Спасибо, у меня уже есть, - ответила Дашка, вспомнив о Тутти, который сидел дома некормленый. - Более диковинного просто не найти.
Выходя из машины, она обнаружила, что всю обратную дорогу просидела на своей любимой шляпке. Трудно было поверить, что странный блин с торчащими из него цветочками, недавно представлял собой настоящее произведение искусства. Но Дашка почему-то не расстроилась. "Похоже, это обязательно должно было случиться", - философски сказала она себе, ища в сумочке ключи.
На следующее утро, как только Дашка пришла на работу, Поворотник сердито спросил:
Может, объяснишь, где ты пропадала вчера целый день? Я искал тебя у Ставицкого, потом звонил тебе домой, и все бесполезно. В чем дело?
Дашка не хотела сознаваться, что, вернувшись, нагло отключила телефон. Просто ей нужно было многое обдумать. А шеф наверняка полвечера расспрашивал бы её, выясняя подробности, интересные только ему самому.
А что - было что-то срочное? - Дашка виновато потупилась.
Конечно, было, - сказала Зина, выступая вперед. - Нужно было съездить кое-куда. Это не по делу Ставицкого, а по другому. Пришлось тащиться мне.
"Вот и хорошо, - подумалось Дашке. - Тебе, Зина, это точно не повредит. Вообще обстановочка в нашей конторе начинает накаляться. Не иначе возвращение мадам Поворотник уже не за горами".
У меня вчера был просто какой-то сумасшедший день, - призналась Дашка и начала рассказывать.
Когда она дошла до того, как Дрыгин привез её на виллу к Гоше, то еле удержалась, чтобы не сказать Поворотнику: "Сомневаюсь, что Вы за вчерашний день нашли способ внедрить меня туда. Если только тот бритый охранник не входит в число Ваших компетентных знакомых". Но Дашка слишком хорошо знала, как болезненно реагирует шеф, если кто-то сомневается в его безграничных возможностях, поэтому промолчала.
Ну, и что ты обо всем этом думаешь? - спросил шеф, заметно смягчившись.
Дашка ответила, что не похоже, чтобы Ставицкому угрожал хозяин виллы, где они с Дрыгиным вчера побывали. Если бы он хотел с ним "разобраться", то выбрал другой способ. Звонки со странными угрозами и Гоша - Дашка считала, что это неправдоподобное сочетание. У него есть тяга к средневековью и хищным зверям, но вряд ли он мастер психологических пыток. Зачем ему такие заморочки?
Допустим, - кивнул Поворотник. - Его пока в сторону. А как тебе все те, кого ты видела в офисе? Бухгалтер и телохранитель, с которым Ставицкий приходил к нам?
Дашка не видела ничего интересного ни в одном, ни в другом. Бухгалтер - человек со странностями, но других в этой фирме она почему-то ещё не встречала.
А может, в нем и нет ничего странного. Просто он опешил от моего окрика, - Дашка пожала плечами.
Да уж! - немедленно подтвердила Зина. - Это у тебя есть. Как завопишь, так любой остолбенеет.
Телохранитель - просто не рыба не мясо, - продолжала Дашка, пропустив слова секретарши мимо ушей. - Какие у него отношения с начальством, пока тоже неясно.
В ответ Поворотник лишь таинственно улыбнулся. Дашка стала рассказывать обо всем, что успела заметить на вилле. Поворотник пока что слушал молча, а Зина была в восторге и засыпала Дашку вопросами. Неужели она, правда, не разглядела снаружи, что в бассейне плещутся почти голые девицы? Там действительно такая высокая ограда? А Дашке хозяин не предлагал освежиться в бассейне, денек-то стоял ох какой жаркий?
Но я что-то не пойму, - Зина вдруг смолкла и замерла в растерянности. - А зачем этот долговязый - Дрыгин - потащил тебя с собой? Ты, наверно, долго его упрашивала?
Дашка ответила, что в том-то и дело, что нет. Она сама долго ломала над всем этим голову. То, что в начале Дрыгин наговорил ей гадостей, мало удивляло. Дашка уже уяснила, он принадлежит к числу людей, которые только так и умеют общаться. Поэтому грош цена его словам о Ставицком. Потом она все думала о Дрыгине и Гоше. Почему рассказ так противоречил действительности? Ну, наплел ей Дрыгин про дружбу с этим "крутым", с кем не бывает? Но зачем брать её с собой к нему в гости? Ведь Дрыгин знал, что там она сразу все поймет, и он будет жалко выглядеть. Знал, что Дашка увидит, как он прогибается перед Гошей. Послушает, как тот все время рычит на него. Какая уж тут может быть дружба? Вчера после долгих раздумий Дашка все-таки нашла объяснение, похожее на правду. Наверно, после того случая, когда Ставицкий свалил на поставщика экзотики всю вину, Гоша на шутку взялся за бедного Дрыгина. Заставляет пускаться в рискованные предприятия и без конца напоминает ему, что с ним будет в случае неповиновения.
Мне кажется, он мог догадаться, кто я такая, - вздохнула Дашка. Конечно, в общих чертах. Вот Дрыгин и решил показать мне, в какую попал историю. Подстраховаться на случай самого худшего. Поэтому он так и расписывал мне свою дружбу с Гошей. Чтобы я увидела, какая это дружба на самом деле, и сразу поняла: здесь что-то не то. Гоша держит его на коротком поводке.
После недолгого раздумья Поворотник сказал, что в этом есть рациональное зерно. У одного его знакомого, гораздо более опытного агента, чем Даша, был подобный случай.
Тогда напрашивается вывод, - брякнула Зина. - Разве непонятно, что экзотический товарищ - подозреваемый номер один? Ставицкий подставил его какому-то чудовищу. С воображением у него, кажется все нормально. Иначе он ни за что не догадался бы насчет Дашки и не придумал бы такой ход - взять её с собой на виллу...
Да, Дарья, денек у тебя вчера выдался напряженный, ничего не скажешь, - перебил секретаршу Поворотник. - Но, боюсь, сегодня предстоит такой же. Ты же помнишь, что сегодня у нас - день икс? Если ничего не изменилось, то сегодня должен быть очередной звонок Ставицкому.
Он достал из ящика связку ключей от своей дачи и объяснил, что сегодня Дашке нужно будет туда съездить.
Наведаешься в гости к Евгении и постараешься засидеться у неё допоздна. Я думаю, вы найдете, о чем поговорить. Во всяком случае, не отпускай её от себя между десятью и одиннадцатью. Получится дольше - ещё лучше. Переночуешь в моем доме. Все ясно?
Дашка всегда считала себя понятливой. Особенно в том, что касалось неожиданных поездок куда Макар телят не гонял. Все её планы на вечер в очередной раз рухнули, и с этим приходилось смириться. Примерно в девять вечера электричка привезла её на знакомую платформу. Выйдя, Дашка нашла остановку автобуса, которую ей в прошлый раз показала Зина. В ожидании транспорта оставалось лишь вздохнуть о недавнем времени, когда их бюро жило более-менее спокойной жизнью. Не встретив на дороге в поселок ни одного человека, Дашка очутилась на участке шефа и какое-то время бродила по саду. Взглянув на часы, она поняла, что ей уже пора к Евгении Петровне. В принципе до десяти ещё было время, но ведь шеф сказал, что лучше расширить промежуток. Дашка шла по улице, стараясь не зацикливаться на мысли, какие сложности могут поджидать её на этот раз, и вдруг замерла на месте. Неподалеку от дома Ставицких стояла машина, и Дашка прекрасно знала, что она принадлежит Андрею Павловичу. Но почему-то "Вольвочка" стояла не у его дома, а у соседнего - маленького бревенчатого домишки. Даша принялась лихорадочно решать, как быть. Самое лучшее - поскорее слиться с ландшафтом. Рядом росли только низкие колючие кустики, но выбирать не приходилось. Она подумала, что если Ставицкий не появится в ближайшие двадцать минут, нужно будет тихонько проскользнуть к его калитке. Но скорее всего он уже направляется домой. Об этом говорило то, как он поставил машину, да и соседский домик находился ближе к выезду из поселка, чем дом Ставицкого. Вряд ли их клиент решил съездить в гости к соседу, а потом вернуться на свою дачу. Да и потом, он-то просто обязан помнить, какой сегодня день. Дашка прикинула, что, отправься Ставицкий в дорогу в ближайшие несколько минут, он без проблем успеет оказаться у себя в квартире как раз вовремя. Судя по всему, ей оставалось недолго ждать. Не успела Дашка подумать об этом, как невдалеке послышались голоса. Первый определенно принадлежал самому Ставицкому. Но второй тоже был знаком Дашке! Правда, с ходу она не смогла вспомнить, где именно его слышала, но сейчас не это было главное. Покопаться в воспоминаниях можно и потом.
Что ж ты так меня подвел? - в голосе неизвестного слышался плохо сдерживаемый гнев.
Я не хотел, ты же знаешь! - Ставицкий усиленно оправдывался, ему очень не хотелось огорчать собеседника. - Мы тогда здорово перебрали в ресторане, и я плохо соображал. Каюсь...
Но ты хотя бы понимаешь, что она могла меня убить?! Она же совершенно ненормальная! Ты бы попробовал, как я, поползать по этой меже...
Нет, спасибо за предложение. Один советует посидеть в террариуме, другой - ещё похлеще. Ладно, не обижайся. Мне очень жаль, что так вышло.
После этого они попрощались, и Ставицкий уехал, а его собеседник ушел в дом. Было слышно, как за ним громко захлопнулась дверь. Дашка осторожно выбралась из кустов и огляделась вокруг. Кажется, её никто не видел. Отряхнув с одежды колючки, Дашка зашагала к дому Ставицких и через минуту уже стояла возле их калитки. Евгении Петровны в пределах видимости не оказалось. Дашка ожидала, что соседка шефа с воодушевлением копается в одном из своих цветников, но ошиблась. Она нашла Евгению Петровну в доме. Та была одета в новый махровый халат мужского покроя. Евгения Петровна мурлыкала что-то себе под нос и совсем не выглядела нервной особой. Она старательно распаковывала уже знакомые Дашке коробки и расставляла их содержимое по шкафам и сервантам. "Вот так-так! - подумала Дашка. - Соседка шефа времени даром не теряет. Наверно, спросила муженька: а это что за вещи? И ему ничего не оставалось, кроме как ответить: это все тебе, дорогая! Хотя у него и в мыслях ничего такого не было. Дашкин приезд нисколько не удивил Евгению Петровну. Похоже, она даже обрадовалась, что кто-то поможет ей распределить гору новых вещей. В конце концов она была очень хозяйственной женщиной.
У Вас какие-то новости, Дашенька? - Ставицкая любовно провела фланелевой тряпочкой по экрану новенького компактного телевизора. Расскажете чуть позже, хорошо? Я тут хлопочу по хозяйству. Чтобы добро не пропадало! - она принялась расставлять в серванте обеденный сервиз из небьющегося стекла. - Ой, а это что?
Она удивленно разглядывала следующую коробку. Судя по фотографии на ней можно было подумать, что внутри как минимум модель космического корабля.
По-моему, это электробритва, Евгения Петровна, - сказала Даша, стараясь скрыть улыбку.
Да? Ничего, в хозяйстве все сгодится, - деловито проговорила Евгения Петровна, засовывая упаковку с бритвой на верхнюю полку шкафа. - А здесь у нас что? - она ловко разрезала ножом скотч, которым была заклеена следующая коробка.
Наконец Евгения Петровна весело сказала:
Кажется, все. Я закончила наводить порядок. Что Вы хотели мне сообщить, Дашенька?
Та начала рассказывать о своем приезде в офис Ставицкого. Заверила, что более деловой, далекой от флиртов, атмосферы просто не может быть. Подозревать Андрея Павловича в супружеской неверности так же нелепо, как голубого - в совращении гимназисток. Дашка добавила: шеф тоже склоняется к мысли, что волноваться его соседке не о чем. Евгения Петровна слушала эти слова рассеянно, лишь изредка поддакивала. Дашка бросила взгляд на часы и поняла, что нужно срочно искать повод посидеть в гостях еще. Ей тут же пришел на ум прекрасный способ - завести с хозяйкой разговор о соседях. Мало кто откажется от такой прелести - обсудить житье-бытье своих знакомых.
Скажите, Евгения Петровна, а кто живет с Вами поблизости?
Ой, кого только тут не встретишь! - с готовностью подхватила та. - Вы видели избушку на курьих ножках, которая стоит чуть ближе к шоссе, чем наш дом? Там живет главный бухгалтер из фирмы моего мужа. Представляете?
"Представляю, - усмехнулась Дашка. - Как же я сразу не догадалась? Хотя я слишком мало слышала этот голос, иначе сразу бы его узнала. Как видно, фирма не слишком щедро оплачивает услуги своего главного бухгалтера. Но почему он так нагло разговаривает со своим шефом? Никто бы не догадался, кто из них начальник".
Этот бухгалтер какой-то бирюк, - продолжала Ставицкая. - Приедет сюда и сидит в своем домике один. Правда, он ужасный эстет. У него даже водосточная труба покрашена точно в такой же цвет, что и оконные ставни, добавила она не без ехидства. - А с другой стороны...
С другой стороны от Ставицких жили не в меру общительные люди. Наверно, никто не убедил бы Евгению Петровну в обратном. Младшее поколение в лице единственного сына часто привозило с собой шумные нетрезвые компании. Правда, единственный раз, когда они заявились на дачу до начала возлияний, запомнился надолго.
Я тогда глянула в их сторону и подумала, что на этот раз компания вполне приличная, даже трогательная. Вы только не подумайте, что я слежу за своими соседями или что-нибудь такое, - она зарделась. - Просто я уже неоднократно глаз не могла сомкнуть из-за этих гулянок. Так что мне просто нужно было знать, к чему готовиться. Так вот, на этот раз я составила себе утешительный прогноз. Вполне приличные люди. Среди гостей была одна любопытная парочка...
Евгения Петровна пристально наблюдала за молодыми влюбленными в ожидании своего первенца. Стройный юноша повсюду сопровождал свою беременную пару, заботливо поддерживал её на неровных дорожках и вообще не отходил от неё ни на шаг. Длинноволосая подруга с обтянутым светлой майкой животиком, казалось, мечтала слиться воедино с окружающей природой. Внимательно пересмотрела и перенюхала все цветы на участке, даже картошка не оставила её равнодушной. "Надо же, как влияет приближение материнства, умилялась глядя на неё Евгения Петровна. - "Новая жизнь" - наверно, так мог бы назвать художник её портрет". Она даже прослезилась, а когда вытерла глаза, картина уже начала стремительно меняться. Другие гости притащили несколько огромных замызганных сумок, знакомых Евгении Петровны по их прошлых посещениям. Из них была извлечена традиционная батарея бутылок. Спустя час компания стала в темпе освобождаться от лишней одежды, чтобы подставить разгоряченные тела прохладному ветерку. Длинноволосая особа с животиком решительным движением сдернула свою майку, и перед Евгенией Петровной предстал упитанный (особенно в районе талии) юноша, по которому давно рыдала парикмахерская.
Так что у нас не соскучишься, - подытожила хозяйка.
"Так я и поверила, - Дашка сочла историю выдумкой чистой воды. - А как же Ваш наблюдательный пункт? Кажется, соседей, о которых шла речь, оттуда как раз должно быть хорошо видно. Во всяком случае, Вы махали рукой именно в ту сторону. Или история с пузатым гостем произошла намного раньше, чем случай с "трупом" на меже? А может, Вы специально прикидываетесь, что неважно видите, что творится за окном?" Несмотря на свои сомнения, Дашка была согласна выслушать ещё с десяток таких рассказов. Однако хозяйка смолкла и, похоже, не собиралась больше обсуждать соседей. Может, ей надоело, а может, тянули какие-то дела. Но Дашка и не думала вежливо прощаться. Бесцеремонности её учил не кто-нибудь, а сама Зина! Хозяйка понемногу начинала ерзать на стуле. Дашка, обмахиваясь газетой, сказала:
Я ведь Вас не отвлекаю от срочных дел? Может быть, выпьем чаю? Боюсь, пока я найду в доме шефа заварку и все остальное, настанет утро. Тем более, он всегда ругается, что я нарушаю идеальный порядок, который он наводит.