Копейку" и поехал к дому Дудикова.
Погибший жил на первом этаже один. Несколько лет назад он развелся со второй женой, а пожилая мама умерла в прошлом году. Что бы ни привлекать внимание соседей, Коля, стараясь не шуметь, быстро подобрал из связки нужный ключ и аккуратно открыв замок, вошел в квартиру, прикрыв за собой двери. Квартира была очень темной, так как и без того плохоосвещенные окна первого этажа заслонял колосс недавно выстроенной многоэтажной "свечки". Пройдя наощупь пару шагов по коридору, Николай зацепился правой ногой за что громоздское, не удержав равновесие, упал впреред и стукнулся виском о утаивщуюся в темноте тумбу. В глазах потемнело, и Коля на несколько секунд потерял сознание. С трудом оправившись от неудачного падения, он поднялся, и пересилив головокружение вошел в комнату. Нельзя было терять ни минуты. Если в квартире была какая-то улика, то сюда скоро нагрянут убийцы. В комнате следователь чуть снова не потерял сознание, так как увидел нечто, совсем не укладывающееся в его сознании, сформировавшемся на матермалистическом восприятии действительности. На диване стоящем напротив дверей лежала немного спустившая воздух резиновая женщина довольно топорной работы, а сверху на ней выполнял довольно неоднозначные телодвижения низкорослый зеленокожий человечек с непропорционально большой головой и миндалевидными глазами. Шторы на окне были завешены и в комнате царил полумрак и Николай протер глаза стараясь отогнать наваждение, но инопланетянин не исчез, а наооборот на секунду оторвался от женщины и обернувшись к вошедшему сказал:
– Хороший спирт у Арсения Витольдовича, на ноги меня поставил. Коля смущенно уставился на зеленого. Стараясь, что-то сказать он понял, что его тело парализовано, губы не шевелятся, а язык будто прирос к небу. «Использовал захват» – подумал Коля. Нужно постараться мысленно задавать вопросы.
– Кто убил Арсения Витольдовича? Направил мысленный вопрос заблокированый инопланетным разумом милиционер.
– Иди на черепашку. Прозвучал в голове странный ответ.
– Какую черепашку? Попытался разобраться в инопланетной ахинее следователь.
– Этого достаточно. Не стоит перегружать твой примитивный разум, землянин. Прощай! Зеленый кивнул рахитической головкой и все исчезло.