— Хорошо, я буду осторожна. Да и Марево бдительно присматривает за мной, как и Марк. Ты думаешь, Инар, что другие попробуют, как Итран, урвать себе лакомый кусочек счастья в моём лице? Только это они зря. Я не похожа на мёд, о котором они так давно грезят, — удивилась, когда мне просто предложили присесть уже в реальном мире на деревянную скамью. Голос бога смерти прозвучал устало:
— Надеюсь, у тебя хватит терпения выслушать меня, не перебивая и не задавая вопросов, Лиза?
Я не стала ничего говорить, просто, словно китайский болванчик, согласно кивнула головой. Вокруг было слишком недомолвок и неясных моментов. Поэтому придержала высунувшее из норы нос любопытство.
Инар по достоинству оценил моё поведение и начал объяснять:
— Раз в День ночного солнца все свободные от брачных уз тёмные боги и богини Измерения Ушедших встречаются, чтобы найти себе пару. После длительного ритуала от местной Луны отделяются огоньки в форме сердца. В последний раз Волшебство Сватовства связало меня с Лэк-Шэрри. Только что-то пошло не так. Та, что должна была полюбить всей душой, отвернулась от меня. Вопреки тому, как обычно бывает. Я сделал всё, что от меня зависело, но, — горькие складки красноречиво залегли у рта.
Я прекрасно понимала бога смерти. Кому приятно, когда тобой просто пользуются, ничего не давая взамен?
— Тогда почему ты не прогнал её прочь? — никогда не понимала такого поведения.
Если совсем плохо и никаких улучшений нет, да и не может быть. Зачем мучить себя?
— Я любил её, Лиза. Так сильно, что всё прощал. А она, она предала меня. Сбежала и оставила вместо себя тебя. Только ты совсем идругая. Я не хочу потерять тебя только потому, что самонадеянно решил решить вопрос силой или обманом. У тебя на сердце достаточно шрамов от измен и предательств. Они болят и не дают тебе сразу поверить, что я не прячу камень за пазухой. Ты похожа на неё только внешне, Лиза. Вы совершенно разные по сути. В моём замке никогда не было так уютно. Прежняя богиня возмездия жила под одной крышей со мной не одну тысячу лет. Только сердце её было равнодушным как камни.
— Тогда почему ты не нашёл себе другую невесту? — вопрос был совсем не праздным.
— По нашим законам, если невеста всем довольна, её нельзя прогнать прочь. Свадьба уже была запланирована. К ней шли неспешные приготовления. Только Лэк-Шэрри и не собиралась выполнять своих обещаний. Она предала меня и сбежала.
— Вопрос в том, что нам теперь со всем этим бардаком делать? — ответа на него у меня не было, что удручало.
— Дай мне шанс, Елизаветт. Всего один шанс завоевать твоё сердце. Я прекрасно понимаю, что обманувшая нас женщина и обрезка твоего ногтя не стоит, — было что-то такое жёлто-зелёных глазах, что решила выполнить нехитрую просьбу.
В конце концов, это никого из нас ни к чему не обязывает.
— Хорошо. Ты научишь меня обращаться с арбалетом, Инар? — отчего-то это казалось в данный момент жизненно важным навыком.
— Хоть прямо сейчас, — меня очень ласково обняли за талию, но слишком тесно прижимать к себе бог смерти стал из справедливых опасений, что это вызовет неприятие с моей стороны.
Было слишком заметно, что брюнет не привык брать в расчёт чьи-то желания, кроме своих собственных. Только он понимал, что по-иному со мной не получится. Поэтому терпеливо ждал, когда можно будет утащить меня в своё логов на правах законного супруга.
Ну, попробуй! Кто же мешает? Только не обещаю, что получится роман в формате: пришёл, увидел, победил.
— Какие ещё опасности могут меня поджидать, раз даже в сад у замка ты просишь не выходить без сопровождения?
А вот этот вопрос начинал занимать меня всё больше.
— Тёмные богини, стремясь занять тёплое местечко, от которого добровольно отказалась глупая женщина, могут попытаться выдать тебя замуж за кого-нибудь другого.
А вот этого и даром не надо! Я им покажу, как совать свой нос, куда не просили!
Так прищемлю, что забудут, что хотели отмочить!
Нашему бомонду до местных красавиц явно было далеко. Только я не собиралась позволять даже Инару решать мою судьбу за меня. О более мелких интриганах и речи не могло идти.
Потом мы до вечера тренировались, чтобы я научилась попадать «в яблочко» даже с расстояния в несколько десятков шагов.
— Великолепно для первого раза, мо… — тут бог смерти осёкся, поняв, что чуть было, не сморозил откровенную глупость. — Лиза.
— Спасибо. Боюсь, я ещё не скоро достигну совершенства в обращении с мечом и этим оружием, — увы, особо гордиться мне было нечем.
Я всегда предпочитала правду обману.
— Марк и Марево помогут тебе как можно скорее улучшить это умение. Не расстраивайся понапрасну.
Только я всё равно расстроилась. Совсем не ожидала, что меня ласково обнимут и примутся шептать на ухо:
— Как там говорят в твоём родном мире? «И Москва не сразу строилась», Елизаветт? — а потом меня так поцеловали, что у меня закружилась голова.
При этом точно знала, что никаких посторонних воздействий на меня не было. Обычная химия тела и чувств.
Ай, яй, Лизка, осторожнее надо быть. Этот Инар не так прост, как хочет тебя убедить. Держи ухо востро и лисий нос по ветру.