Сергей вмиг оказался на диванчике рядом с Мариной. Он обнял ее за плечи, развернул, привлек к себе, шепча:
— Солнышко, милое мое солнышко, как же так… почему?
Марина расплакалась.
— Я не могу, — все повторяла и повторяла она.
— Но я же все объяснил! Я не обманывал тебя, это было просто импровизированное знакомство. Никто не предполагал, что план обернется трагедией.
— Не в этом дело, — проговорила Марина. Ее голова лежала на груди Сергея, и Марина слышала, как бьется его сердце — раз, два, три…
— А в чем же? Скажи, я сделаю все, что бы ты ни попросила! — он заглядывал в глаза Марины с такой невообразимой щенячьей преданностью, что, казалось, попроси она звезду с неба, и та будет у ее ног. Сергей не лгал, он желал сделать для нее все, даже невозможное.
— Мне нужно побыть одной… я должна подумать…
Марина отстранилась и поднялась с дивана. Сергей вскочил, преградил ей дорогу, взял за руки, заглядывая в глаза.
— Но почему? Почему же?
— Сережа, прости. Слишком много всего произошло за эти дни. Все так быстро, так неожиданно… Я ведь не говорю нет, я прошу время. Дай мне немного времени!
— Ты не говоришь нет? Значит, кольцо может пригодиться? — Сергей сделал попытку улыбнуться, но улыбка вышла печальной. И все же Марина с облегчением заметила теплые искорки в его глазах — он не обиделся. Она не хотела его обижать, просто ей, действительно, необходимо время.
— Да, — улыбнулась в ответ Марина. — Не убирай его далеко.
Сергей сграбастал Марину и сжал ее плечи так, что она ойкнула от боли. Он чуть ослабил хватку, но не выпустил Марину, а поднял над полом, закружил в тесной комнатке, задевая и сбрасывая со стола посуду. Марина попыталась выскользнуть из тисков:
— Мы перебьем посуду!
— Пусть летит, — говорил он, — пусть все летит к чертям! Я буду ждать. Я счастлив!
На следующий день, около двух часов пополудни, в номере зазвонил телефон. Марина лежала на кровати, разглядывая потолок. Спать она уже устала, смотреть телевизор надоело, а уезжать в Петербург не хотелось. Снова видеть улицы, по которым она бродила, дом, на крыше которого убили Кипелова, свой кабинет… Марина прокручивала в голове варианты смены места работы. Видеться с Прохоровым она тоже не хотела. И Марина не могла объяснить себе почему. Нет, она вовсе не собиралась выбрасывать из жизни даже воспоминания о Сергее, о пережитых злоключениях. Мало того, она даже еще не решила, примет ли она обручальное кольцо у Сергея или нет. Впрочем, даже если примет, новую жизнь лучше начинать в новом месте, не омраченным воспоминаниями о супергерое, который, как правильно сказал Топильский, может и пузо почесать, и на диване поваляться.
Зазвонил телефон. Все еще размышляя, Марина машинально сняла трубку и не сразу смогла понять, что ей пытается втолковать портье.
— Кто пришел? Топильский… Зачем?
"Обед! — Марина бросила взгляд на часы. — Конечно! Он сказал, что заедет около двух!"
— Вы примете его? — спросил портье.
— Да, да, конечно…
Марина забегала по номеру из спальни в гостиную, из ванной к шкафу, лихорадочно соображая, что надеть, как быстро привести себя в порядок, но отель невелик, и уже через пару минут раздался стук.
— Входите, — Марина открыла дверь, ощущая каждой клеточкой румянец на щеках. — Простите меня, каюсь и посыпаю голову пеплом! Я забыла о приглашении и не успела одеться.
Топильский оглядел Марину с ног до головы и расплылся в улыбке:
— Не представляете, насколько я рад вашей забывчивости! Иначе б не увидел вас такой — естественной, домашней, теплой. Вы спали?
— Лежала и смотрела в потолок, — созналась Марина. — Проходите в гостиную, а я все же приведу себя в порядок.
Когда Марина, закончив с макияжем и прочими приготовлениями, появилась на пороге комнаты, Топильский сидел с закрытыми глазами в большом мягком кресле напротив окна. Марина осторожно приблизилась.
— Вы спите? — еле слышно спросила она.
— Думаете, я на такое способен? Проспать свое счастье? — со смешком, вопросами на вопрос, ответил Топильский и открыл глаза.
Небесно голубые, полные теплого солнечного света, что лился из окон этим ясным зимним днем. Они будто впитали этот свет только для того, чтобы отдать его Марине, подарить, заботливо окутать.
Марина поддалась очарованию, исходящему от Топильского. И стало на душе так радостно — Марине хотелось улыбаться и шутить, смеяться и валяться в снегу…
— Я не хочу в ресторан, хочу кататься на горке, — выпалила Марина.
— А я и не собирался приглашать вас в ресторан, — сделал неожиданное признание Топильский.
Марина опешила.
— А куда же? Вы же сказали — обедать…
— Да, но только в моем загородном доме. У меня служит самый лучший повар на свете — тетя Нюра, и, вы не поверите, на заднем дворе есть горка и море снега, в котором можно валяться.
— Горка? — удивилась Марина. — У вас есть дети?
— Да. Иногда их бывает даже слишком много, — ответил Топильский и, заметив округлившиеся Маринины глаза, со смехом пояснил: — У меня двое племянников — головорезов. Сыновья сестры. Они любят бывать в моем доме, порой приглашают с собой друзей. Я не возражаю, но иногда все же не выдерживаю, оставляю дом им на растерзание и убегаю в город. По делам.
— Понятно, — Марина рассмеялась. — Весело у вас.
— Да уж. Ну что, поехали?
— Конечно! — воскликнула Марина и, в порыве чувств, хлопнула в ладоши. Тут же осеклась и робко посмотрела на Топильского.
Но тот улыбался и добрым лучистым светом искрились его глаза.
Дорога к дому Топильского проходила через лес. В Москве царила слякоть и промозглость, а здесь лежал снег. Чистый. Везде. Пусть невысокие, но все же сугробы на обочине дороги, пушистые шапки на лапах елей.
Марина опустила стекло, и в салон тут же ворвалась морозная свежесть. Марина с наслаждением вдохнула чистый воздух.
— Вы живете в сказочном лесу, — сказала она.
— Да, я тоже так думаю каждый раз, когда проезжаю по этой дороге. А как здорово бродить по зимнему лесу на лыжах!
Картина — заснеженные деревья, причудливые грибы из снега на пнях, нетронутое белое покрывало под ногами — тут же встала перед мысленным взором Марины.
— Я тоже хочу на лыжах, по лесу, — попросила она.